– И, простите за откровенность, ваше жилье не курорт «Зеленый шиповник», где находится подземный бункер, в котором в случае ядерной войны спрячется конгресс США, – продолжал я, – дверь в квартиру хлипкая, ее с одного удара котенок выбьет.
– Ой! Ой! Ой! – запаниковала Бумагина.
– Просто расскажите, что случилось. Вместе подумаем, как исправить ситуацию, – закончил я.
– Можно сесть в комнате, – прошептала Лариса.
Мы переместились в единственную спальню.
– Зря Мирон все затеял, – еле слышно сказала Лариса, – теперь его в живых нет. И Стена убили.
– Вы знали Филиппа? – уточнил я.
– Он отец Мирона. Мой будущий свекор, – всхлипнула девушка, – мы хотели пожениться, и тут…
Лариса замолчала, когда пауза затянулась, я сделал провокационное замечание:
– Появилась Нина. Неприятно, когда твоего любимого человека уводит пятнадцатилетняя школьница.
Лариса заморгала.
– Да вы что?! Нинка сестра Мирона.
Я удивился, что Бумагина владеет этой информацией, и уточнил:
– Вы уверены?
– Конечно, – кивнула Бумагина, встала, вынула из шкафа коробку из-под конфет, вытащила из нее фотографию и показала мне.
– Вот.
Снимок запечатлел группу молодых, весело смеющихся людей. Похоже, его сделали на Воробьевых горах, компания стояла спиной к ограждению, за их спинами открывалась панорама огромного города. Я показал на парня в клетчатой рубашке:
– Гремлин.
– Да, Рома, вы его знаете? – встрепенулась Лариса.
– Встречались, – кивнул я, – вы слева, далее Нина, а рядом с ней Мирон.
– Видите, Мирка и Нинок прямо близнецы? – спросила Лариса. – Одно лицо просто.
Я молча рассматривал снимок. Молодые люди принадлежат к астеническому типу: тонкокостные, худые, бледные, с узкими лицами. Но ведь подобных им много. Да, сын Стена и дочь Игоря похожи, но со мной в институте учился Николаша Пенкин, нас с ним часто путали, мы выглядели копией друг друга, но родной крови у нас не было ни капли.
– Ну? Как? – продолжала Бумагина. – Мирон едва Нину увидел, сразу понял: Настя не врет.
– Определенное внешнее сходство присутствует, – признал я, – но это не стопроцентное свидетельство того, что они брат и сестра. Кто такая Настя?
– Мать Мирона и Нины, – объяснила Лариса, – из-за нее раскардаш вспыхнул.
Я отложил снимок.
– Галина Михайловна говорила, что Анастасия Сиротина бросила дочь вскоре после рождения и исчезла в неизвестном направлении. Свекровь считает невестку умершей.
Лариса поежилась.
– Нет, она жива. Все беды из-за Насти начались, когда она к Мирке подошла…
Раздался звонок в дверь. Бумагина сжалась в комок.
– Ой!
Я встал.
– Не волнуйтесь. Скорее всего, это вернулся Василий. Сейчас он вам поесть приготовит.
Лариса враз уничтожила большой омлет, вдохновенно созданный Бурмакиным, выпила литровую кружку кофе со сливками, и ее щеки потеряли землисто-серый оттенок.
– Вы мне поможете? – с надеждой осведомилась натурщица.
– Попробую, но для этого надо понять, что случилось, – предусмотрительно заметил я.
– Долго говорить придется, – предупредила хозяйка.
– Мы никуда не торопимся, – заверил Василий.
– Ладно, – кивнула Лариса и начала рассказ.
От мамы ей досталась крохотная квартирка на первом этаже. Бабушка Бумагиной приехала в Москву из деревни в середине пятидесятых годов, устроилась на фабрику. Трудолюбивой женщине, всегда перевыполнявшей план, за ударную работу дали бесплатно квартиру от предприятия. В ней семья Бумагиных прожила не один год, Лара до сих пор здесь обитает.
Рано оставшись без матушки и какой-либо родни, Лариса устроилась на курсы маникюра и через полгода стала работать в салоне. Заведение не пользовалось особой популярностью, платили там мастерам сдельно, в кармане Бумагиной деньги чаще звенели, чем шуршали. Ларочка могла бегать к людям на дом, трудиться день и ночь. Но ей не везло, частными клиентами она никак не могла обзавестись. Когда Лара очутилась в полной финансовой яме, добрый Господь протянул ей руку помощи. Одна из посетительниц салона предложила:
– Не хотите попробовать себя в роли натурщицы? Нам нужна девушка сдобной комплекции, а вам не помешает дополнительный заработок.
Последние слова так обрадовали нищую Ларочку, что она, не спросив, чем придется заниматься, мигом воскликнула:
– Куда ехать? Я согласна.
Через неделю после начала работы к Бумагиной подошел щуплый парень и, не представившись, поинтересовался:
– Любишь музыку? Приключения? Готова всю ночь не спать?
Лариса засмеялась.
– А что? Хочешь меня на концерт пригласить? Или в клуб.
– Нет, – возразил парень. – Меня зовут Мирон Стен. Есть непыльная работка. Ты тут голой стоишь, значит, бабло нужно. Поэтому я и спрашиваю.
