Как — то за ужином Лиди спросила меня:
— Жорж, а что что такое «Бельтамо»?
Я вздрогнул и внимательное посмотрел на свою собеседницу, которая неторопливым движением взяла бокал с вином со столика и удобно устроилась в кресле
— Бельтамо? Где ты слышала это слово? — чуть помедлив с ответом, спросил я.
— Не знаю. Когда я обнимаю тебя, когда ты рядом, в последние дни, я иногда вспоминаю это слово. А что оно значит — не знаю. Это, наверное, странно звучит, но я хочу узнать о Бельтамо. Или, даже вернее — вспомнить. Помоги мне!
— Бельтамо… Это городок такой, совсем крошечный, на Земле, в Италии, на берегу моря.
— Ты был там?
— Да. Я жил там, пять лет, давно, в молодости.
— Ты был там счастлив?
— Да.
— С женщиной?
— Да, с женой.
Лиди замолчала, отвела взгляд и молча, небольшими глотками допила вино.
В этот вечер мы долго сидели у камина и в основном молчали, погрузившись в собственные мысли.
Поужинав, мы разошлись по своим каютам отдыхать. Мне не хотелось читать в этот вечер и я быстро уснул.
Это был сон. Во сне я летал. Летал над каким — то городком, погруженном в мягкие летние сумерки.
Внизу, буквально в десятке метров подо мной пролетали крыши небольших домов, пустые, освещённые фонарями улицы, витрины кафе и магазинов, из которых лился тёплый и уютный свет. И ни живой души. Стоп! Ведь этот городок до боли похож на Бельтамо — тот городок, на берегу океана, на далёкой Земле, где я прожил пять лет, счастливых пять лет, прожил их вместе с Элли, моей женой, так давно ушедшей в мир, из которого не возвращаются.
Полетав над городом, над знакомыми улочками, я с замиранием сердца опустился на мостовую площади, рядом с небольшим кафе «Гертруда», где мы так часто сидели с Элли вечерами, болтали, ели мороженное и пили шампанское, а потом, счастливые и полные желания, уходили в свою квартирку, чтобы не спать долгими часами, наполненными страстью, восторгом и благодарностью.
Звякнул колокольчик на входной двери. Я зашёл в кафе и меня окутал знакомый запах кофе и свечей, горящих в стеклянных стаканчиках на каждом столике, запах, который был только в «Гертруде», я помнил его уже больше десяти лет — это был один из моих запахов счастья.
В кафе было пусто. Приглядевшись, я вздрогнул: в углу, за столиком возле самого окна кто-то сидел. Моё сердце вдруг забилось с утроенной силой и ноги на мгновение стали ватными…
Она сидела спиной ко мне, немного ссутулив плечи. Тонкая шейка, короткая стрижка, светлые волосы, озорными кучеряшками напоминавшими мне овечку. Элли всегда смеялась, когда я говорил ей об этом.
Это была Элли. И я не испугался, и не удивился, как будто выходил из кафе всего на несколько минут. Я просто подошёл к столику, где сидела она, и сел напротив. Это был наш любимый столик.
— Как добрался, Жорж? — спросила Элли, лёгким движением своей удивительно красивой руки, подвигая мне бокал с шампанским. Элли совсем не изменилась, ни одной чёрточкой лица, ни одним изгибом губ. Искрящиеся, слегка прикрытые в лёгкой улыбке, глаза Элли с любовью и интересом изучали меня.
Я молчал, небольшими глотками отпивая шампанское и вглядываясь в любимые черты. Все прошлое, все связанное с нами, тщательно спрятанное в глубинах души, вдруг ожило и вспыхнуло мощным фейерверком чувств и эмоций. Я буквально задыхался от восторга и счастья.
Элли улыбнулась и взяла меня за руку. Ёе рука было тёплой и нежной:
— Ты боишься меня, Жорж?
— Нет. Я просто любуюсь тобой.
— Скучал по мне?
— Да. Сильно.
— Знаю.
— Откуда?
Элли снова улыбнулась:
— Неважно. Важно, что мы с тобой увиделись. Пусть и ненадолго.
— Почему ненадолго? — напрягся я.
— Так нужно. Нам ещё не время быть снова вместе.
— А ты? Как ты…
— Я не знаю, ничего не знаю. Я просто живу здесь, в нашем доме, прихожу сюда, в кафе, вечерами и жду тебя. И знаю о тебе все. И помогаю тебе, как могу, советом, в основном — Элли вновь расслабленно улыбнулась, словно сбросив груз с хрупких плечей.
— Я слышал тебя, Элли, часто, во сне, и разговаривал с тобой. Я знал, что это ты и чувствовал, что ты рядом.
Элли благодарно слегка склонила голову.
— А что это за место такое, ведь это же не настоящий Бельтамо? — спросил я.
— Почему не настоящий? — удивилась Элли. — Все настоящее: и я, и шампанское, и кафе и город — все настоящее. Ты знаешь, сегодня я постелила ту самую, нашу любимую бежевую шелковую постель, я знала, что увижу тебя и мне захотелось праздника.
Я сел на колени возле Элли, обнял её ноги и прижался к её тёплому животу. Элли гладила меня по голове, мягко и неторопливо, как всегда, как умела только она одна. Потом наклонилась и её тёплые губы нежно прикоснулись к моему виску:
— Ты все тот-же мальчишка, добрый и ласковый. Я люблю тебя — прошептала Элли.
Я в ответ только крепче прижал к себе жену.
— Тебе ещё нужно много сделать, Жорж. Ничего не бойся. Лиди присмотрит за тобой. — продолжала шептать мне на ухо Элли.
— Лиди?! — я поднял глаза на жену.
— Мальчик мой… Лиди — это же я — Элли поцеловала меня в губы. Её губы пахли шампанским. — Ничего не бойся, Жорж…
Её шёпот тихо растворился в ночи…
