Основной отряд мы настигли уже к вечеру. Там нас встретили с радостью и сильнейшим облегчением. По их лицам легко читалось, что они уже похоронили нашу троицу.
— Агнир, ты знаешь отсюда дорогу к храму Анджали? — поинтересовался я у проводницы во время ужина.
— Да, господин, — кивнула она. — Через пять дней будем там, если нужно.
— Нужно, — ответил я ей.
В храм я входил с внутренней дрожью. На моих руках лежала Тара. За неделю с момента, как её поразила тёмная реликвия, девушка так и не пришла в себя. С каждым днём ей становилось всё хуже и хуже. Она худела, буквально высыхала на наших глазах, кожа всё больше напоминала кожу мертвеца, волосы седели и выпадали. Если бы не зелья и моя Живая Вода, вряд ли она протянула бы столько. Сейчас вся надежда только на Анджали.
Когда передо мной распахнулись главные двери, то я увидел не знакомый главный зал, а широкую каменную лестницу из белого с золотыми прожилками мрамора с перилами из того материала, дополнительно отделанных слоновой костью, золотом и драгоценными камнями. Поднявшись, я увидел перед собой несколько дверей, одна из которых распахнулась передо мной. За ней обнаружилась большая комната с кроватью с балдахином, купальней у стены, по которой струилась вода.
— Оставь свою воительницу здесь, — на несколько мгновений рядом с кроватью появилась фигура богини, — я позабочусь о ней. А сам спускайся вниз.
Я бережно опустил Тару на шёлковое покрывало, бросил на неё последний взгляд и покинул комнату. Дверь за мной бесшумно закрылась. Когда я спустился вниз, то перед моими глазами предстала знакомая зала с алтарём. Дойдя до него, я выложил один за другим свои трофеи. Миг — и они исчезли в яркой, но совсем не слепящей вспышке. На опустевший алтарь я выложил доспехи генерала. И они тоже исчезли, полыхнув, как маленькое солнышко.
— Я довольна твоими успехами, избранный, — рядом со мной появилась Анджали. С чарующей улыбкой она взяла мою правую руку в свои ладони и подняла ту на уровень груди. — Вижу, что ты достиг предела на своей ступени небесной лестницы. Готов идти дальше?
— Да, госпожа. Но у меня мало Ци, чтобы уверенно пользоваться своими будущими силами, — ответил я ей.
— Эту проблему я решу, — богиня отмахнулась от моих слов, как от чего-то несущественного. — Готов?
— Да.
В следующую секунду всё вокруг пропало. Был я и
«Оно!», — мысленно воскликнул я и в тот же миг очнулся.
— Я дарую тебе ещё одну награду, избранный, — сказала богиня, пока я приходил в себя. — Позже сам её увидишь. А теперь приведи в храм своих воинов, кто ещё не вступил на путь Неба. Пора и им получить свою награду.
— Да, госпожа, — наклонил я голову.
Когда отправил товарищей в храм, заглянул в себя.
Вот и очередная веха в истории моей новой жизни подошла к концу. Я шагнул на новую ступень на небесном пути, став тем, с кем уже считаются правители и вельможи. Стоит мне только мигнуть, как меня на службу возьмёт почти любой важный чиновник, клан или секта. А при правильном выборе начальства мне и работать особо не придётся. При этом буду получать полный пансион — роскошное жильё, красивые женщины, золото, изысканные яства и прочее в том же духе. Вплоть до редких ингредиентов, амулетов и небесных пилюль.
Анджали щедро отсыпала мне Ци, чем приятно удивила. Не ожидал, честно скажу. Хоть и пять тысяч, но с моими нетребовательными техниками этого количества хватит на коротких бой с многочисленными врагами или одним-двумя сильными противниками.
