В итоге внутренний резервуар с ци достиг отметки почти в две с половиной тысячи единиц! Чуть подумав, прикинув варианты и наступив на горло слегка взбрыкнувшей внутренней жабе, я потратил почти шесть сотен на взятие трёх меридиан, доведя их количество до круглой цифры — пятнадцать. Зато теперь лупить водяным хлыстом смогу ещё быстрее и точнее. Врагам это очень «понравится», хе-хе-хе.
С наступлением вечера свечение храма резко ослабло, снизившись до комфортного, которое позволяет нормально заснуть. При этом когда я решил выйти за стену и добрался до границы освящённого кольца-сада, то увидел, что храм сияет будто новогодняя ёлка.
Сон пришёл быстро, сразу, как смежил веки. И во сне я увидел себя за столом в одной из местных ротонд. Стол был завален фруктами и сладостями, среди которых стояли несколько хрустальных графинов с узким высоком горлышком, полных холодных напитков. Напротив меня расположилась молодая женщина с лёгкими восточными чертами и кожей цвета мороженного крем-брюле. Не знаю, почему в голову пришло такое сравнение. Нижнюю часть лица она скрывала кусочком белой вуали, украшенную золотыми цепочками и мелкими зелеными и синими самоцветами. На голове находился золотой ободок, с которого на коротких цепочках свисали золотые мелкие монетки в три ряда. В ушах красовались массивные, опять же, золотые серьги в виде колес сантиметров по шесть в диаметре.
«Волшебный восток! О сказочный край!», — невольно пропел я при виде наряда незнакомки. И тут же представил её в откровенном наряде танцовщицы, который представлен едва заметными трусиками, прозрачными шальварами и полупрозрачным бюсгальтером.
— Это уже будет слишком, — покачала она головой и сказала. — Здравствуй, чужестранец.
— Здравствуйте, — ответил я и мгновенно догадался по первой её фразе, что незнакомка способна читать мысли. — Извините, как-то само так получилось.
— Я понимаю. Ты дитя другой эпохи и иного воспитания. Но я хочу поговорить не об этом.
— Вам что-то от меня нужно?
— Сначала я представлюсь. Меня зовут Анджа́ли, когда-то я была богиней этого мира и одной из тех, кто им управлял. Сейчас же от меня остался крошечный слепок, могущественный только на крошечной территории вроде этого храма.
— Рад знакомству, — шаблонно ответил я ей. — Я чем-то провинился? Если да, то только по незнанию. Слышал от местных, что храмы самое безопасное место в этих землях. И решил здесь перевести дух.
— Мне известно, что тебе пришлось пережить, чужестранец. Но речь сейчас не про то. Я хочу, чтобы ты взялся выполнить моё поручение.
«Всем здесь от меня что-то нужно», — невольно с досадой подумал я. Удержать мысли не получилось.
— Ты получишь достойную награду.
Тон богини — или кто она там на самом деле — мне не понравился. Она говорила так, словно я уже согласился со всем ещё не озвученным.
— Ты не откажешься, чужеземец. Судьба тебя уже вплела в холст жизни моего мира. Моё предложение только поможет тебе стать сильнее и быстрее достигнуть успеха.
«Да я, блин, Нео! — вновь не смог сдержаться я. — Здравствуйте, я Нео, и я избранный».
— Да, ты избран, — подтвердила собеседница, читающая мои мысли, как раскрытую книгу в библиотеке. — Но прошу тебя сдержать гордыню. Ты не первый на этом пути.
«Твою мать, — выругался я про себя. — А вот этого можно было и не говорить. Блин, отличное напутствие перед опасной миссией», — затем вслух поинтересовался. — Что мне нужно сделать?
— Приди в Шанкар-Шив, найти башню звездочёта Ранхана и забери из неё скрижаль с небесным откровением. Ты сразу поймёшь, что тебе нужно. После этого вновь приди в мой храм.
— А как далеко до того места? Как мне до него добраться?
— Сам ты не дойдёшь до него. Но не волнуйся, я тебя перенесу в один из храмов, который находится довольно близко к городу. Также ты получишь от меня кое-что из храмовых запасов, что поможет тебе справится с опасностями по дороге в город.
— А там очень опасно?
— Ты справишься, — уверенно сказала женщина.
«Точно опасно», — вздохнул я.
И проснулся.
