– Запомните мои слова, Надежда Сергеевна. Судьба всех колонистов сейчас в ваших руках. Вы прекрасно знаете, что без меня связь с Землей вам уже не наладить. Если вы хотите, чтобы на Марс доставлялась провизия, оборудование и медикаменты, вы убедите руководство станции не уничтожать меня физически, не пытаться подсадить мне вирус и отдать мне Пола. Я буду помогать Ящерице, как и прежде. Если же люди попытаются меня ликвидировать, Высший сделает так, что земляне просто-напросто забудут про Марс. Выбирайте: комфортная жизнь и исследование далекой планеты или банальная смерть от голода во время очередной песчаной бури.
Федор вышел из марсохода и скрылся в темноте. Дальше Надя ехала одна. Она смотрела на тревожные отсветы маяка, плакала и не могла остановиться.
***
Когда буря закончилась, Надя надела скафандр и вышла встречать Федора. Он не удивился, увидев ее, не удивился огнемету за ее спиной. Когда струя пламени, ударила робота в грудь, они лишь посмотрел на Надю своими печальными глазами и изменившимся голосом проговорил: «Как глупо».
