— …., - выругался я достаточно грубо. — Значит и наши коллеги там оголённые дефилировать будут?
— Можно подумать Мелиссу это когда-нибудь смущало? — усмехнулся друг. — Или ты снова о новом психологе волнуешься?
— Всё, заткнись, — оборвал я подколки Алика.
— Молчу, молчу, — сразу же согласился блондин, который совершенно не обиделся на мою грубость.
Мы с Аликом пережили уже столько всего вместе, что могли говорить друг другу обо всём достаточно честно и откровенно.
На вечеринку мы приехали с опозданием. Мне пришлось вернуться за ключом от машины, так как Алик приехал за мной на такси. Оно и понятно: друг не собирался ограничивать себя ни в чём — ни в алкоголе, ни в девушках, но у меня на этот вечер были совсем иные планы и пить ничего крепче сока я не планировал, поэтому и сел за руль. Гарри задержался в агентстве, так как неожиданно позвонил клиент и они долго обсуждали новое дело, расследованием которого скоро придётся заняться. Мы сделали небольшой крюк по городу и заехали домой к другу, чтобы тот смог переодеться и взять плавки.
— О, да тут воздушник с водником феячат, — присвистнул Алик, оглядываясь вокруг.
— Эрик не очень-то экономит денежки матушки, — согласился Гарри, но было видно, что ни полуголые девицы, ни разноцветная пена и воздушные пузыри, которые летали повсюду, не впечатлили рыжего.
Я повнимательнее огляделся вокруг в поисках Августы. И вот, опоздав на какой-то там час, что я вижу! Моя напарница в откровенном купальнике стояла в компании хозяина вечеринки и его лучших друзей, а рука одного из этих уродов нагло обнимала мою блин напарницу за талию, постепенно опускаясь всё ниже. Порадовало лишь то, что Августа настойчиво противилась желанию парня облапать её и оглядывалась по сторонам, в поисках поддержки и защиты. Но Мелисса, которая приволокла сюда блондинку, совсем забыла о подруге и во всю обнималась с Эриком, ни на что не обращая внимания.
— Привет, малышка, — произнес я достаточно громко, чтобы всё окружение Эрика услышало мои слова и одновременно обнял Августу, прижимая её к себе.
— Привет, — услышал радостный ответ и поймал благодарный взгляд напарницы.
— Вообще-то, девушка со мной, — попытался возразить уже изрядно выпивший кавалер Августы.
— Вообще-то, это моя девушка и если ты что-то имеешь против, можем отойти в сторону и обсудить недоразумение.
Пристально посмотрел на паренька, который начал заметно бледнеть, когда до него дошло, с кем он разговаривает. Мало того, что я почти в два раза шире его и на полголовы выше, так ещё на моих руках он заметил татуировки, которые знакомы всем в нашем королевстве: чёрный дракон на правой руке — метка личных телохранителей короля, а четыре символа на левой свидетельствуют о том, что я владею всеми стихиями.
— Да нет, всё в порядке, извините, — испуганно пролепетал неудавшийся соблазнитель и мы с Августой покинули неприятную компанию, не обращая внимания на недовольные взгляды хозяина дома.
— Спасибо, — тихонько прошептала малышка и с благодарностью посмотрела на меня. — Я не знала, что это за вечеринка. Просто Мелисса пригласила, а я не смогла ей отказать, но если бы я…
— Всё хорошо, — начал успокаивать девушку, всё теснее прижимая к себе и одновременно радуясь, что она передо мной оправдывается. — Меня интересует лишь одно — где ты взяла такой купальник? Он ведь вообще ничего не прикрывает!
— Динат, ты чего? — возмутилась Августа и затараторила как обычно, когда начинала волноваться. — Оглянись вокруг. Мой купальник ещё очень даже приличный. Если бы я знала, что это будет вечеринка у бассейна, не согласилась бы сюда ехать ни за что. А купальник Мелисса у меня дома тихонько прихватила, пока я собиралась. Я не знала, что здесь будет вот так…
Я успокаивался всё больше и больше, слушая Августу. Правда, Мелиссу хотелось пристукнуть за такую подставу. Неужели наша секретарь ещё не поняла, что её новая подруга не такая, как она.
— Ладно, давай найдём местечко поукромней, а то на тебя все пялятся.
— На меня? — возмутилась эта вредина. — А по-моему, это с тебя все девушки глаз не сводят.
— Ревнуешь? — уточнил у блондинки и взяв её за руку, потянул в сторону, где приметил небольшой бассейн со встроенным в него джакузи.
— С чего это вдруг я должна тебя ревновать? — фыркнула напарница, но руку не вырвала и послушно следовала за мной.
— Поговорим об этом позже, а сейчас давай наслаждаться отдыхом. Ты не против?
— Я бы лучше домой поехала…
— Немного побудем, а затем я отвезу тебя. Не переживай, я ведь буду рядом.
— Вот именно, рядом, — тихонько пробурчала Августа и я заметил лёгкий румянец на её щеках.
Шёл и радовался, как подросток, что девушка краснеет, представляя меня рядом с ней. Умом понимал, что не стоит сближаться с Августой, но сердце умоляло забыть о проклятии и насладиться хотя бы одним единственным вечером с любимой девушкой.
Эпилог
— Но за что Люси убила Генри? — не мог понять герцог.
Сэмюэль рассказал хозяину дома, кто именно убил его старого слугу, чем ошарашил герцога, а также комиссар убедил аристократа, что драгоценности похищены кем-то другим.
