Паровоз является одним из уникальных технических средств, созданных человеком. Именно паровозы выполняли основной объём перевозок в XIX и первой половине XX века, сыграв колоссальную роль в подъеме экономики целого ряда стран.
Пароход
На рубеже XVIII и XIX веков США была страной, где хороших шоссейных или грунтовых дорог было очень мало, единственным средством сообщения оставались реки. Раньше других оценил возможности парохода судья Ливингстон. Он не разбирался в технических деталях, но был весьма искушенным дельцом и быстро сообразил, что при надлежащем размахе и хорошей организации дела пароходное сообщение может дать очень неплохую прибыль. В 1798 году Ливингстон добился права на установления регулярного пароходного сообщения по реке Гудзон. Было сделано несколько паровых кораблей, но все они развивали скорость не более 5 км/ч. Думать с такими пароходами о регулярном судоходстве было преждевременно. Разуверившись в местных механиках, Ливингстон в 1801 году отправился во Францию. Здесь он встретился со своим соотечественником Робертом Фултоном. Еще в возрасте 12 лет Роберт увлёкся паровыми двигателями, а уже в 14 лет успешно испытал свою лодку, оснащённую колёсным двигателем на ручном приводе. Тогда он был школьником в Ланкастере (США). В 1797 году Фултон переехал во Францию, где Ливингстон наконец нашел подходящего механика, а Фултон – бизнесмена, готового финансировать его работу. Осенью 1802 года между ними было заключено соглашение. Фултон обещал построить паровое судно, способное перевозить 60 пассажиров со скоростью 13 км/ч, а Ливингстон – оплатить все текущие расходы. Прибыль, полученная от эксплуатации корабля, должна была делиться пополам.
Побывав в Манчестере, инженер убедился, что наилучшим двигателем для самодвижущегося корабля может быть только паровая машина Уатта двойного действия. Весной 1803 года Фултон приступил в Париже к строительству своего первого парохода. Он был плоскодонным, без выступающего киля, с обшивкой вгладь. Паровая машина Уатта была взята напрокат у одного знакомого, но схему передаточного механизма придумал сам Фултон. Построенный корабль оказался недостаточно прочным – корпус не выдержал тяжести машины. Однажды во время сильного волнения на Сене днище проломилось и взятая в долг машина вместе со всем оборудованием пошла ко дну. С большим трудом все это удалось достать на поверхность. Вскоре был построен новый, гораздо более прочный, корпус судна, имевший 23 м в длину и 2,5 метра в ширину. В августе 1803 года было проведено пробное испытание. В течение полутора часов пароход двигался со скоростью 5 км/ч и показал хорошую маневренность.
Воодушевлённый успехом, Фултон заказал более мощный паровой двигатель в фирме Болтона и Уатта. В 1806 году двигатель был доставлен в Нью-Йорк, куда переехал и Фултон, чтобы руководить постройкой судна. В 1806 году инженер женился на Гарриет Ливингстон, племяннице Роберта Ливингстона. У пары было четверо детей. Новый коммерческий пароход Фултона отправился в первое плавание 17 августа 1807 года. Судно, к которому позже прилипло имя Клермонт (так называлась усадьба Ливингстона), успешно перевез пассажиров из Нью-Йорка в Олбани. 240 км пути были преодолены за 32 часа. В 1813 году Фултон мог бы стать обладателем эксклюзивного права на постройку пароходов в России: император Александр I предоставил ему монопольное право на эксплуатацию пароходных судов на линии Санкт-Петербург – Кронштадт, а также на других российских реках в течение 15 лет. Но Фултон не смог воспользоваться договором. Строительство 44-пушечного военного парохода Фултона, началось в 1814 году. Этот проект для нужд ВМС США был закончен уже после смерти Фултона. Инженер скончался в Нью-Йорке 24 февраля 1815 года от туберкулеза.
Пастеризация
Луи Пастер (1822–1895) доказал, что болезни, которые теперь называют заразными, могут возникать только в результате заражения – проникновения в организм из внешней среды микробов. На этом принципе и в наше время основана вся теория и практика борьбы с заразными болезнями человека, животных и растений.
Проведя несколько лет наблюдая за благотворным и вредным воздействием микробов на пищевые продукты, в 1862 году Пастер изобрел процесс пастеризации. Этому открытию способствовали жалобы виноделов, что вино быстро портилось. Луи изучил состав напитков и пришел к выводу, что там находились не только дрожжевые грибки, но и микроорганизмы, вызывавшие скорую порчу продукции. Луи задумался, как же избавиться от этих организмов, и предложил нагревать продукт до 60—100 градусов. И действительно, все микробы погибали при такой высокой температуре. Этот процесс стал называться пастеризацией.
Пенициллин
