— Да-да, — буркнул Виш. — Вылитый Имперский курьер!
«Я круче, Виш. Я — Купец двенадцатого ранга!».
— И чем раньше ты выполнишь задание, тем быстрее получишь тринадцатый ранг, — напомнил фамильяр.
«Это точно…».
Забрав у Камнева груз для фон Штерна, я подошёл к статуе Императора, и у меня в голове тут же появился голос Стелы.
«Макс Огнев-Пылаев-Пожарский, ты желаешь воспользоваться портальной сетью золотых обелисков?».
«Именно».
«Запрос принят».
А в следующий момент мир исчез в золотой вспышке.
— Макс?
— Макс!
Появившись в мире фон Штерна, я не стал терять времени даром и вместо того, чтобы поехать к Ландеру во дворец и объяснять ситуацию там, послал за ним гонца.
И, судя по тому, с какой серьёзностью отнёсся к моим словам караул, выставленный у псевдоалмазного обелиска, меня здесь ещё помнили.
Я уже готовился, что мне придётся демонстрировать огненные фокусы, но старший офицер лично отправилась за фон Штерном.
Да-да, именно отправилась.
С мужчинами всё так же было туго, и львиную часть армии фон Штерна составляли вооружённые огнестрелами девушки и женщины.
Я же, чтобы не терять времени даром, освободил Инвентарь, из-за чего половина площади скрылась под штабелями деревянных ящиков.
По идее, можно было дождаться Ландера и выгрузиться там, где он скажет, но у меня каждая секунда была на счету.
Да и вообще, если бы не фон Штерн, на которого требовалось завязать доступ в мир куков, я бы сделал всё сам, а выигранное время провёл с Клэр.
К счастью, ждать пришлось недолго.
Не прошло и десяти минут, как на площадь прискакала целая делегация, среди которой я знал лишь фон Штерна, Эйрин и Клэр.
И если Ландер был удивлён, увидев меня в своём мире, то, судя по сияющим глазам Клэр, девушка была счастлива.
— Привет, Ландер! — я махнул фон Штерну, — Эйрин, — кивок брюнетке. — И тебе привет, малышка…
Клэр, соскочив с лошади раньше всех, бросилась мне на шею, и я закружил её вокруг себя, как в лучших советских фильмах.
— Я знаю, что ты ненадолго, — вздохнула Клэр, прижимаясь лбом к моей груди. — Но я так рада тебя увидеть.
— И я, малышка, — я с удовольствием вздохнул в себя цветочный запах её волос. — И я…
— Во сне я видела за твоей спиной бесчисленную армию воинов, — Клэр заглянула мне в глаза. — Но ты пришёл один.
— Всему своё время, — я с сожалением отстранился от Клэр, не отпуская, впрочем, её руку — А его у нас мало, поэтому, — я посмотрел на подошедших к нам Ландера и Эйрин, — слушайте внимательно.
— Говори, — кивнул фон Штерн. — Уж нам-то не нужно объяснять про время.
— Первое, — я, не обращая внимания на недовольство свиты фон Штерна, окружил нас четверых Куполом тишины. — Сейчас мы с тобой, Ландер, откроем портал в ещё один мир. Портал, если всё получится, станет стационарным, поэтому внимательно отнесись к выбору места.
— Я уже выбрал, Макс. Тот самый холм, на котором всё началось и закончилось. Идеальная локация для военного городка.
— Хорошо. Далее, по обелиску. Понадобится тысяча одарённых первого ранга и тонна золота.
— Я распоряжусь, — кивнул фон Штерн. — К тому же в той стороне как раз разбит тренировочный лагерь.
— Отлично, теперь насчёт куков. Я не знаю, как они выглядят, не знаю, чему и кому поклоняются и какой у них государственный строй. Знаю лишь одно — это прирождённые Воины. Они уважают силу и молнии. Идеальный меч против псов.
— Главное, чтобы этот меч не обернулся против нас самих, — протянула Эйрин. — Ведь так, Макс?
— Так, — подтвердил я. — Не буду врать. Такая вероятность есть. Поэтому… Никаких технологий. Самострелы, арбалеты, артефакты и так далее. Нужно объяснять, почему?
— Не нужно, — за всех ответил фон Штерн.
— Скорей всего нам придётся дать что-то взамен. Но это должно быть точечно и очень дорого. Я рекомендую сделать ставку на зелья.
— Зелья? — переспросила Эйрин.
— Да. Зелье Исцеления, Укрепления, Каменной кожи. Если говорить про боевые, то Огненный плевок и так далее. Ну и, конечно, продавать только готовый продукт.
— Монополия, — усмехнулся фон Штерн. — Сделаем.
— Далее, — продолжил я. — Миры будут связаны до тех пор, пока работает один из маяков. Если станет худо, отключайте обелиск.
— Но при этом связь между мирами прервётся? — уточнил фон Штерн.
— Именно.
— Они хоть люди?
— Вот сейчас и узнаем.
— Дай мне одну минуту, Макс.
Видимо, фон Штерн не раз размышлял о таком повороте событий и уже принял решение.
— Эйрин, на тебе груз, — фон Штерн кивнул на заполонившие площадь ящики. — Клэр, на тебе разведка. Юг или восток?
— Восток, — не раздумывая, ответила Клэр. — Псы пойдут через степь. Встанут лагерем у города и будут дожидаться, когда прибудут южные легионы.
— Ну через лес они точно не пойдут, — покивал фон Штерн. — Но пусть егеря и охотники продолжают патрулирование.
— И не думали его прекращать, — пожала плечами Клэр.
— А западная сторона? — фон Штерн посмотрел на Клэр. — Пойдут ли псы через поля?
— Я этого не видела, — покачала головой Клэр. — Но не исключено.
— Не пойдут, — возразила Эйрин. — Они же не тупые, понимают, что без урожая наступит голод.
