Он указал на лифт, который должен был поднять их из подземной мастерской. До него было недалеко, и он вывел бы их прямо наружу. Однако, что неудивительно, лифт уже был занят. Сначала Роланд подумал, что внутри только один человек, но быстро понял свою ошибку, когда двери с тихим звоном раздвинулись.
Агни, твой хвост у меня перед носом! Пожалуйста, не двигайся. Я же сказал тебе подождать снаружи.
Ауу
Это было потрясающее зрелище. Агни, крупный спутник Роланда, свернулся калачиком, чтобы поместиться в лифте. Его мех покрывал женщину – его жену, которая выглядела одновременно и забавляющейся, и слегка раздражённой. В своей солнечной форме Агни казался пушистее, чем во вторичном рубиновом облике, и, пока пламя не горело, поездка, должно быть, была для неё некомфортной. Ей удалось протиснуться из тесного лифта, но Агни пришлось тяжелее. Когда он попытался пошевелиться после её выхода, лифт застонал, трясясь так, будто металл вот-вот прогнётся под нагрузкой.
Агни, не двигайся, ты повредишь лифт.
Роланд раздраженно произнёс это. Его слова были встречены тихим хныканьем Агни, явно недовольного теснотой и выговором от хозяина.
Роланд! Ты в порядке? Сними шлем и покажи мне твоё лицо.
Прежде чем он смог продолжить сердиться на Агни, он взглянул на свою жену, Элодию. Хотя он рассказал ей обо всём своём плане и обо всём, что произошло в поместье Де Вер, это не означало, что она не волновалась. Он не мог игнорировать её чувства, поэтому решил снять шлем, открыв лицо, выглядевшее совершенно невыспавшимся.
Ты такой бледный.
Глаза Элодии расширились, когда она взглянула на него, её беспокойство было очевидным. Она подошла ближе, нежно проведя пальцами по его щеке. Они разделили этот нежный момент, но затем её рука дрогнула, пальцы ущипнули его за щёку и потянули её.
Ты опять не спал несколько дней, да?
Эм, извините.
Роланд видел, что жена недовольна его состоянием. В предыдущих разговорах он умалчивал о степени их рабочей нагрузки, зная, что она не одобрит его склонности не спать по несколько ночей подряд. Несмотря на то, что он был обладателем третьего класса и имел доступ к эликсирам, его организм всё ещё нуждался в полноценном отдыхе.
Ах, что же мне с тобой делать?
Она нахмурилась на мгновение, но потом вздохнула и покачала головой, и выражение лица Элодии смягчилось. Её беспокойство за него явно перевешивало любое разочарование. Она нежно взяла его за руку и повернулась к Роберту и Люсиль.
Это двое?
Да, это Роберт и Люсиль, они погостят у нас некоторое время.
Элодия взглянула на них обоих и поняла, что они едва держатся и нуждаются в отдыхе. Однако оставалась одна проблема: Агни всё ещё застрял в лифте и нуждался в помощи, чтобы выбраться. Роланд подбежал, схватил его за лапы и потянул. В конце концов, огромному волку удалось протиснуться наружу.
Эй, стой!
Агни не проявил жалости, с энтузиазмом облизывая лицо Роланда и виляя хвостом, словно пропеллером. К счастью, потолок в этой подземной части мастерской был достаточно высоким, так что поместить Солнечного Волка размером с лошадь не составило особого труда. Выйдя наружу, Роланд на мгновение расспросил жену о пропавшем человеке, который должен был быть здесь.
Бернир где-то? Он должен был приехать раньше меня. Он связался с тобой?
После мощного толчка Роланду удалось сбросить Агни. Волк фыркнул носом, но всё же высунул язык и несколько раз залаял, как собака.
Бернир? Нет, но разве он не в Институте? Может, он просто развлекается с другими кузнецами, ты же говорил, что они его приняли?
Возможно
В этом и заключалась суть текущей проблемы: Люсиль и его брат теперь были в безопасности, но его помощник пропал. Он не хотел использовать телепортационные врата на территории Грэма и напрямую связывать их здесь, поскольку это раскрыло бы координаты этого врата. Эти координаты были у института, но больше ни у кого, по крайней мере, пока. Если его враги свяжут его прежнюю зелёную маскировку с этими телепортационными вратами, они могли бы раскрыть его истинную личность.
Вот почему он велел Берниру сначала отправиться в Институт, а затем вернуться домой с помощью Ариона. Бернир уже успел вернуться, но всё ещё отсутствовал. Возможно, он зря беспокоился, и Бернир просто остался поболтать со своими новообретёнными друзьями. Но по какой-то причине инстинкты подсказывали ему, что что-то не так. Было несколько причин, по которым Бернир мог не вернуться, и одна из них была связана с неким могущественным магом – вероятность, которая глубоко беспокоила его.
Учитель, профессор Арион ждёт на первой линии. Хотите, я его вызову?
Прежде чем Роланд успел попросить разъяснений, шар света приблизился. Похоже, Арион наконец-то ответил на звонок, и Роланд сможет напрямую спросить о местонахождении Бернира.
Роланд на мгновение замялся, но Элодия покачала головой, уже зная, что он собирается сказать.
Я отведу этих двоих наверх. Просто закончи здесь и пойдём что-нибудь поедим. Поговорим позже.
Спасибо, это не займет много времени.