– Джерри, ты чего тут сидишь в одиночестве?
«Джерри? Я поднялся в статусе, но невысоко…» – подумал Джер и вдруг откуда-то вспомнил имя вошедшего – Роберт. Тоже всего лишь дихтон?
– Мне нравится этот корабль… – хрипло сказал Джер, вернее, Джерри.
– Да, этот папин приятель круче некуда. Шикарное поместье, люксовая яхта. Я тоже на такой штуке еще никогда не летал. Но ты зря сел в это кресло, за штурвал тебя никто не пустит еще два года – пока тебе не стукнет восемнадцать.
Значит, возраст Джера не изменился – ему по-прежнему шестнадцать? Почему-то за штурвал ему еще рано, хотя раньше он водил корабль с четырнадцати… Когда и где это было?
Воспоминания о прошлом Джера расплывались и бледнели, как чернила в ручье. Они летели с Николеттой на курьере, за ними мчалась термоядерная боеголовка, а они почему-то пытались не выжить, а спасти человечество от астероида Челябинск.
Он спросил:
– Роберт, что ты знаешь про Челябинский астероид две тысячи тринадцатого года?
Роберт, который с удовольствием развалился на мягком диване, небрежно махнул рукой.
– Ничего не слышал. Лучше спроси у корабля.
В разговор вмешался голос корабельного кибера:
– Челябинский суперболид был вызван астероидом размером около двадцати метров, который взорвался над Челябинском на высоте тридцать километров утром пятнадцатого февраля две тысячи тринадцатого года.
Сердце Джерри гулко застучало.
– Сколько погибших? Какие разрушения?
– Погибших нет. Около тысячи жителей получили ушибы и синяки от ударной волны и порезы от осколков разбитых стекол. В Челябинске и в соседних городках выбило половину оконных рам и повредило несколько крыш. Обрушилась стена одного заводского склада.
«Никто серьезно не пострадал! Нам удалось спасти мир!» – Джерри откинулся на спинку кресла с большим облегчением. Он жив, и пусть смутно, но помнит прошлое…
Юноша посмотрел на свои руки – они были руками не рабочего, а интеллигента, без ссадин и грязи. В небольшом зеркале на пульте отразился незнакомый худощавый парень с длинными волосами – таких Джер никогда не носил. Когда он поглядел внимательнее на отражение, то стал узнавать знакомые черты. Но кто вспоминал себя – Джер или Джерри? Узнал бы Джерри Джера при встрече? Николетта тоже может быть внешне другой?
Он потер лоб. Лицо Николетты уплывало, как сюжет сна.
Кто он в новом мире?
Роберт сказал:
– Ты звонил отцу? Он просил тебя видеофонить каждый день!
У него есть отец? Сердце Джера забилось как сумасшедшее. Значит, он не детдомовский сирота в этом новом мире? В памяти стали всплывать картины их игр и разговоров с отцом. Он вспомнил семейный дом в лесу на склоне горы – совсем такой, каким он видел его в снах Джера.
Юношу распирало счастье от обретения семьи.
Есть ли у него мать?
Он с трепетом вспомнил ее мягкое лицо с ласковым выражением. Но откуда-то пришла уверенность, что про мать лучше не расспрашивать. Сейчас ее нет, и он совершенно не хочет вспоминать, что с ней случилось.
Роберт сказал:
– Мой папан часто говорит о том, какой твой отец гениальный математик! Он жалеет, что вы забрались в эту свою лунную обсерваторию и живете там как отшельники.
Лунную обсерваторию? Джерри нашел на пульте координаты их корабля. Оказывается, они двигались вокруг Луны по настильной орбите – явно перелетали из одного лунного города в другой. Под кораблем проплывали яркие пятна лунных поселений – гораздо более обширных, чем помнил Джер по своим прошлым прилетам на Луну. Значит, в новом варианте истории человечество развивается успешнее.
– Смотри! – воскликнул Роберт. – Знаменитый колледж Эйнштейна!
Под кораблем возник ярко освещенный замок из пяти башен, окруженный огромной стеклянной линзой, под которой виднелся лес и несколько озер.
– Эх, возьму и попробую поступить туда этим летом! Давай вместе?
Джеру ничего название знаменитого колледжа не говорило, поэтому он отделался неопределенным хмыканьем.
– Что-то ты сам на себя не похож! – заметил Роберт. – Смурной какой-то.
Роберт достал из бара пару непривычного вида тюбиков с освежающим соком и бросил один из них Джерри. Тот, неожиданно для себя, ловко поймал тубу и привычно ее открыл. Он все больше ощущал себя Джерри, к которому внезапно пришли воспоминания еще одного человека – Джера.
Джерри осознал, что хорошо знает Роберта: вчера, например, они проговорили допоздна. Он доверительно сказал:
– Знаешь, Роб, я задремал в этом кресле, и мне приснился странный сон. Словно я живу в обществе, где все люди делятся на четыре касты – по длине их имени. Чем больше слогов в имени, тем выше положение человека в обществе.
– Я что-то такое читал в одном фантастическом рассказе! – откликнулся Роберт.
Джерри подумал: «Ага, значит, сейчас у них нет такого кастового общества? Отлично!»
– А девушка там была, в твоем сне? – поинтересовался Роберт.
– Была, – признался Джерри.
– Красивая?
– Очень!
– Я давно заметил, что девушки из снов всегда красивые! И что вы делали?
– Мы летели вместе на одном корабле…
– Наверное – спасать человечество?
– Верно.
– А что было дальше?
