Алое свободное платье, которое на меня нацепили сейчас, было словно красная тряпка для быка для всех присутствующих. Они затаили дыхание, а я лишь больше расправила плечи, приготовившись к очередной бурной реакции.
— Итак… — тянул паузу мужчина, при взгляде на которого рябило в глазах. — Чистая! — прокричал он в микрофон, пытаясь быть громче взорвавшейся толпы. — Сама невинность! Стартовая цена - двадцать тысяч рейков!
Зал зашелся криком.
Я позволила себе кинуть взгляд на ликующую толпу существ, лица которых светились азартом и животной жестокостью. Кроме одного. Мужской силуэт в первом ряду был скрыт за огромным темным плащом с капюшоном. Но его глаза… Его глаза цвета сапфира невозможно с кем-то спутать и забыть. Неужели это … он?
От этой мысли дыхание сперло.
Двадцать тысяч … Вот какую высокую цену за меня назначил оценщик. Ведь продажа невинных девушек, которые ценились больше обычных, начиналась с пятнадцати тысяч. Мне было все равно, за сколько они меня продадут и кому. Они все звери. Дикие. И нет в них ни капли ни человечности, ни благоразумия, ни сердца.
— Двадцать одна тысяча, — раздалось отчетливо с первых рядов.
— Двадцать одна тысяча – раз! — прокричал ведущий, подняв молоток.
— Двадцать две тысячи!
— Двадцать четыре!
— Тридцать тысяч рейков!
Утробные голоса Зверей звучали с разных концов полного зала и, кажется, даже не думали прекращаться. От звучавших цифр у меня подкашивались ноги и начинала кружиться голова.
Они и вправду готовы заплатить за меня такие деньги? Но зачем? И главное – для каких целей Звери настойчиво решили приобрести меня себе?
— Пятьдесят тысяч!
Кожа покрылась испариной.
Господи… Это все реально. Скоро я буду принадлежать одному из этих монстров до скончания своих дней.
Зрительный зал гудел. Никто не собирался сдаваться, но, когда сумма перевалила за сто тысяч рейков, остался только один претендент. Зверь встал с кресла, уже предвкушая, как ведущий выкрикнет: «Продано». Это был мужчина около сорока лет с черными как уголь волосами, доходившими ему до пояса. Его зеленые глаза будто бы светились в темноте, а губы растягивались в нахальной улыбке.
— Сто тысяч – раз! — гордо произнес ведущий после небольшой паузы.
— Двести тысяч, — произнес спокойно новый мужской голос.
Все присутствующие затаили дыхание. В том числе и я. А победная улыбка тут же стерлась с лица темноволосого мужчины.
— Двести пятьдесят тысяч, — зарычал он в ответ, в очередной раз поднимая ставку.
— Триста, — парировал ему все тот же голос, и теперь я смогла проследить, кому он принадлежал – мужчине в плаще. — Я перебью ваши ставки. Любого из вас. — Зверь поднялся со своего места, снимая с головы капюшон. — Заплачу за нее в три, четыре, да хоть в десять раз больше любой названной суммы. Но она будет моей. И только моей.
Зал кружился перед глазами, а ноги и вовсе не ощущали под собой почвы. Было проще свихнуться, чем принять то, что сейчас меня пытался купить тот, кого я несколько недель назад вытащила из леса еле живого.
Теперь же синеглазый Зверь, чей пронзительный взгляд преследовал во снах, стоит передо мной живее всех живых, готовый отдать за меня целое состояние.
— Четыреста тысяч, — рыча каждую букву, не унимался первый мужчина.
Я нервно сглотнула и быстро переводила взгляд с одного Зверя на другого, не зная, кому бы предпочла достаться. Незнакомцу, от которого не знаешь, чего ожидать? Или тому, кто может до сих пор вынашивать идею закончить начатое в той хибарке и задушить меня голыми руками?
Зверь в плаще засмеялся и лениво заявил:
— Миллион рейков.
Во всем огромном зале воцарилась звенящая тишина.
Миллион… Он и вправду сказал «миллион»?
Его одержимость мной и готовность отдать такую сумму пугала до чертиков.
Голова раскалывалась от мыслей о скором будущем.
— М-миллион – раз, — слегка заикаясь, произнес ведущий, первый отмерев от всеобщего шока. — Миллион рейков – два, — прозвучало уже более уверенно. — Миллион рейков три! Продано господину Рамиресу!
Раздался удар молотка, разделивший мою жизнь на до и после.
Зал зашелся бурными аплодисментами, в то время как я будто падала под воду, без возможности сделать вдох.
Рамирес – королевская фамилия. Это объясняло, откуда у Зверя такие деньги, но зачем ему я, оставалось загадкой.
Меня вовремя подхватили под руки два охранника, иначе я бы от бессилия и эмоционального потрясения свалилась бы на пол. Все вокруг слилось в единый гул и темные пятна. Я не следила и не понимала, куда меня тащат, и едва пришла в себя, когда оказалась около квадратного белого фургона без колес. Он левитировал в воздухе, как по волшебству. Я не успела рассмотреть больше, как в следующей момент меня грубо толкнули внутрь.
Послышались голоса и какая-то возня. Обернувшись, я увидела, что дверь фургона осталась открытой.
Свобода.
Это было словно глоток того самого воздуха, что мне не хватало уже долгие несколько часов.
Выбравшись из машины, я увидела толпу охранников, что пытались затолкать в точно такие же фургоны разбушевавшихся девушек, не желающих отправляться к своим хозяевам.
