В руках лакея появился переговорный амулет, но, прежде чем он его активировал, Яковлев негромко произнёс.
— Говори, как обычно. Если я тебе не поверю, то расстроюсь. Ты же не хочешь, чтобы я расстроился?
Гриша отчаянно замотал головой и, сглотнув, активировал амулет.
— Я всё сделал, — дрожащим голосом произнёс он. — Получилось… даже раньше.
— Поди трясёшься от страха? — хмыкнул амулет. — Не бойся, мы уже рядом, будем через пять минут. Что с императрицей?
— Д-дал ей снотворное.
— Вот и молодец. Скоро получишь свою награду. И не забудь открыть все двери!
Судя по тону говорящего, единственная награда, которая ожидала лакея — три вершка доброй стали.
Яковлев не стал дожидаться, когда Гриша закончит сеанс связи, и вырвал амулет у него из рук, после чего, вырубив лакея ударом кулака, посмотрел на меня.
— У нас пять минут, Ваше Сиятельство, и мы до сих пор не знаем, сколько их будет.
— Вот через пять минут и узнаем, — губы сами собой скривились в недоброй ухмылке. — По местам, капитан! И помни, что я сказал про твоих бойцов.
— Я помню, Ваше Сиятельство, — Яковлев скопировал мой оскал. — Мы справимся. Победа будет за нами!
— За Империю, — кивнул я.
— За Империю! — Яковлев хлопнул себя по груди, а заодно и по переговорному амулету.
Секунду спустя, по всему летнему домику и прилегающему к нему саду пронесся негромкий шёпот сотни одарённых:
— За Империю!
Заняв позицию, я первым делом притушил огонь своей ауры и, как только это у меня получилось, взялся за ауры гвардейцев.
— Яковлеву сообщи только, — подсказал Виш. — А то запаникуют.
Замечание фамильяра показалось мне справедливым, и я предупредил капитана, что займусь маскировкой наших ребят.
И как только капитан довёл через своих замов информацию до всех гвардейцев, я приступил к этой нетривиальной задаче.
В моём понимании всё было элементарно — подумаешь, притушить ауру! Но на деле это оказалось ой, как непросто. Своей энергии мне не хватало, да и резервуар был практически полностью истощён, поэтому пришлось прибегнуть к магии Золота.
И вот тут-то процесс сразу пошёл.
Для эксперимента я выбрал Яковлева и, пустив свободный поток золота, попытался приглушить его ауру. Первые несколько секунд ничего не происходило, но затем золотой огонь охватил капитана, и… Яковлев исчез.
Нет, физически он всё так же находился на своём месте, но его аура полностью пропала!
На лице капитана промелькнул весь спектр эмоций, но я успокоительно махнул ему рукой, и Яковлев, немного помедлив, кивнул мне в ответ.
В духовном зрении золотой огонь превратился в тусклую плёнку, которая надёжно экранировала сияние капитанской ауры.
Краем уха я услышал, как он повторно отдаёт команду по переговорному амулету, подробно описывая свои ощущения, и продолжил только после того, когда капитан закончит говорить.
После тренировки над Яковлевым, дело мгновенно пошло на лад. Я тянулся вниманием к гвардейцам и окутывал их золотистым пламенем, которое превращалось в тусклую плёнку.
За несколько минут я приглушил сияние всех своих бойцов и переключился на Конвой.
Увы, но здесь меня ждал облом. Как бы я ни старался, у меня никак не получалось накрыть золотым огнём ни ребят Игоря, ни оперативников Шуйского.
К счастью, я довольно быстро понял, что этого и не нужно.
Если особняк императрицы полностью вымрет, то это будет подозрительно, не правда ли?
В итоге я свернул свои эксперименты и с удивлением обнаружил, что на поддержание маскировки ежеминутно уходит по одной монете на брата!
Сто двадцать золотых в минуту… Это что, получается, два золотых в секунду? Так и разориться недолго…
Парадокс, но впервые за долгое время, я мысленно торопил атакующих, а их, как назло, всё не было и не было…
И только по прошествии десяти минут, когда я стал беднее на тысячу двести золотых, в саду появились лазутчики Колупаевых.
— Может это Ломовы? — хмыкнул Виш, но я на его шутку не отреагировал.
Колупаевы, Ломовы… да хоть сам канцлер! Сейчас мне было не до них. Моя задача — «сдёрнуть» маскировку за мгновение до атаки.
— Скучный ты тип, Макс, — посетовал Виш. — И чего ты так напрягся? Пока разведка дворян доберётся до особняка, пока срисуют парней Игоря, пройдёт как минимум несколько минут. Зачем напрягаться раньше времени?
«Дополнительные расходы, — мысленно поморщился я. — Как тут не напрягаться?».
— А ты попробуй, — предложил фамильяр. — Кстати, ты знаешь, чем сейчас заняты твои бойцы?
Было очевидно, что Виш пытается отвлечь меня от волнения, и я не стал противиться.
«И чем же?».
— Они обсуждают твои слова, Макс.
«Какие слова?», — не понял я.
— Ну про то, что ты лично прибьёшь каждого, кто посмеет погибнуть, — расплылся в улыбке дракончик. — Очень уж гвардейцам понравилась твоя грубая забота.
«Мда?», — с сомнением протянул я.
— Я тебе говорю, — заверил меня фамильяр. — Они сейчас только это и обсуждают.
«Было бы, что обсуждать», — отмахнулся я, но в глубине души мне стало приятно.
— Всё, — Виш выглянул в окно и с предвкушением взмахнул хвостом. — Идут!
