Это был его первый полноценный рабочий день после спасения брата. Ранее утром он посетил тайную библиотеку, а днём помогал Ариону с лекцией. Теперь оставалось лишь патрулировать территорию, прежде чем можно будет считать день завершённым. Он надеялся на быстрое разрешение сложившейся ситуации, хотя в глубине души сомневался, что всё разрешится так просто. По крайней мере, теперь всё кончено, и у него впереди целая неделя, чтобы сосредоточиться на других делах в Альбруке.
Мне нужно стать сильнее.
Эта мысль не давала ему покоя, настойчиво проникая в его разум, несмотря на все попытки игнорировать её с момента достижения третьего уровня. Его тело претерпело значительные изменения во время восхождения, но этого всё равно было недостаточно. Ему нужно было двигаться вперёд — не только оттачивая мастерство ремесла, но и оттачивая боевые навыки.
Для этой цели он построил лабораторию монстров. Там он планировал заточить адских скелетов, надеясь, что их присутствие позволит ему превзойти свои прежние пределы и достичь невиданной ранее силы. Однако сначала ему нужно было поймать несколько экземпляров, а для этого нужно было вернуться в подземелье, в котором он давно не бывал.
Выполнив свои обязанности в Институте, он вернулся домой. Его сестры, Люсьенны, там не было, но он был уверен, что она получила его послание. Чтобы замести следы, он поручил Роберту и Люсиль поговорить с родителями, надеясь сбить их с толку.
Он тщательно изменил узоры маны и траекторию письма, создав множество ложных путей, ведущих во всех направлениях. Не было ни малейшего шанса выйти на него. И даже если бы кому-то удалось отследить письмо, след обрывался бы в Институте, где директриса, скорее всего, скрыла бы его личность.
Господин заместитель профессора, телепорт готов.
Ворота открылись перед ним, и через несколько секунд он вернулся в свою мастерскую – путешествие, на которое обычному человеку потребовался бы месяц. Роланд вошёл внутрь, уловив знакомый запах металла и алхимических реагентов. Это было его святилище, изначально созданное для личного пользования, но со временем постепенно переросшее в нечто большее.
Наконец он позволил себе вздохнуть с облегчением. Сначала он снял институтскую мантию вместе с доспехами. Используя ману и несколько тщательно продуманных заклинаний, он расстегнул тяжёлую пластину. Доспехи поплыли к настенной стойке, где закрепились на магнитных зажимах, надёжно удерживающих их. Роланд потёр шею, чувствуя, как тяжесть дня слегка отступает, когда он переходит в уединение своего рабочего места.
Наконец-то мир.
Он пробормотал что-то, но прежде чем он успел расслабиться, к нему подлетел светящийся шар.
Возникли проблемы?
— спросил он, взглянув на один из мониторов.
В магазине произошел инцидент.
Инцидент? Почему меня не предупредили?
Роланд ответил своему помощнику на основе искусственного интеллекта, который отреагировал быстро.
Он не соответствовал заданным критериям.
Не так ли? Воспроизведите инцидент на главном мониторе.
Ему не понравилось, как это прозвучало, и он подождал, пока Себастьян включит запись произошедшего. Монитор замигал, и через несколько секунд он уже видел всю картину. Был виден прилавок магазина, за которым стояла его жена со спокойным, но немного раздражённым выражением лица. По другую сторону стоял крепкий покупатель, красный от гнева. Его жесты были беспорядочными, голос повышенным.
Роланд наблюдал за развитием событий. Покупатель ударил кулаком по прилавку, что-то неразборчиво крича, по-видимому, разозлившись на качество одного из их товаров. Элодия ответила спокойно, её лицо оставалось непоколебимым, несмотря на агрессию мужчины. Телохранитель отреагировал довольно быстро, и затем завязалась короткая потасовка, в ходе которой мужчину без всяких церемоний вышвырнули за дверь. Там его схватили солдаты, присланные ему Артуром.
Подобные инциденты стали происходить чаще в последнее время.
С ней ничего не случилось, и она стояла за укреплённым стеклом, с которым даже обладатель третьего класса столкнулся бы с трудностями. Однако он не мог просто так это оставить и быстро отдал приказ.
Себастьян, воспользуйся протоколами распознавания лиц, подключись к системе мониторинга города и выясни, кто этот человек. Найди всех подозрительных людей, с которыми он общался, не упусти никого.
Как пожелаете, хозяин.
Он не собирался оставлять это безнаказанным. С этим человеком быстро разберутся за оскорбление жены рыцаря-командора, но этот инцидент вызвал и более серьёзные опасения. Не наняли ли его противники Артура? Возможно, это была попытка проверить оборону магазина, предвестник попытки похищения Элодии, чего он ни за что не мог допустить.
С этими тревожными мыслями в голове он поднялся наверх, чтобы проверить, как она. Прошло уже больше половины дня, но магазин всё ещё был открыт. Он вошёл в лифт и подъехал ко входу своего дома. Затем он направился к входу в магазин, где увидел, что его жена зевает и смотрит на кого-то, разглядывающего витрины.
О, ты уже вернулся? Мне ещё час тут торчать.