– Ооо, – умиляясь, протянула Алиса. – Спасибо, милая! Вообще, я надеялась, ты скажешь, что 28 – это еще не старость! Но, видимо, с высоты 18-летних так оно и выглядит.
И она снова посмеялась, задорно, без толики реального сожаления. Татьяна лишь неловко улыбнулась.
Потом Алиса перевела тему полностью на мультфильмы, рассказала Татьяне про российскую анимацию в целом, про ее состояние, про ее будущее, сравнивала ее с развитием анимации в других странах. Татьяна с большим интересом слушала. Было видно, что Алиса неплохо разбирается в теме, приводит множество фактов и интересных цифр, рассказывает какие-то узкопрофессиональные вещи, о которых сторонний человек даже не догадывается. Параллельно в четыре руки, быстро, незаметно для обеих, они порезали все фрукты, овощи и другие ингредиенты для салатов, побросали все это по пластиковым тазикам, перемешали, заправили каждый салат своим соусом. Вадим с Дэном растопили гриль и уже приступили к приготовлению бургеров и хот-догов. Как заметила Алиса, они, действительно, говорили об алкоголе, точнее, о том, что и с чем лучше всего не смешивать. Дэн рассказывал свой самый неудачный опыт смешения какой-то ядреной смеси с другой ядреной смесью, после глотка которой он чуть не сжег себе желудок. Потом Вадим начал рассказывать про свой самый неудачный опыт. Так наперебой они делились своими неудачами, соревнуясь, чей опыт был ужаснее. Татьяна полагала, что в их историях было немало вымышленного, но говорили они все это с серьезными лицами, не забывая, разумеется, посмеиваться друг на другом.
– Вообще, по первому образованию я – этнограф, – отвечала Алиса на вопрос Татьяны о том, чем она занимается. – Но кто сейчас работает по специальности?
Она махнула рукой, выдавив смешок.
– Сейчас я – журналист. Окончила краткосрочные курсы при одной газете и уже пятый год работаю в местном небольшом издании. У одного аниматора как раз недавно интервью брала, покопалась немного в теме, поэтому похвасталась перед тобой своими знаниями, пока они еще остались в памяти. А то знаешь, старость не радость уже…
Она опять посмеялась. Татьяна заметила, что Алиса постоянно хихикала. Это было ее сорным действием, как у некоторых людей машинальное употребление слова «типа».
– Здорово! – воодушевленно воскликнула Татьяна, удивившись, что, оказывается, так можно было.
Девушка попросила ее поделиться этим опытом и подробнее рассказать о том, как она меняла профессию в 23 года. Алиса с легкостью согласилась. Пока они готовили гарнир на квадратной электрической плитке с одной конфоркой, она рассказала Татьяне, как устроилась на первую работу еще по специальности, как ей все там не нравилось, как ей было скучно, как она начала интересоваться журналистикой, разными интернет СМИ, ходить по всяким конференциям, на некоторые из которых ей приходилось пробираться незаконно, ибо у нее не было журналисткой лицензии, как она там знакомилась с разными людьми и спрашивала у них советов. Один из таких людей, как раз на конференции, на которую она попала незаконно, сжалился над ней и посоветовал курсы своего знакомого, по окончании которых он предложил ей пройти стажировку в его газете. Так и завертелось. Она поступила на эти курсы. На время обучения ей пришлось переехать в Москву. Как раз в этот период она забеременела от парня, с которым не планировала ничего серьезного и рассчитывала бросить его по окончании учебы. В итоге бросил ее он. Аборт она не стала делать по настоянию родителей, о чем сейчас не жалела. Она благодарила маму, которая помогала ей одновременно воспитывать сына и строить свою карьеру в совершенно новой области. Стажировку она прошла успешно и работает там до сих пор. Заметила только, что все-таки сын вышел слишком придирчивым ко всему, значит, в чем-то момент был упущен, и опять рассмеялась.
– С Дэном мы познакомились на работе. Я брала у него интервью, как у чемпиона России по флэйрингу, – продолжала Алиса, помешивая рис в вок-сковороде. – Знаешь, что это? Приготовление коктейлей с жонглированием бутылками. Ну, то, что он в Греции делал. Я обожаю на это смотреть. Это одна из трех вечных вещей для меня, помимо воды и пламени, на которые я могу смотреть не отрываясь. Я влюбилась в него еще до личной встречи, увидев на видео, как он жонглирует. Я вся потекла! Ты видела?
Татьяна отрицательно покачала головой.
– Ну, он – выпендрежник тот еще! Сегодня по-любому увидишь.
И кухню снова наполнил ее звонкий смех.
В этот миг из-за ограды раздался шум мотора и тормозов. Двигатель был заглушен. Захлопали двери. Вскоре во дворе появилось еще четверо молодых людей: два парня и две девушки. Вадим с Дэном вышли из беседки к ним навстречу. Алиса с Татьяной вышли чуть погодя, дожарив рис. Вадим представил всем Татьяну. Ей пришлось пожать руку каждому. Это были две сильно контрастирующие пары. На первый взгляд казалось, что они отличались друг от друга во всем, и было странно наблюдать их вместе, стоящих рядом и тем более едущих в одном автомобиле.
