— Мария, мы приехали, — сказал Малахов, осторожно дотронувшись до ее руки.
Мария рассеянно посмотрела на него и подумала — как хорошо, что ее отвлекли. Нет, дальше вспоминать и проживать заново жизнь Маши стало слишком тяжело, почти невозможно. Пусть будет пауза. Она сразу взяла себя в руки, улыбнулась своей привычной светской улыбкой.
— Да, плохой из меня получился собеседник! Что-то я сначала размечталась, а потом, кажется, и вовсе задремала…
— Это на вас так патогенная зона подействовала. Вам бы отдохнуть сейчас… Может быть, поужинаем? Не составите мне компанию? — предложил Малахов.
— Спасибо, в другой раз. Есть дела на работе. — Мария протянула ему руку, подумав, что на неформальное общение с клиентом переходить еще рано, и сказала: — Звоните, как только решите с участком.
— Непременно позвоню!
Георгий Малахов в очередной раз с особым почтением поцеловал ей руку и, попрощавшись, отбыл переваривать полученные впечатления и информацию. А Мария своей уверенной легкой походкой направилась в мастерскую.
Когда Мария вернулась в офис, то с удивлением обнаружила, что в приемной на диване для гостей сидит незнакомый молодой человек с необычайно красивым и выразительным лицом и нервно сплетает длинными тонкими пальцами какой-то невидимый узор. Это было немного странно, поскольку без предварительной договоренности обычно в офис люди не приходили.
— Вы ко мне? — спросила Мария неожиданного посетителя.
— Да! — ответил тот энергично, буквально поедая Марию взглядом больших темных глаз.
А его в это время тоже поедала глазами Влада. Молодой человек поднялся, но Мария остановила его движением руки:
— Подождите немного, — и обратилась к сотрудникам: — А вы — в кабинет!
Каркуша подтолкнул Владу, тут нарисовался и Дракула, который только что вернулся с очередных переговоров. Мария пропустила всех, закрыла за собой дверь и строго спросила:
— Ну, и кто ж такой посмел явиться без приглашения в наш храм застывшей музыки? Злой дух, шпион, конкурент, демон, призрак или маньяк? Докладывайте-ка!
Мужчины сдержанно хмыкнули.
— Он говорит, что он архитектор, — смущенно пролепетала Влада.
— Ну, о себе любой может сказать всякое, — пробурчал Каркуша. — Еще не известно, кто он на самом деле. Ты документы проверила?
— Нет, — еще больше смутилась Влада.
— Ладно, шутки на время в сторону! Давно он сидит? — спросила Мария.
— Давно. Его зовут Родион, — Влада заморгала и опустила глаза.
— Так! — Мария оглядела сотрудников лукавым взглядом. — А фамилия — Раскольников? Хорошо, что среди нас нет старушек!
— Если надо, можем привести, — живо откликнулся Дракула. — Их полно на улице, выбор огромный!
— Он не назвал фамилию, — окончательно растерялась Влада.
По ее виду не трудно было догадаться, что Родион произвел на нее неизгладимое впечатление.
— Ладно, подождем со старушками, — улыбнулась Мария. — А этого Родиона тащите сюда. Ну, и денек! Влада, скажи ему — у меня не больше получаса. Закончу с ним, и по домам.
В этот день она уже порядком устала. Кроме того, надо было пораньше уехать с работы и встретиться с сестрой, чтобы посмотреть подарок, который она выбрала маме. Кстати, в субботу, на мамином дне рождения, произойдет очень важное событие: Танька собирается официально представить семье своего банкира. Конечно, сестра волнуется. Несмотря на то что Федор уже порядком всех достал своим активным сибаритством, к нему привыкли, притерпелись, он был свой, а Сергей пока для всех был чужаком, темной лошадкой, и неизвестно еще, сумеет ли он своим мужественным обаянием Клинта Иствуда завоевать общее расположение.
Пока Мария размышляла, дверь приоткрылась, и в кабинете в сопровождении Влады возник Родион. Влада оставила его и тут же выскользнула.
Молодой человек был худощав, среднего роста, в его красивом лице было что-то неуловимо восточное или цыганское — чуть раскосые, карие глаза, длинные черные брови, бархатистая смуглость, точеный нос с резко очерченным вырезом ноздрей, при этом — треугольный подбородок над тонкой шеей с выступающим кадыком. В руках у него была довольно большая папка, которую он нервно теребил пальцами. Мария тотчас отметила для себя, что заказчиком он, скорее всего, быть не может и денег на дом, судя по его виду и поведению, у него просто нет.
— Меня зовут Родион Трубочкин, — смиренно произнес молодой человек, буквально обжигая взглядом Марию.
Мария едва удержалась, чтобы не расхохотаться. К концу безумного дня нервы были напряжены и нуждались в разрядке, и невероятное сочетание имени, фамилии, внешности и голоса этого странного посетителя давали для нее прекрасный повод. Но Мария умела владеть собой и попавшую в рот смешинку легко проглотила. Она спросила Родиона с самой изысканной любезностью:
— Что привело вас ко мне?
— Мария! — воскликнул Родион. — Можно мне так вас называть?
— Меня все так называют, — сказала Мария. — Не смущайтесь, говорите.
Посетитель явно нервничал. Даже руки у него немного дрожали, и он все время стискивал пальцы, чтобы скрыть волнение.
