Двери храма закрыли, сторож отказался давать им позвонить, а потом начался дождь… Всё шло совсем не по плану! Но Лиз продолжала твердить:
— Я найду нам попутку.
— М, да, вижу, — ныла Агата, обнимая себя за плечи. — И как, сколько машин выстроилось в очередь?
— Заткнись, Агата. Как будто я могу вызывать машины щелчком пальцев.
— А что, среди твоих зачарованных цацек, — Агата показала пальцами кавычки, — нет таких, что отвечают за транспорт? Хотя да, стоило бы сначала заиметь среди них часы.
— Как ты представляешь, чтобы амулеты призывали машины⁈ — Лиз подняла обмотанный тонкой ворсистой верёвкой фиолетовый камень и загадочным тоном, будто гадалка на призыве, произнесла: — О духи, ниспошлите нам попутку! Так, что ли?
Агата вздохнула, а потом её глаза и рот округлились, и она медленно кивнула.
— Возможно, именно так…
Она ткнула пальцем за спину Лиз. Там из-за горизонта, разрезая тусклым светом фар ливень, катился полуразваленный пикап тёмно-зелёного цвета.
— Уверена, что хочешь поехать на таком? — спросила Лиз.
— Мне уже хоть какой-то, — призналась Агата.
Лиз кивнула и выставила руку. Машина подъехала и притормозила, даже не окатив девушек водой из лужи. Окно опустилось, и из него выглянул светловолосый круглолицый молодой человек в военной форме.
— Чего стоим, девчонки?
— Погулять вышли, — съязвила Лиз и прильнула к его окну. — Можешь довезти нас до города?
— А что мне будет?
Он ухмыльнулся, и его голубые глаза окинули стоящую за спиной Лиз Агату с голову до ног заинтересованным взглядом. Та неуверенно поёжилась.
— Ты проявишь себя хорошим человеком, — сказала Лиз и сдвинулась, закрывая собой подругу. — Не смотри на неё, тебя я прошу помочь. Мы, это, от группы отстали.
— А, ну да, вижу. Школьницы? Как вас угораздило?
— Гимназистки. Ты нас довезёшь?
Молодой человек с сомнением посмотрел на Лиз, отодвинулся ещё раз глянуть на дрожащую Агату и кивнул.
— Давайте, залезайте.
— Чудно! — воскликнула Лиз и поманила Агату. — Довезёшь прямо к школе? Женская гимназия Двенадцати колец. Я покажу если что дорогу.
Она прыгнула на переднее сиденье, а Агата забралась назад.
— Ты, это, — обернулся к ней парень, — под сиденьем возьми полотенца.
— За салон боишься? — иронично спросила Лиз, оглядывая потёртые, продавленные сиденья, заляпанный потолок и грязное дно машины.
— Да нет, за двух мокрых куриц в нём.
— Очень вежливо, — буркнула Агата и полезла под сиденье. Там в большой брезентовой сумке чего только не было: аптечка, бутылка водки, несколько вафельных полотенец и — Агата выметнулась из-под сиденья — патроны.
— Лиз, — она протянула ей полотенце и зашептала: — А может, мы другую машину подождём? Высадите нас где-то недалеко, пожалуйста!
— Нет! — воскликнула Лиз — Мой амулет дважды не сработает. Одно желание в день. Или в жизнь, я не знаю.
— Ты чего всполошилась? — спросил молодой человек, поглядывая на Агату в зеркало заднего вида. — Патроны нашла, что ли?
Агата побледнела ещё сильнее. Лиз посмотрела на водителя с подозрением.
— Если б я серьёзно собирался вас убить, я бы держал пистолет ближе, — сказал тот. — А не в бардачке, например. — Он ударил по передней панели. Та открылась, и в ней показалась блестящая металлическая рукоять самозарядного пистолета. — И не показывал бы его вам. Ну, до поры до времени. Так что хватит паниковать. Нужно мне двух школьниц валить. Я устал. Я вообще со службы еду.
Он дёрнул сам себя за воротник.
— Военный? — с интересом спросила Лиз и беспардонно взяла из бардачка пистолет.
— Военный. Осторожно с ним, он заряжен.
— А как тебя зовут, кстати? — Лиз высунула язык, прицеливаясь в лобовое стекло.
— Макс.
— Я Лиз, — она подняла руки с пистолетом вверх, изображая выстрел, — а там Агата. Спасибо, что подвозишь нас.
Макс посмотрел на неё, улыбаясь иронично и снисходительно.
Впереди показалась размытая ливнем вывеска придорожного кафе.
— Хотите заглянуть за кофе? — предложил Макс.
— Нет уж, — покачала головой Агата, — давай сразу в гимназию. Я хочу горячий чай, хочу в горячий душ, хочу снять эти мокрые тряпки и хочу не умереть от воспаления лёгких!
— Да не умрёшь ты! — раздражённо повторила Лиз. — Это всего лишь дождь!
— О, а я знаю тех, кто так умирал, — рассмеялся Макс, и Лиз ударила его по плечу.
Агата заскулила с заднего сиденья. Она больше не проронила ни слова всю дорогу до школы, а Лиз с Максом непрерывно болтали. Она говорила, что хотела бы тоже научиться водить и стрелять, Макс спрашивал об амулете, который они упоминали, и смеялся, мол, как удачно он поехал сегодня по своему обычному маршруту.
Они въехали в город, когда совсем стемнело, все витрины и фонари ярко сияли, и свет их расплывался. Дождь перестал, а девушки немного согрелись.
— Представь, — Лиз обернулась к Агате, — как комендант разозлится.
— Да уж… Надеюсь, родителям не сообщили.
Лиз закатила глаза.
Машина притормозила у ворот женской гимназии и звучно просигналила. Сторож вышел из будки, и Лиз замахала ему из окна.
— Сэр, откройте нам калитку!
— Как вас так угораздило, а? — удивился пожилой сторож.
