— Война всё равно будет, — вздохнула Виолетта. — И мы, по традиции наших великих предков, не станем сидеть в обороне, как последние трусы!
— Мировое сообщество…
— Мировому сообществу не объяснишь, что англичане вытягивают тепло из Гольфстрима! Да и потом, мировое сообщество, дай ему волю, с удовольствием вырвет из нашей молодой империи кусок побольше!
— Я понял вас, моя королева, — Мортен склонился в полном уважения поклоне. — Викинги идут в бой!
— Викинги идут в бой, — прошептала Виолетта и погладила сына по голове. — И я очень надеюсь, что эта война будет последней.
Княжество Финляндское, Ангелина
— Вопрос с Проколами решен, и наши склады ломятся от корабельной древесины!
Титулярный советник Ивушкин вовремя почуял ветер перемен. Благо сигналов было предостаточно.
Сначала Ангелина Уварова для решения гражданских вопросов начала, не стесняясь, использовать имперские дивизии. Затем в княжество прибыла первая партия выкупленных из долговых ям управленцев.
Ну а когда прибыла вторая партия злых форточников, Ивушкин окончательно осознал — времена поменялись.
Или ты пашешь наравне со всеми и имеешь призрачный шанс сохранить свою должность и влияние, или… отправляешься на каторгу.
Он одним из первых принес в казну княжества большую часть своих накоплений, и, сделав ставку на Ангелину, впрягся в работу.
Поначалу все шло через пень колоду — все-таки Ивушкин был чиновником старой закалки — но со временем титулярный советник вошел во вкус. Более того, ему начала нравиться служба!
Не взятки или влияние в княжестве, а служба. На его глазах княжество расцветало, и от осознания, что к этому приложил руку и он сам, сердце Ивушкина наполнялось странным, непривычным счастьем.
Более того, оказалось, что вникать в вопросы княжества и решать их — это интересная и увлекательная задача!
В итоге он оказался единственным чиновником из предыдущей администрации, который сумел сохранить своё место. И сейчас он с гордостью заканчивал доклад.
Да, впереди было ещё много дел, но он справился! Решил поставленные перед ним задачи в срок!
— Спасибо, Лаврентий Павлович, — Ангелина с благодарностью кивнула чиновнику и тут же его огорошила. — На ближайшие полгода-год моё место займете именно вы. Поздравляю.
— Я? — Ивушкин не мог поверить своим ушам. — Но ведь я… неидеальный! Да любой из ваших помощников достоин куда больше!
— Никто не идеален, Лаврентий Павлович, — улыбнулась Ангелина. — Вы же самый опытный из чиновников и что важнее, вы готовы учиться и меняться.
— Даже не знаю, что сказать, — Ивушкину до сих пор казалось, все происходящее — это сон.
— Скажите, что я не ошиблась, Лаврентий Павлович, — Ангелина внимательно посмотрела в глаза чиновник.
И в этот самый момент Ивушкин понял, что от ответа зависит его будущее.
— Не ошиблись, — твёрдо заявил он. — Вы не пожалеете.
— Вот и славно,
— А ребята, — Ангелина кивнула на длинные столы, за которыми форточники изучали отчеты чиновников, — вам помогут.
Кабинет Алексея Семеновича Шуйского, главы СИБ РИ.
— Ну дает! — князь откинулся на спинку кресла и бросил отчет об османских похождениях одного из людей Пылаева себе на стол. — И как он только всё успевает!
Алексей Семенович не оставил идеи взять руководство империей в свои руки, но пока что было рано. Гораздо выгодней дождаться, пока молодой Пылаев, словно новомодный жароход, соберет на себе все шишки и вскроет все нарывы и гнойники зачахшей империи.
К тому же, Макс ему нравился. Да, сначала он воспринял его в штыки, но чем больше Алексей Семенович его узнавал, тем сильнее менял мнение.
Умный, хитрый, но порядочный и честный…
Благородства в форточнике было побольше, чем в отпрысках великих домов.
Но самое главное — он действовал на благо империи!
Вот и сейчас, очередная авантюра Пылаева в османской империи обернулась для Российской империи… выгодой.
И ведь какая идея — отвлечь европейцев на Османскую империю! Дело хорошее, и Алексей Семенович был не против помочь будущему султану в грядущей войне с Европой.
— Вот только поздно, — пробормотал Шуйский, пододвигая к себе следующий отчёт. — Кавказ уже пылает, нипонцы стягивают войска у восточных границ, подзуживаемая Англией Австрия выкатила ноту протеста.
Алексей Семенович покачал головой и покосился на висящую на стене карту мира.
— Эх, нам бы ещё пару лет…
Увы, но как глава СИБ, он знал — война неизбежна. Более того, война уже началась.
— Ты уж постарайся, Макс, — взгляд Шуйского остановился на аномалии, обозначенной как Чащоба, — страна, как никогда, нуждается в императоре… — и, немного подумав, добавил. — И если его нет, то он… появится!
*Форейн-офис — министерство иностранных дел Британии
Показанные фениксом видения заставили задуматься, и я, поблагодарив дух рода, отправился в Николаевку. Там меня уже ждали Немиров, Клык, Анна, Прохор и фон Штерн.
