– Пришёл помочь тебе. Нам нужно достать Перезапускающее зелье, – Марлон освободился из Янкиных объятий. – Дракон должен его выпить. А потом будем ждать Йохана.
– Возрождение, – донеслось из Дыры, выползавшей из-за человечка в коричневом. – Этого героя я недавно проглотила. А теперь он вновь с нами в другом образе. Можно мне его ещё раз проглотить? – обратилась она к Янке, выжидая, как хорошо дрессированная собака.
– Нет, нельзя! – прорычала Янка, пытаясь в то же время вникнуть в смысл слов Марлона.
На это потребовалось время, потому что и в её голове пазлы воспоминаний начали перемешиваться, образуя странные узоры.
– Что я должен выпить? – Курмо подошёл к Янке, а она, положив руку на его бок, почувствовала, как пазл постепенно складывается в единое целое.
– Курмо, фрау Тоссило, – начала Янка. – Это мой друг Марлон. Йохан послал его к нам, чтобы мы все смогли вернуться домой.
– Приветик! – весело помахала рукой фрау Тоссило со спины Курмо. – Привет, Марлончик! Мы собираемся немного полетать над горами. Погода снова отличная!
Марлон вежливо махнул в ответ, а затем настойчиво обратился к Янке и дракону:
– Нельзя терять время. Мы должны пойти в башню и взять Перезапускающее зелье.
Он второпях объяснил Курмо, о чём идёт речь.
– Ты должен его выпить. И при этом подумать о том, чего не должно было случиться.
– Это не просто, – пророкотал Курмо. – Я хотел бы испытать всё, что пережил. Я бы не хотел ничего пропускать. Даже невзгоды.
– Подумай только о порошке-пеленгаторе, – посоветовала Янка. – Только о нём.
– А всё последующее тогда тоже будет отменено? Мы в этой игре только из-за порошка. Мы опять попадём в пещеру в буковом лесу? Или назад – до того, как меня настиг этот яд?
– Этого мы не знаем. – Марлон уже решительно шагал к узким воротам в тёмной стене башни. – Йохан считает, что мы просто должны попробовать.
Дракон спокойно кивнул.
– Не имеет значения, куда мы вернёмся, – сказала Янка, глядя с тревогой на фрау Тоссило. – Ведь это в любом случае лучше, чем в этом компьютерном мире забыть нашу настоящую жизнь, разве нет?
– Настоящая жизнь? – донеслось из Дыры, которая ползла за ней. – Что это такое? Настоящая жизнь?
Янка не смогла ответить, потому что Марлон уже тряс массивную дверь башни.
– Позволь мне.
Она встала перед ним, точно так же, как это всегда делала Эльфийка – вставала перед воином Йохана, когда он играл с Бэраном. Янка дотронулась до ручки. Просто осторожно коснулась. Ворота, скрипнув, распахнулись. Их встретила холодная тьма.
– Ууу! – испуганно воскликнула Янка, отступая на шаг назад, хотя не могла почувствовать жуткого запаха, исходившего из этого мрака.
Курмо выпустил в темноту огненный шар. Стал виден круглый зал с каменной резьбой и мозаичным полом. Огненный шар упал у подножия винтовой лестницы. Помещение теперь было освещено, но всё равно выглядело зловеще.
– Надо подняться по лестнице, – прошептала Янка, – комната с кубком находится на самом верху.
– Давайте подлетим снаружи, – пророкотал Курмо, подгибая лапы. – Вы сможете залезть через окно. Это безопаснее, чем карабкаться внутри. Я бы лучше сам забрал это зелье, но я точно не пролезу ни в ворота, ни в окно.
Проворно забравшись к фрау Тоссило и Илеору, Янка протянула руку Марлону:
– Давай.
– Я могу пролезть и в ворота, и в окно, – заявила Дыра.
– Да, но ты не сможешь взять кубок, – ответила Янка, помогая Марлону взобраться. – Как только ты прикоснёшься к нему, он пропал для нас!
Из Дыры послышался жалобный звук. Она сузилась, как зрачок, когда в глаз попадает яркий свет.
– Меня не интересует кубок. Меня интересует только ваша компания, в конце концов здесь всё совсем по-другому и очень опасно, я полечу с вами.
– Тогда мы исчезнем, как кубок, – сказала Янка.
– Если хочешь помочь нам, поднимись по лестнице и проглоти в той комнате всё жуткое, что встретишь, – предложил Марлон, а Курмо взмахнул крыльями.
Он уже почти начал взлетать, когда Янка увидела в пыли что-то блестящее. Что-то красное.
– Подожди, – крикнула она, спрыгивая на землю.
Там, где Серые Плащеносцы что-то топтали, виднелся какой-то предмет. Янка подошла и вытащила застрявшую между камнями маленькую рубиново-красную шкатулку.
– Что там у тебя? – насторожилась Дыра.
– Не знаю, – ответила Янка.
– Оно положительное? – спросила Дыра.
– Во всяком случае, красивое. – Янка показала всем находку.
– Выбрось это, – тотчас пророкотал Курмо. – Эта вещь из мира «Башенных боёв», она не принесёт ничего хорошего.
– Да, выбрось это подальше, – посоветовал Илеор.
– Избавься от этой штуки! – крикнула даже фрау Тоссило.
Но Янка медлила.
Марлон соскользнул со спины Курмо. Он осторожно взял её за руку.
– Янка, положи эту коробку в карман или выброси, не важно, но пойдём скорее! Мы уже потеряли слишком много времени!
Янка уставилась на него. В её голове будущее начало путаться с настоящим. У неё вдруг появилось твёрдое убеждение, что она не выживет без этой рубиново-красной шкатулки. В любом случае, нужно сначала её открыть. Пусто. Пусто и глубоко. Собственно, дна в ней даже не разглядеть.
– Янка!
