— Лопатки… Это то место, откуда прорастают крылья?
— Уитни, я не ошибся в тебе. Ты умная девушка.
Уитни мотнула головой.
— Спасибо за комплимент, но он намного лучше бы звучал, если бы Вы обошлись без иронии. И я всё равно не понимаю.
— Постараюсь объяснить, хотя, если честно, все мои мысли сейчас сосредоточены на том, чтобы вернуться к тебе под одеяло и сделать так, чтобы ты всё-таки получила удовольствие, — взгляд черных глаз снова задержался на соблазнительной ложбинке между грудками. — Я бы непременно так и сделал, если бы не побоялся, что ты не пострадаешь больше. Видишь ли, эта зараза… прости, я говорил ранее, что последний год проживал в месте, где приличия не соблюдают вовсе, и немного отвык общаться цивилизованно, тем более, с дамами. Так вот, мой зверь не насытился. Не утихомирился. Я рассчитывал, что получив тебя, и тем самым завершив начатое в ночь весеннего лунного потока, он утихомирится, и наказ Древних Богов будет исполнен. Нет. Ошибся. Зверь угомонился лишь на то время, что я был в тебе. Как только покинул… — мужчина тоже поморщился. — Он постарался вырваться. Его неполную ипостась ты видела, и она тебя испугала. Пугать повторно не хочу. Поэтому пришлось его усмирять. Результат — на моей спине.
Уитни резко выдохнула, удивленная услышанным.
— Как же так?.. Вы же говорили, что Ваш… зверь успокоится. А получается…
Она не договорила, не в состоянии закончить мысль. Кровь прильнула к лицу, сделав её щеки пунцовыми.
— Получается, ему требуется повторение. И не единожды. Уитни, что ты краснеешь? Его желания даже нам на руку. Ты лишилась девственности, но абсолютно не знаешь, как соблазнять мужчин. Вот этим мы и займемся. Послезавтра. И никаких съемных коттеджей. У меня в поместье. Я пришлю официальное приглашение для тебя и тетушки.
— Сегодня первый урок. Буду в одиннадцать.
Эти слова раскалённым железом впились в мозг девушки и не отпускали её весь день.
О, да, мсье Киан Редрас сдержал данное обещание!
И Уитни ещё не знала — хорошо это или плохо…
Сейчас она медленно прогуливалась по невероятно красивой оранжерее, в задумчивости прикусывая нижнюю губу. Подумать только, она в гостях у Редраса. С ума сойти.
Сумасшествие началось с Галатеи, что, в принципе, было вполне ожидаемо. Когда она получила приглашение от Редраса посетить его дом вместе с племянницей, то едва не заверещала от радости на всю гостиную.
— Дорогая, он в тебя влюбился!
Таков был её вердикт.
Уитни чуть не поперхнулась мятным чаем. Поставила фарфоровую чашку на столик и приложила немалые усилия, чтобы от удовольствия не рассмеяться.
— Тетушка, помилуйте, что Вы такое говорите!
— Ой, Уитни, вот только не надо теперь лукавить и изворачиваться! — Галатея откинулась на спинку и принялась обмахиваться веером. — Жили мы спокойно, радовались удивительным мелочам, посещали театры и изредка оперы. И что-то до сегодняшнего утра у меня столик не ломился от приглашений знатных домов. Признаться, званый вечер у Зародски был пределом моих мечтаний и верхом ожиданий. А уж приглашение от мсье Редраса… Милочка, ты по-прежнему ничего мне не хочешь рассказать?
Уитни покраснела и постаралась придать лицу самое невинное выражение.
— Нет, тетушка.
— Ну-ну.
Собирались они поспешно. За несколько часов. Ведь надо было прибыть в имение Редраса к девяти, когда будут подавать ужин. О новых платьях не могло идти и речи.
— Ох, если бы нам дали несколько недель, — вздыхала Галатея. — Но я понимаю… понимаю… Мальчику не терпится увидеть тебя в своём доме. Молодость и влюбленность, что тут скажешь.
Уитни едва не промахнулась, ступая на первую ступень.
Если с ней не случится ничего фатального за сегодняшний день от заявлений тетушки — можно считать сей факт чудом.
Мальчик — это она про мсье Редраса? Про того самого мужчину, что меняет цвет глаз в зависимости от настроения и обуревавших его чувств? Кстати, когда он общается с ней, у него почти всегда черные глаза. К чему бы это?
Приглашали на три дня. Без указания причины. Просто провести время в загородном доме в приятной компании. И никого не смущало, что среди высокородных гостей прибудут и малоизвестные тетушка с племянницей.
Уже совершенно не интересовало, кто и что о ней подумает. Понятное дело, сплетней не избежать. Но она к ним подготовилась. Будет делать вид, что ничего не замечает.
Её более волновал сам Киан. Почему, после того, как она провела с ним ночь, не отпускало ощущение, что она чего-то не замечает, а он о чем-то сознательно умалчивает?
В загородном имении Редраса их встретили радушно. Удобно разместили, правда, в разных крыльях дома. Что удивительно, тетушка не возражала.
И лишь после ужина Уитни узнала, что её гостевая комната соседствует с господской. Не правда ли, интересное совпадение?
Помимо них, в гости были приглашены ещё четыре семейства. И среди всех приглашенных более не наблюдалось ни одной незамужней девицы. Сначала Уитни не придала значения этому факту. Потом возмутилась. И Киан Реадрас считает себя стратегом?!
Даже разозлилась и решила позже непременно указать ему на промах. Пусть исправляет.
