Незнакомец в капюшоне мгновение назад стоявший возле окна теперь находился возле нее, а его нож был прислонен к ее шее. Очертания лезвия искажались от переполнявшей его темно-серой энергии.
— Не заговаривай зубы, ремесленница! Где Джино⁈ — холодно произнес он.
Нападение произошло настолько бесшумно и быстро, что Дося даже не успела отреагировать. Девушка судорожно сглотнула. Лоб покрылся испариной.
Она ошиблась. Это был не старик, а другой человек, и видимо эта Тень пришла на самом деле убить ее.
— Джино? — в непонимании переспросила она.
— Не притворяйся, что не знаешь где он.
— Но я действительно не знаю, — девушка дрожала, ноги подкашивались. Если не угроза смерти, она бы уже упала на пол.
В голове крутился вопрос, почему он спрашивает ее о главе гильдии? Она ведь его даже ни разу не видела в живую.
— Хочешь ты того или нет, Дом Найт всегда получает желаемое. Девчонка, у тебя есть три секунды на ответ, — нажим лезвия на шею усилился.
По остроте этой убийственной энергии было ясно, что ни одна ее техника защиты не остановит нож. В конце концов она лишь мирная ремесленница, а не воин.
— Два… — продолжил отчет убийца.
Но Дося не знала про местонахождение главы гильдии. А если бы и знала?
Джино спас гильдию от роспуска, и отправления всех начертателей в рабство к чароплетам. Ее кумир, гений ремесла. По рассказам прежнего главы — Винду — он превосходил по таланту его, и был надеждой всей гильдии.
— Один…
— Да пошел, ты! — плюнула Дося в скрытое капюшоном лицо убийцы.
Даже если бы она знала, где он, она бы не посмела выдать его. Ведь это было бы предательством ее мечты о восхождении ее пути. О становлении «Рунного искусства» сильнейшим ремесленным мастерством.
— Чтож, ты сделала свой выбор. Очень глупое решение, — равнодушно сказал убийца, ни капли внимания не обратив на плевок. Он не долетел до него, растворившись в воздухе. — Сейчас ты умрешь.
Дося закрыла глаза, быстро дыша.
Она не хотела умирать, но раз уж такова ее судьба, то она ни о чем не будет жалеть.
За мгновение перед внутренним взором пронеслась вся жизнь.
Как в пять лет старик Винду подобрал ее еще беспризорницей, как он обучал ее самым простейшим рунам. Именно тогда начертания стали смыслом ее жизни.
В восемь лет она стала подмастерьем. В семнадцать бывший глава гильдии признал ее умения и присудил квалификацию мастера. Дося стала самой юной начертательницей на то время.
Если бы ей дали на раздумья месяц, и она знала бы местонахождение Джино, она все-равно приняла бы такое же решение.
Начертания ее жизнь. Любой член гильдии собрат по ремеслу.
Нажим ножа на шею увеличился. Почувствовалась первая боль, капли крови стекающие по шее.
— Очень глупое решение, — донеслось снова.
Эта фраза прозвучала повторно, но… Дося нахмурилась. Фраза звучала так, будто ее сказал другой человек.
— Старик Тень⁈ — воскликнула девушка, сразу как распахнула глаза.
В проеме окна стояла еще одна фигура в хламиде с капюшоном. Она находилась позади Тени и держала меч у его шеи.
Теперь в ее комнате находились два убийцы.
Один из них собирался убить ее, а другой… собирался убить этого убийцу?!?!?!
Но они ведь должны быть союзниками.
Девушка застыла. Что тут вообще происходит?
.
Первый убийца обернулся.
— Старик Тень? — удивленно повторил он за Досей.
— Опусти оружие, — хрипло приказал старик. На самом деле это был Джино, старательно изображавший старческий голос.
— Кто ты такой, чтобы приказывать мне?
Все что Джино знал о Тенях было лишь слухами, которые ему рассказывала Дося во время ночной работы. Девчонка с ажиотажем говорила о том, какой это опасный отряд практиков, убивающий по приказу лорда Дома каждого неугодного. И она спрашивала у Джино подтверждения этого.
Джино же на все уклончиво отвечал, мол ей не положено ничего знать о делах Теней.
Но он и подумать не мог, что однажды здесь появится настоящая Тень, которая вдруг захочет убить начертательницу. Опоздай он хоть на секунду и девушка была бы мертва.
Однако, встал вопрос как вести себя дальше. Тем более Джино не знал настоящей силы Тени, и тот вполне может оказаться намного сильнее него. По слухам Тени находятся либо на звездной ступени, либо очень близки к ней. И тогда не факт, что клинок у горла является хоть какой-то угрозой ему.
— Твой старший! — ответил Джино, изображая старческий голос. Раз уж Дося приняла его за Тень, то он будет и дальше притворяться ею.
— Старший? — убийца расхохотался. Он был Тенью под номером 40 и его звали Моулдред. — Не знаю, кто ты такой и откуда, но если бы ты был настоящим членом отряда Теней, то знал бы, что у нас нет старших. Мы подчиняемся только совету и главе.
Не переставая смеяться, он начал медленно оборачиваться. А затем резко словно тень скользнул в сторону и нанес старику удар сбоку.
Полслышался лязг столкновения.
Несмотря на возраст старик играючи парировал меч.
Моулдред удивился.
Хоть он и нанес обычный удар, без эфирной техники, но это был филигранный прием. Обычный простолюдин не смог бы его отбить. Только аристократ или его слуга.
