Расширение территории порождения магии может значить только одно: его выгнали из своего логова. Выгнал кто-то более сильный и беспощадный. Кто-то, кто одним своим присутствием распространяет страх заставляющий прежних хозяев бежать. И вот непонятно, мы сейчас на территории того страшного, или другого, который сбежал, поджав хвост? В обоих случаях расклад не в нашу пользу, так как для нас опасны оба. Первый из-за своей силы, а второй из-за страха, он напуган и будет нападать на всех, кого встретит.
Насколько я понял, глава колонны решил отправить нескольких стражей на разведку, чтобы узнать, насколько большая территория была изменена и стоит ли продолжать путь. Нет ничего страшного в том, чтобы вступить на прокаженные земли, в конце концов, только на них и можно раздобыть материалы культивации и устроить охоту на мутантов. Дорога по-прежнему на месте и только риск нападения порождения магии не позволяет поехать вперёд без разведки.
Лишь спустя долгих полчаса колонна тронулась дальше прежним маршрутом. Теперь я уже держал пулемёт готовым к бою и смотрел во все глаза, выискивая опасность. Огневой мощи должно хватить, чтобы справиться с обычным порождением магии или группой мутантов, но было бы неплохо избежать ненужных столкновений.
Мёртвые земли, настоящие мёртвые земли — это совсем не то, что я привык видеть. Да, фотографий хватало, видеоматериалов с объяснениями тоже в избытке, только вот когда смотришь на них своими глазами, всё выглядит совсем иначе. Куда более жутко и пугающе. Если вот в это превращается природа под воздействием порождения магии, то магия не нужна нашему миру.
Гнетущая атмосфера не позволяла расслабиться, хотелось с кем-то поговорить, обсудить ситуацию, в которую мы попали, однако, увы, рядом со мной никого не было, я находился на одном из боевых транспортов колонны, на той, которая может выскочить из каравана и прикрыть его собой. Таких машинок было несколько и при необходимости они могут полностью окружить тяжелые грузовые транспорты. То есть колонна способна превратиться в бронированного ежа со стеной пулемётов и огнемётов. Было бы место для манёвра.
Растительность была настолько скудная, что территория проглядывалась на довольно большое расстояние, но я не заметил и намёка на какое-то движение. Мой браслет исправно фиксировал местность и если его датчики кого-то заметят, я сразу узнаю об этом. На борту командирской машины тоже есть подобное устройство, только там оно в разы мощнее. Естественно, наш уважаемый глава колонны может позволить себе умолчать о мутантах поблизости, особенно после недавнего случая.
Если есть возможность избежать столкновения, колонна не будет вступать в бой. Будет плохо, если придётся лететь вперёд, прорываясь с боем. В этом случае неизвестно что может случиться.
Напряжение достигло такого накала, что хотелось бросить это дело и заплатить главе колонны, чтобы меня перевели в пассажиры. Вместе с этим я не мог позволить себе отключать способность чувствовать чужое давление магии и намерение убивать. Отключив это свойство, я успокоюсь, но также и лишусь возможности обнаружить противника, если такой появится вне зоны видимости. Чутьё же молчало, не спеша подсказывать, как стоит себя вести, словно угроза отсутствовала. Собственно, это самое чутьё только об опасности и может предупредить, а вот когда её нет, оно молчит. Но на душе всё равно тревожно.
Когда прокажённые земли сменились нормальной растительностью, я, как и многие в колонне, вздохнул с облегчением. Привычный лес как-то успокаивал, тогда как прокажённый постоянно держал в напряжении. Не знаю, может это из-за воздействия порождения магии и по этой причине мутанты, получившиеся из хищников, настолько агрессивны? Как бы то ни было, сейчас вроде даже дышать было проще.
Город я увидел раньше, чем ожидал, что значит, прокажённая территория находится практически у самых стен. Это не очень хорошо, но думаю, местные стражи разберутся с проблемой, хотя я совершенно не в курсе о боевом потенциале этого города. Может они уже в курсе проблемы, и решили её. Ну, а мы прокатились по территории без хозяина. Всё возможно.
И снова была проверка, и опять мне пришлось рассказывать кто я и куда еду. Это обязательное условие при официальном прибытии и отбытии. Такую процедуру мне понадобится проходить ещё несколько раз, что неприятно, но с этим ничего не поделаешь.
Так как наша колонна въезжает в города по пути, само собой что груз и пассажиры могут меняться. Вместе с этим, к колонне часто прибиваются обычные гастролеры. Эти типы имеют свой транспорт, они просто платят за защиту обязуясь следовать правилам. То есть это такие же пассажиры, но на своих колесах. В особых случаях караван может пополниться боевым транспортом с особо важными лицами на борту. Когда такое происходит можно быть уверенным, что до следующего города дорога будет сравнительно безопасной, поскольку усиление боевой мощи увеличивается, чуть ли не вдвое.
