Второй удар откинул его еще дальше, но он вновь начал подниматься на ноги. Киба, кое-как пришедший в себя, ошеломленно смотрел на напарников, но не знал, что делать.
— Ли! Стой!
Третий удар заставил генина вылететь из ямы, задев спиной край и подняв в воздух облака пыли.
— Хватит! Хватит, я сказала! — уже кричала Сакура.
Парень продолжал что-то бубнить, но больше не вставал.
— Должен быть смысл! Я не верю, что они умерли бессмысленно!
Ирьенин вышла из воронки, бросив хмурый взгляд на Ли.
— Они умерли так, чтобы их нашли. Чтобы напугать. Свести с ума. Киба! Бери его и выходим. Хочу очутиться там, где не почувствую этого запаха.
Кинолог, получивший понятный приказ, торопливо подошел к напарнику и забросил его на плечо. Анеко держалась у его ног. Взрослая собака повидала многое, но оставалась собакой. И здесь ей было очень страшно. И, в отличие от людей, она не могла это скрыть. Не могла задавить страх, загнать на самую глубину разума, спрятавшись за цинизмом и хладнокровием.
Им пришлось довольно долго идти против ветра, чтобы смрад остался позади и больше не преследовал их зловонным дыханием шинигами. Ли, получивший еще одну профилактическую оплеуху и затем понюхав едкую гадость, подсунутую Сакурой, немного пришел в себя. Киба все еще выглядел каким-то потерянным, механически разводил огонь, глядя перед собой. Анеко пыталась растормошить хозяина, тыкалась носом в его руку, но он просто сидел перед костром и смотрел в пламя.
Сакура перевела взгляд на Ли. Парень, справившись с помутнением, загорелся жаждой действия.
— Я… Я должен… Я…
— Рок Ли! Отойди вон туда, встань на руки и сделай пять сотен отжиманий! — приказала девушка, в этот момент чувствуя солидарность с Майто Гаем.
— Да! Конечно!
Через пару секунд парень в зеленом уже стоял на руках лицом к дереву и усердно выполнял отжимания, негромко отсчитывая вслух. Ирьенин устало выдохнула и перевела взгляд на второго своего напарника. Киба, кажется, даже не замечал того, что происходит вокруг. Сакура попыталась вспомнить способы быстро привести синоби в норму. Лучшим способом сейчас был шок. Нужно было чем-то шокировать парня, это заставит его мозги снова заработать. И один неплохой способ ей был известен. Но перед его использованием девушка присела рядом и покрутила рукой перед его лицом, проверяя, насколько глубоко в себя ушел кинолог.
— Киба. Киба!
Никакой реакции. Сакура ухмыльнулась:
— Тогда сам виноват.
Он взяла его за подбородок и развернула лицом к себе, без промедления поцеловав.
Киба удивился, но не понял, что происходит.
Киба понял, что его поцеловали, но все равно не понял, что происходит.
Киба понял, что происходит, и удивился куда сильнее.
На четвертой секунде он вскочил, отпрыгивая от костра. Рядом вскочила Анеко, удивленная не меньше хозяина.
— Ч… Что ты делаешь?!
Сакура спокойно вытерла губы и отстраненно пожала плечами:
— Практикуюсь. Пришел в себя?
Ли остановил упражнения и пытался посмотреть в сторону костра.
— Не отвлекайся, Ли!
— Есть! — гэнин тут же продолжил упражнения.
Киба все еще пытался осознать то, что произошло.
— Но… это…
— Пришел в себя, — констатировала Сакура. — Следи за окрестностями. Без вас с Анеко к нам будет слишком легко подобраться.
Следопыт помялся немного, но кивнул:
— Я… Да… Понял.
И они с собакой обошли ближайшие деревья, принюхиваясь и прислушиваясь. Сакура бросила Ли:
— После отжиманий пройдешь пятьсот шагов на руках.
— Есть!
И, заняв остальных, наконец, могла вернуться и к себе. Ни Киба, ни Ли не видели, как у нее дрожали руки, не понимали, как она сама испугалась, увидев разрушенную скрытую деревню. Им и не нужно было видеть. Сейчас она их капитан, а значит…
— Сакура! — окликнул ее Киба. — Я что-то слышу.
Девушка поймала себя на мысли, что хочет выругаться. Она тоже себя спокойно не чувствовала, а напарники только добавляли проблем.
— Что-то что?
Кинолог прислушался, но куда важнее, что в малейшие шорохи вслушивалась Анеко. Как бы хорош ни был Киба, как бы ни усиливал чакрой свой слух, собаку он все равно превзойти в этом не смог бы.
— Это кто-то. Анеко слышит человека. Всхлипы.
— Выживший? — вскочила ирьенин.
— Не знаю, вероятно.
— Ли! Закончишь потом, прикрой нас! — приказала она.
— Понял, — парень в зеленом за пару секунд оказался за спинами своих напарников, готовый броситься в бой.
И не скажешь, что только что истязал себя физическими упражнениями.
— Киба, веди.
Проводник достаточно уверенно повел всю команду через лес, стараясь идти не напрямик, а по таким местам, чтобы листва прикрывала синоби. Все трое были напряжены, увиденное только что зрелище пусть и было выбито другими мыслями, но все равно свербело.
Они приблизились к оврагу, и теперь всхлипы слышали уже все. Сакура жестом показала Кибе вопрос:
"Он один?"
Тот принюхался, прислушался и уверенно кивнул:
"Да".
Затем снова принюхался и удивленно прошептал:
— Сора?
Всхлипы в овраге резко прекратились. Сакура шагнула вперед, осторожно вступая на склон холма.
— Сора? — негромко спросила она. — Меня зовут Сакура. Я из Конохи.
Но ответа не последовало, овраг был все так же тих. Тогда по склону двинулся Киба:
