— Пятачок, открывай мать твою! — крикнул я, вновь ударив копытом в створки. Двери зашатались.
И может быть там внутри кто-то набрался смелости или просто испугались, что долго преграда не выдержит, но вскоре все же раздался скрежет. А затем окошко распахнулось.
— Не похож ты на медведя, разве что ростом, — донеслось изнутри экспертное мнение.
— Из тебя Пятачок тоже плохой вышел, — произнес в ответ, увидев в окошке лицо сухопарого высокого мужика. — Открывать будешь или нам самим войти?
— Открою, открою, только оружием здесь не размахивайте, иначе не посмотрим на вашу силу, всех порешим.
На это я лишь недоверчиво хмыкнул, но все же свое мнение придержал.
Вскоре ворота распахнулись, и мы смогли оценить внутреннюю обстановку. Она же оказалась довольно пристойной. Чистой, ухоженной, с подметенным двором, обновленными постройками, приятным запахом свежего дерева. Из конюшни донеслось ржание коней, говорившее о том, что некие постояльцы здесь уже присутствовали. Также удалось заметить и ту пару воинов, что взирали на нас с крайней настороженностью. Они крепко стискивали луки и разве что за стрелами не тянулись.
— Нервные вы, случилось чего? — спросил я у привратника, тут же запершего обратно ворота.
— Неспокойное время, — охотно ответил тот. — То армия гномов пройдет, то орда гоблинов покажется, а теперь еще вы. У нас место нейтральное. Здесь лить кровь запрещено. Каждый может надеяться на безопасность. Но есть ведь такие, кому правила не указ.
— Возмутительно! — максимально горячо поддержал я. — Но не беспокойтесь, в наших мордах вы найдете самым главных блюстителей спокойствия и порядка.
Ответом стал крайне красноречивый взгляд и ускорившийся шаг привратника.
— Слушай, Эгиль, кажется нам не доверяют, — пожаловался я скальду.
— Вам, ярл, только вам, — ответил тот.
Вот что за нравы пошли? Все критикуют начальство! И дать бы в морду Эгилю, да ведь хиленький он, загнется. Полезный к тому же. Впрочем, есть и иные способы поддеть скальда и даже один совершенно негуманный. На моем лице сама собой появилась улыбка, заставившая привратника поскорее скользнуть в открытую им дверь постоялого двора. Следом зашли в дом и мы.
Внутреннее убранство здания оказалось довольно приятным. Полумрак царил не слишком густой, пол, столы выглядели чистыми и новыми, обстановка была спокойной. Представители разных рас переговаривались между собой, стучали кружками, совершенно не обращая внимания на видовую принадлежность соседей. Я отметил наличие гоблинов, людей, зверолюдей, нескольких ящеров и гномов. Кажется, тут собрались представители всех рас острова. Ну или почти всех.
— Прошу вас, проходите сюда, — к нам подбежала подавальщица, юная девица, указавшая рукой на пустующий стол с высокими скамьями. Как раз такой, что подходил мне и анубам по росту. Ну а Эгилю пришлось подстраиваться, сначала забираясь на вершину, а затем болтая в воздухе ногами.
— Что желаете?
— Этим парням мяса, мне чего-нибудь овощного. Плюс выпивки и информации.
Подкрепил я свои слова десятком золотых монет. И они возымели просто волшебное действие. Подавальщица мигом испарилась, предварительно смахнув деньги, а уже вскоре к нам подошел совершенно неожиданный субъект — сатир в добротном костюме.
Обычно представители данного народа вызывали ощущение расхлябанности и раздалбайства. Они могли трудиться, но лишь затем, чтобы напиться до беспамятства. И это я мог заявить исходя из громадного статистического материала. В том смысле, что повстречал множество сатиров, регулярно разделявших данную черту своего народа. Однако же представший перед нами субъект явно был не таков. В его глазах светился ум, движения выдавали воинские навыки, в поведении чувствовалась уверенность. Последнее стоило поставить в большой плюс сатиру, ибо отнюдь не каждый будет ощущать себя свободно рядом с минотавром и парой анубов.
— Я хозяин Старой лозы, Глэйв, — представился подошедший. — Слышал, вы интересуетесь местными новостями?
— И будем очень благодарны их получить, — добавил я, пододвигая к сатиру еще десяток монет для затравки.
— И что вас интересует? — Глейв не чинясь взял от соседнего стола табурет и подсел к нам.
— Я тут большой и амбициозный вождь, сам подумай, что могло бы меня заинтересовать? Угадаешь и расскажешь нужное — будет тебе счастье.
— Гоблины недавно направились на войну с гномами…
— Знаю.
— Местоположение гоблинского форта?
— Он уже им не принадлежит.
— Порядки в Бьянке, городе на востоке?
— А вот это уже интересно. Давай детали.
— Вы ведь знаете о том, что город охраняют наемники и малый гарнизон?
— В курсе, но без подробностей.
Глэйв удовлетворенно кивнул и продолжил.
