- Это да... Нам обоим нужно вернуться в свое первоначальное состояние и оставаться совершенно спокойными всю дорогу. - Ройр задумался и глубоко вздохнул. - Только это невозможно...
Гибкое тело Абигейл вдруг снова пришло в движение, она попятилась назад, извиваясь по-змеиному (чем вызвала у Ройра не совсем приличные мысли), уткнулась своей мордочкой чуть ли ни в нос ему, схватила передними лапами его за плечи и радостно произнесла:
- Кажется, я знаю!
***
- Полпузырька в день - доза для человека. Полбочки в день - доза для... дракона... - растрепанная старуха сглотнула и покосилась на Ройра, который изображал каменную статую, чтобы поменьше ее пугать.
Абигейл, обретшая вместе с новой идеей душевное равновесие, а вместе с равновесием человеческий вид, приняла из рук лесной ведьмы пузырек, понюхала его содержимое, поморщилась.
- И беречь от кошек, - добавила ведьма.
- Хорошо-хорошо. Нам нужно... Ройр, сколько нам лететь?
- Дюжину дней.
- Шесть бочек и шесть пузырьков!
- Где ж я столько наберу?! - ведьма аж подпрыгнула от удивления.
- Твои проблемы! - заявила Абигейл.
- Двенадцать того и другого! - поправил дракон.
- Зачем? - нахмурилась принцесса.
- А обратная дорога?
- Где я столько вам возьму?! - вопила ведьма.
Дракон вздохнул, вынул из-под крыла сундучок с сокровищами, любовно его погладил и поставил перед старухой.
- Ты нам зелье! Мы тебе сокровища! - Абигейл говорила так медленно и жестикулировала так красноречиво, будто старуха не знала ее языка.
Ведьма открыла сундук, и ее глаза алчно засверкали.
- Завтра! К завтрашнему утру сварю! А любовное зелье не хочешь, деточка? Бонусом! Только обращайтесь. Я драконью дозу сделаю!
Когда следующим утром они забирали заказ, перевязывали бочки и закрепляли их на его спине, дракон незаметно для Абигейл, наклонился к ведьме и прошептал:
- А есть такое зелье, чтобы она спала двенадцать дней? - он был древним, мудрым и рациональным существом, поэтому совершенно не понимал, зачем покупать столько успокаивающего зелья для двоих, когда можно было обойтись пузырьком усыпляющего зелья для одной?
- Есть конечно!.. - в тон ему шепотом начала старуха, и тут дракон заметил, что Абигейл в упор смотрит на них.
Принцесса в тот день снова превратилась в дракона.
Часть 4
- Летим?
Через полчаса.
- Летим...
Через два часа.
- Хорошо летим?
Через час.
- Все ништяк...
Через семь часов
- Ты спокоен?
Сорок минут спустя.
- Спокоен...
По прошествии суток.
- А ты спокойна?
На следующий день.
- Я - спок.
Двенадцатый день полета прошел без малейших происшествий, как, впрочем, и предыдущие, одиннадцать. Половина бочек, привязанных к драконьим бокам, почти опустела. Уменьшилось и количество пузырьков в сумках принцессы.
- Заправимся? - предложила Абигейл.
- Заправимся... - немного (часа полтора) подумав, ответил дракон
Они одновременно, привычным движением поднесли ко рту емкости с ведьминым варевом и залпом выпили.
Зелье старуха варила отменное - Абигейл всю дорогу практически не разговаривала, а дракон, пребывая в вялой прострации, совершенно не беспокоился по поводу предстоящего объяснения со старшими.
Полет проходил нормально.
***
Рухуру недавно исполнилось семь тысячелетий. Он был одним из самых старых драконов в мире, и, несомненно, самым мудрым. Ведь именно Рухуру являлся хранителем великой драконьей библиотеки. Время не пощадило его драконье тело - Рухуру сморщился и ссохся до размера быка. Он совершенно не мог летать, зрение немного притупилось, поэтому древний ящер носил очки с толстыми линзами, а вот его слуху мог бы позавидовать и молодой. Рухуру обожал издеваться над собратьями, распространяя неверные сведения о своей глухоте, и заставляя более молодых по несколько раз повторять сказанное ему все громче и громче. Ему нравилось видеть, как те злятся и раздражаются. А еще благодаря такому одурачиванию, Рухуру знал обо всем, что происходит на Острове Старших. Ведь никто не считал нужным шептаться в его присутствии - глухой старикан все равно ничего не слышит.
Старик входил в состав Совета старших, где принимались самые важные решения по драконьим делам, чем очень гордился.
В тот день Рухуру смотрел в свою любимую подзорную трубу, замечая каждую мелочь на острове, ему было ужасно скучно - уже сто лет не происходило ничего интересного, а Рухру обожал, когда происходит что-то интересное. Вообще о Рухуру можно было сказать две вещи - он обладал невозможным любопытством и обожал розыгрыши.
Он со вздохом решил, что сегодня снова будет ничем не примечательный день. Но вдруг откуда-то из-за горизонта появился силуэт дракона, быстро приближающегося к острову.
Рухуру рассмотрел его в подзорную трубу: дракон был молод - не больше пятисот лет, но не настолько молод, чтобы впервые явится за документом, удостоверяющим драконью личность.
Когда тот подлетел ближе, первое, что удивило Рухуру - абсолютно невозмутимая морда юнца. Сюда, на Остров Старших, не прилетают с такой невозмутимой мордой! Драконья физиономия, которой меньше трех тысяч лет, должна выражать глубокое почтение, благоговейный ужас и волнение, дабы старшие знали - их уважают и боятся!