«Чего она там навнушала себе за эти пять дней?»
— Я дома, — с теплотой произнес он вслух и пошел к девушке.
Та затряслась еще сильнее, сдавленно запищав, но Синдзи, склонившись над ней, бережно провел ладонью по ее макушке и подставил руку.
— Я дома, Аска, — повторил он. — Тебе больше нечего бояться. Поднимайся, я помогу.
Аска устремила на него нервный взгляд на грани паники.
— Все в порядке, давай, — дружелюбно улыбнулся он. — Я здесь, с тобой. Я не причиню тебе вреда.
Она все еще смотрела с мучительной нерешительностью, разрываемая внутренней болью.
— Ну же. Я ведь не мог тебя бросить. Я так скучал по тебе.
Девушка, все еще трясясь, робко взглянула на Синдзи сквозь сведенные у лица руки, смотря с опаской, будто проглатывая его своим лазурным взглядом, не желая верить, но пожирая себя безысходностью. Тот мог видеть, как что-то в душе перемалывает ее, вырывает болезненные воспоминания, нечто такое, что она боялась тревожить в себе. Но ожидаемая угроза так и не проявлялась, Синдзи просто стоял и ободряюще улыбался, и вот она уже в смятении и нерешительности опустила руки, ища в его взгляде хоть лучик надежды на спасение от собственных страхов, и Синдзи с теплотой кивнул, позволив ей поглотить себя бездной голубых глаз. Терпеливо выжидая, он смотрел, как ее нервный срыв постепенно растворялся, как утихала дрожь и глаза переставали излучать страдальческий огонь, и вот Аска медленно, несмело подняла ладонь, вложив ее в руку Синдзи, и он аккуратно подтянул девушку к себе, слегка прижавшись к ее трепещущему телу и ощутив ее колотящееся сердечко за тонкой тканью майки, а потом, насладившись ее тающим волнением, вдруг прошептал:
— Давай сходим на свидание.
Девушка перевела на него растерянный и удивленный взгляд.
— Сходим вместе в парк, посидим на лужайке, подышим свежим воздухом.
— С… Свидание? — еле слышно прошептала Аска горьким голоском, но будто бы подслащенным капелькой меда.
— Тебе нужно развеяться, — Синдзи расплылся в миловидной улыбке. — Давай, я пока приготовлю бенто, а ты переоденься во что-нибудь подобающее.
— Х-Хорошо, — спутано произнесла та, нерешительно отступив из его разомкнувшихся объятий.
— Эй, Аска, — он вдруг прихватил ее за руку. — Надень то желтое платье. Пожалуйста.
Девушка, поколебавшись, робко кивнула и поспешила в свою комнату, а Синдзи, проводив ее взглядом и заодно скользнув по длинным стройным ногам от пят до упругих ягодиц под шортиками, хмыкнул. Он был готов поклясться, что увидел в ее глазах, как голубая пелена страха и неуверенности слегка подтаяла и дрогнула в сокровенном чувстве тепла от самого сердца — просто потому, что она искренне этого желала. Предаваясь таким приятным измышлениям, он проследовал на кухню, наспех собрав холодный ленч: времени на готовку риса и заварки чая не было, так что он обошелся парочкой бутербродов с цыпленком, фруктами и бутылкой с соком. Сложив все в сумку, он зашел в свою комнату, проверил ящик стола, шкаф, кровать, и с тревогой обнаружил, что его пузырьки с пилюлями исчезли. Хотя он слабо помнил, а оставлял ли их вообще в квартире, поэтому не спешил делать скоропостижные выводы, но неприятный укол внутри ощутил.
Аска все не появлялась, так что Синдзи без стука вошел в ее комнату и обнаружил девушку, как раз завершающую свой наряд и застегивающую ремешки босоножек на высоких каблуках. Та испуганно дернулась, и отступила к стене, застенчиво прикрывшись руками, но Синдзи в этот момент даже и не думал ее трогать, настолько он был поражен. Канареечно-желтое платье с широким подолом чуть выше колен, подвязанное двумя бретельками с узелками на плечах, плотно обтягивало точеную фигурку Аски, кокетливо приоткрывая широкую ложбинку округлостей ее грудей, которые показались будто бы подтянутее и оттого увеличившимися в размерах. Открытую шею облегала копна густых огненных волос, схваченных на макушке заколками нейроинтерфейса. Синдзи от внезапно нахлынувшего волнения буквально проглотил язык.
— Ты… выглядишь… бесподобно, — выдохнул он.
Аска еще сильнее обхватила себя руками и отвела взгляд. Ее щечки блеснули едва заметным пунцовым румянцем.
— Не хватает одного штриха, — вернулся в себя Синдзи и пошел прямо к Аске, которая тут же еще сильнее сжалась. — Эй, не пугайся, я тебя не трону.
Он прошел мимо нее к комоду и стал проверять ящики, разгребая залежи косметики, косметических ножниц, пилочек, бигуди, щипцов и прочих инструментов красоты, на которые Аска смотрела со все увеличивающимся ужасом. Но Синдзи интересовало совсем другое, он разгреб аккуратные стопочки аксессуаров, вроде сережек и браслетов, и, наконец, триумфально воскликнул:
— Есть! Как же я рад, что ты это сохранила.
Развернувшись, он продемонстрировал растерянной Аске небольшую голубую ленту на застежке — ту же, что была на ней в день их первой встрече. Задержав дыхание, Синдзи осторожно запустил руки за шею вздрогнувшей девушки и сцепил ленту в кольцо.
— Вот так. Теперь ты просто неотразима.
Аска смущенно провела пальцами по ленточке на шее и, слегка дергано, но с приподнявшимися кончиками губ произнесла:
— Спасибо…
