— Ни в коем случае, — я покачал головой. — Сидим в Храме. Занять все ведущие на улицу коридоры. Забаррикадироваться. Мешать продвижению, но в активный бой не вступать. Наша задача — дождаться кавалерии.
— А кавалерия — это…
В глазах Владимира мелькнула затаенная надежда, и я с удовольствием подтвердил догадки егеря.
— Наставник Камнев.
По форточникам тут же прошел гул облегчения, и я их прекрасно понимал. Камнев был в Храме непререкаемым авторитетом.
— Постойте, господа! А где князь Жалов?
Увы, но как бы я ни старался оттянуть этот момент, чуда не случилось, и у гвардейцев возникли закономерные вопросы.
— Скажешь им, что Жалов пал смертью храбрых? — Виш с интересом ждал моей реакции. — Или нет! Скажешь, что он остался прикрывать от монстров всех нас?
— Все, Владимир, руководи дальше, — буркнул я егерю и шагнул к бойцам Жалова. — Гвардейцы! Ваш командир воспользовался вашим доверием и вовлек вас в дурнопахнущее дело.
— Поаккуратней со словами, граф, — поморщился рыжий Воин, который и возмутился отсутствием Жалова. — Или Вы все-таки князь?
— Мария Александровна пожаловала мне титул князя Финляндского, — ровно ответил я. — Но мне слишком хорошо известно, что такое политика. Сегодня ты герой Северной войны и князь, а завтра… простой поручик. Поэтому, обращение «граф» меня более, чем устроит.
— В таком случае, граф, — рыжий холодно кивнул мне как равный равному, — я, граф Алмазов, и я повторяю свой вопрос. Где князь Жалов?
— Граф, господа, князь хотел закинуть меня в Лабиринт при помощи Воздушного тарана, но у него немного не вышло.
— Он там? — нахмурился Алмазов. — Нам нужно немедленно его выручать!
Я был готов, что рыжий прикажет своим товарищам атаковать меня и форточников, но вместо этого он выразил заботу о своем командире.
А раз так, значит, я прав, и Жалов использовал гвардейцев втемную.
— Один из лучших! — горячо отозвался рыжий. — Десятый ранг просто так не дают!
— Раз так, то он справится, — огорошил я гвардейцев. — В Лабиринте обычно проходят тренировки форточники, и уж десятиранговый воздушник точно найдет, где схорониться. К тому же, если я прав, то Проколы уже закрыты.
— Во-первых, с чего это они закрыты? — рыжий гвардеец так и пылал недоверием. — А во-вторых, с чего мы должны Вам верить, граф?
— Вот с чего, — я продемонстрировал гвардейцам письмо с печатью императрицы. — И если этого мало, то держите добавку!
Следом за первым конвертом, я вынул из Инвентаря второе письмо. За авторством канцлера.
— Я здесь не просто так, господа. Мне поручено важнейшее задание! А вот вы, как бы ни выкручивался князь, нарушаете закон, находясь в Храме.
— Возможно, граф, — от лица Алмазова отлила кровь, — но наш долг велит нам…
— Не стоит, граф! — я прекрасно понимал, чем закончится речь рыжего, и не ждал от неё ничего хорошего. — Не стоит лить кровь попусту!
— Вы не оставили мне другого выбора, граф, — Алмазов покачал головой. — Каким бы человеком ни был князь, он наш командир, а раз так… Гвардия!
Полсотни Воинов и Магов мгновенно приняли атакующее формирование.
Вот только я, вместо того, чтобы продолжать убеждать графа Алмазова, широко улыбался.
Мои руки были небрежно скрещены на груди, и весь мой внешний вид явно контрастировал с готовыми к битве гвардейцами и форточниками.
Да-да, Владимир внимательно следил за ситуацией, и полторы сотни форточников были готовы вступить в бой в любой момент.
«Ну же, спроси…», — я с мягкой улыбкой смотрел на белого, как мел, графа Алмазова.
— Что спроси? — не понял Виш. — А… Ты не мне!
— Почему вы улыбаетесь, граф? — все-таки не выдержал рыжий.
— Потому что вот-вот в зале появится человек, который снимет все ваши вопросы.
— Боюсь, граф, Ваши уловки Вам больше не помогут. Гвардия! В атаку!
— Гвардия! — голос влетевшего в зал Галицина прогремел по всему Храму. — Отставить!
— Ваше Сиятельство⁈ — опешил Алмазов. — Но…
— Как Глава Конвоя, приказываю, отставить! — Галицин подлетел ко мне и сунул мне руку. — Привет, Макс.
— Добрый вечер, Сергей Геннадьевич.
— Что тут у вас?
— Чертовщина какая-то, — признался я. — Сначала Жалов неизвестно как притащил гвардейцев, затем…
— Постой, — нахмурился Галицин. — Что значит, неизвестно как? Разве не через портальный зал?
— В том-то и дело, что нет, Сергей Геннадьевич! Дальше хуже. Сначала злоумышленник выпустил болт в Жалова, но мне удалось его перехватить, затем из Лабиринта повалили монстры. А сейчас и вовсе неизвестные штурмуют Храм. Снаружи.
— Снаружи? — не поверил Галицин. — Но ведь там тундра!
— Значит, среди штурмующих много форточников, — поморщился я. — И лично я знаю только один род, который делал ставку на нашего брата.
— Уваровы, — прищурился Галицин. — Теперь понятно, что здесь забыл Жалов.
— Союзник? Должник?
— Долгая история, — отмахнулся глава Конвоя. — Значит, со всех сторон навалилось…
— Со всех, Сергей Геннадьевич, — признаться, с появлением Галицина и Камнева, чей приход я почувствовал в тот же миг, когда они появились в портальном зале, с плеч словно камень свалился. — Уже даже и пожар был.
— Не хватает только убийств, — скривился Галицин.
