…Как он готовил блинчики по утрам с кленовым сиропом, как растирал моё горячее от температуры тело уксусом, когда я болела гриппом. Как заботливо набрасывал на мои плечи пиджак вечерами в парке…
«О чём я думаю? У меня дырка в…, а я тут поддалась ванильной ностальгии! Дура!».
Вернувшись в номер отеля, я пыталась отдышаться.
«Стоит ли возвращаться на выставку? Ведь там он… чёрт бы его побрал. А с чего, собственно говоря, я должна его избегать? Велика честь! Да, он как эти брюки, которые разошлись по швам!».
Яростно стянув с себя некачественную тряпку, я бросила их в угол комнаты. Там им самое место.
Измеряя шагами номер от балкона до входной двери в нижнем белье и в пиджаке, я продолжала диалог сама с собой.
— Если я не вернусь на выставку, он может воспринять это, как мой побег от реальности! — всплеснула я руками. — Вдруг в его пустую, наглую, голову взбредёт, будто у меня остались чувства, и чтобы не бередить рану я предпочла покинуть выставку, чем видеть его! Ну, нет! Этот номер не пройдёт! — словно боксёрская груша я упала на диван. — В конце концов, это рабочая командировка и подобным эмоциям, похожим на вулканические явления, явно не место и не время! — облокотилась я о спинку дивана и выдохнула.
Не раздумывая, я решительно надела джинсы не снимая пиджак.
На сегодняшний день в мире современной моды сочетание повседневной одежды с классическими деталями, уже не выглядит безвкусно и не вызывает культурный шок.
Подправив макияж, я вызвала такси, и с твёрдым намерением не поддаваться нахлынувшим меня эмоциям вернулась на выставку.
К моему возвращению начались выступления спикеров с разноцветными презентациями, пафосными речами, которые прерывались краткими аплодисментами. Кто-то скрупулёзно записывал в блокнот «лайфхаки» от мастеров продаж, кто-то равнодушно попивал шампанское. Я присела на свободное место в последнем ряду и пыталась сосредоточиться на информации, что волнами лилась из микрофона.
Посмотрев по сторонам, я заметила Славу, что было предсказуемо, стоящего в стороне, который перешёптывался с солидным мужчиной в возрасте. На долю секунды он поймал мой взгляд и снова перевёл внимание на собеседника. Я молниеносно отвернулась и больше не крутила головой, чтобы у Славы не сложилось неправильное впечатление от моих мимолётных знаков «внимания».
Официальная часть завершилась, и люди разбрелись по кучкам с бокалами игристого. Я присела у импровизированной барной стойки, заказала холодный, зелёный чай и открыла заметки в телефоне, дабы внести пункты итогов сегодняшней выставки.
— У вас свободно?
Я оторвалась от телефона. На меня смотрел мужчина лет сорока пяти в деловом костюме чёрного цвета. В руке он держал бокал красного вина, его брови были приподняты, вероятно, потому, что он ждал моего ответа.
— Да, конечно! Свободно! — заторможенным голосом ответила я.
«Мистер в чёрном» присел рядом, и я была уверенна, что он, несомненно, откроет диалог.
— Как вам выставка?
«Кто бы сомневался».
— Прекрасно! Много полезной и интересной информации! — нехотя ответила я, снова отвлекаясь на телефон.
— Меня зовут Михаил! — протянул он руку.
— Наталья! — ответила я на рукопожатие.
— В какой сфере вы работаете? — не отставал мой сосед.
— Я управляющая магазином одежды и аксессуаров в одном из торговых центров Москвы.
— Замечательно! А я владелец магазинов электронной техники! — гордо заявил Михаил. — Ведь будущее за нанотехнологиями, согласны?
— Возможно! — кратко поддержала я беседу.
— Чем вы планируете заняться сегодня вечером? — понизил голос незваный собеседник и наклонился ближе, вторгаясь в моё личное пространство.
— Вы знаете, итог моего вечера очевиден! Я устала и хочу остаток дня провести в номере отеля! — с неприкрытым недовольством ответила я, поскольку, его присутствие было настолько близко, что я могла почувствовать резкий запах кислого вина, от которого у меня заслезились глаза.
Михаил не думал сдаваться и опрометчиво решил, что его рука на моей талии изменит моё решение, и я с радостью брошусь в его объятия. Но, план «подката» не сработал. Я виртуозно увильнула, соскочив с барного стула и в момент, когда хотела с ним попрощаться почувствовала тяжёлую ладонь на своём плече.
— Куда пошла? — недовольным рыком зазвенело у меня в ушах.
— Дорогая! Вот ты где! — будто из воздуха возник Слава. — А я тебя везде ищу!
Он взял меня за руку и дерзким взглядом окинул моего «ухажёра».
Михаил несколько раз моргнул, резко убрал руку с моего плеча, словно обжёгся, хмыкнул, и, вернувшись к «сахарному» тону пожелал хорошего вечера, но, судя по его взгляду, это было далеко неискренне.
— Зачем ты вмешиваешься! — зашипела я.
— Не благодари! Я не мог равнодушно стоять и смотреть, как хитрый жук и похотливый самец, лапает тебя своими ластами.
— Это ты о себе? — не могла не уколоть я Славу.
— Смешно.
Мы вышли на улицу. Город был залит огнями, к вечеру похолодало, и я поёжилась.
— В каком отеле ты остановилась? Давай я тебя подвезу! Поверь, я преследую только благородную цель! — поднял руки вверх Слава, словно сдавался.
Я потопталась на месте и нерешительно кивнула.
