Пожалуйста, тише! Презентация вот-вот начнётся!
Группа молодых магов перешептывалась, не сводя глаз с одного из новых членов Рунического отделения: заместителя профессора Вейланда. Рунный маг беспрецедентного мастерства, Вейланд быстро произвел фурор, заставив многих пересмотреть свои взгляды на эту часто игнорируемую магическую дисциплину. Сегодня он проводил презентацию, на которой были изображены пять металлических сфер, все на первый взгляд одинаковые.
Может ли кто-нибудь назвать известные ранги и подранги рунических артефактов?
Он спросил спокойным, но несколько властным голосом, заставив группу магов внимательно слушать. Репутация грозного бойца шла впереди него, и никто не осмеливался перечить тому, кто, как утверждается, дал отпор высокопоставленным вельможам и вышел из боя невредимым. Ходили слухи, что он с лёгкостью отбивался от тайных убийц. Таинственное исчезновение Виолы Кастеллан, которая так и не вернулась в институт, лишь подлило масла в огонь и без того смелых домыслов.
Я знаю!
Вопрос был довольно простым, и многие студенты подняли руки. Он выбрал студентку в очках, которая поспешно встала; её торопливый тон выдавал её нервозность.
Мы делим артефакты на пять групп: Малые , Обычные , Великие , Великие и Легендарные . Подгруппы делятся на Низшие , Низкие , Средние , Высокие и Высшие .
Да, вы правы. Можете сесть.
Он ответил лёгким кивком, принимая её ответ. Вейланд оглядел странно внимательные лица молодых магов, мельком остановив взгляд на пяти металлических сферах, выставленных перед ним на столе. Каждая сфера слабо мерцала в рассеянном магическом свете лекционного зала, а их поверхности были покрыты рунами, на первый взгляд казавшимися идентичными.
Сегодня мы рассмотрим не только фундаментальные свойства рунических артефактов, но и то, как их сила меняется при совместном использовании. Эти сферы — артефакты низшего уровня — покрыты идентичными рунами. Они генерируют точно такое же заклинание Огненный шар . Наблюдайте.
Первый шар взмыл в воздух, реагируя на ману, когда он активировал его. Над ним вспыхнуло маленькое пламя, размером примерно с шарик. Оно горело ровно, его красный оттенок излучал мягкое тепло, но его мощности было недостаточно, чтобы причинить серьёзный вред.
На этом артефакте начертана руна самого низкого уровня. Теперь обратите внимание, как меняется огненный шар, когда мы активируем артефакты с рунами более высокого уровня.
Вейланд указал на следующую сферу, парившую рядом с первой. Руны на этой второй сфере, хотя и казались почти идентичными невооружённому глазу, были чуть более изящными, что указывало на низшую подгруппу артефактов низшего уровня. Он активировал её, и образовалась более крупная огненная сфера, излучающая более мощную энергию.
Обычно вы заметите двадцатипроцентное увеличение эффективности заклинания по мере того, как мы поднимаемся от самого низшего к низшему , и эта тенденция сохраняется по мере продвижения по подрангам артефактов.
Демонстрация продолжалась: он последовательно активировал сферы среднего, высокого и высшего уровня. Каждая сфера пламени увеличивалась, а последняя стала вдвое больше первой. Процесс был методичным, и ученики с энтузиазмом вычисляли изменения размеров, используя свои математические навыки.
О, он и правда в два раза больше первого!
Один студент взволнованно прошептал:
Да и кто вообще будет возиться с низшими рунами?
Другой пробормотал.
Ну, как вы думаете, у вас хватит денег, чтобы позволить себе артефакты самого высокого ранга?
Третий ответил, закатив глаза.
По комнате разнесся шепот, пока студенты обдумывали последствия. Они предположили, что презентация подчёркивает явные преимущества высококачественных артефактов, поскольку при том же расходе маны заклинание получается гораздо более мощным. Но Вейланд не закончил. Он поднял руку, заглушая шёпот.
Вы могли бы подумать, что это означает, что артефакты более высокого ранга всегда будут лучше артефактов более низкого ранга. Однако, пожалуйста, обратите внимание ещё раз.
Взмахом руки профессор Вейланд приблизил шар с самым слабым пламенем к шару с самым сильным. К всеобщему удивлению, пламя на меньшем шаре начало расти, постепенно раздуваясь, пока не превзошло по размеру пламя с самым сильным. В комнате воцарилась тишина. Глаза юных магов расширились от изумления, наблюдая за, казалось бы, невозможным.
Как это вообще возможно?
Один из них наконец пробормотал, не в силах скрыть своего удивления, и Вэйланд в конце концов раскрыл секрет.
Истинным ограничивающим фактором эффективности рунического заклинания является не ранг артефакта, а понимание магом рунических элементов, содержащихся в нём. Опытный рунный маг может манипулировать внутренней структурой рун, управляющей системой заклинания. В то время как рунный кузнец работает над изменением внешних компонентов, именно рунный маг может изменить внутреннюю структуру. С некоторой практикой подобные изменения становятся относительно простыми. Однако есть и недостатки.