Мужчина, похожий на мага, пожал плечами. Как и все остальные, он ожидал найти выход на следующий этаж. Время поджимало, всё больше и больше команд искателей приключений погружались в подземелье. Они знали, что где-то поблизости должна быть комната с боссом. Первое прохождение принесло бы им дополнительную добычу, и они были полны решимости заполучить её, прежде чем гильдия её заберёт.
Неужели у тебя нет магии, которую нужно проверить? А вдруг она скрыта иллюзией?
Конечно, дайте мне минутку. Я могу проверить ещё раз, но сомневаюсь, что это что-то изменит.
Просто сделай это.
Человек в мантии, маг, по-видимому, специализировавшийся на сенсорных и обнаружительных заклинаниях, вздохнул и шагнул вперёд. Он поправил рунический посох, прежде чем произнести заклинание. Его песнопения были такими быстрыми, что никто здесь не мог разобрать, что он говорил. Волна мерцающей энергии разошлась в стороны, омывая острые скалы и окружающую местность. Остальные члены отряда молча ждали, но вместо ответов услышали лишь вздох мага.
Ничего. Никаких магических следов, никаких искажений, никаких скрытых рун. Это просто камни .
Лидер зарычал от разочарования, его кулак в латной перчатке ударил по ближайшей каменной стене.
Чёрт возьми! Где же это может быть? Мы почти весь этот чёртов этаж обыскали, а с верхними проблем не было.
Успокойся, лидер, давай просто пойдем в те места, которые мы еще не проверили, рано или поздно мы найдем этот вход.
Маг попытался успокоить лидера авантюристов. Это было правдой – в этом месте было что-то странное. Он был почти уверен, что где-то есть скрытый выход, но не знал, как его найти. Если так продолжится, им придётся уйти и раздобыть специальные инструменты для обнаружения чар. Похоже, чтобы найти вход на следующий этаж, потребуется развеять какой-то магический барьер.
Не беспокойтесь об этом!
Из-за спины раздался крик ещё одного члена группы – лучника, который уже обыскал местность, не найдя ни зачарованных мест, ни скрытых ходов. И маг, и следопыт не обнаружили никаких признаков чего-либо необычного. Хотя они уважали инстинкты своего лидера – его шестое чувство на подобные вещи часто было сверхъестественным – они также знали, что он не безошибочен.
Разочарование промелькнуло на лице вождя, когда он сердито посмотрел на своих товарищей, которые, казалось, не воспринимали его всерьез. Внезапно вспыхнув, он поднял с земли камень и швырнул его в каменную стену, которая, как он подозревал, могла скрывать секретный вход. Камень пролетел по дуге в воздухе, прежде чем удариться о стену и разбиться от удара. Кусок щебня упал вниз, но он ничего не обнаружил – лишь ещё более твёрдый и ничем не примечательный камень за ним.
Ладно, давай просто пойдём. Вернёмся и всё ещё раз проверим. Где-то должен быть вход.
Группа из пяти человек наконец двинулась вперёд, их шаги затихали в далёком эхе. Позади них стена, в которую лидер искателей приключений бросил камень, начала мерцать. В неё вошла фигура, держа тот же камень – совершенно нетронутый. Обломки на земле исчезли, оказавшись всего лишь иллюзорной проекцией.
Ну, это было близко к успеху. К счастью, все работает так, как должно.
Роланд шагнул вперёд, открыв лестницу, ведущую на этаж с пятью храмами стихий. Он только что закончил исследовать первый храм и установил иллюзорную стену, чтобы отпугнуть незваных гостей. Наблюдая за тем, как группа прибывает и взаимодействует с его творением, он понял, насколько ограничены возможности его устройства.
Было бы лучше, если бы я мог создавать сложные конструкции. Хотя это и обманывает их разум, если кто-то споткнётся или оступится, он просто провалится сквозь стену.
Благодаря многочисленным столкновениям с культом Бездны, Роланд кое-что знал об иллюзиях. Пусть это и не шло ни в какое сравнение с монолитами, с которыми он сталкивался раньше, этого было более чем достаточно, чтобы воздействовать на обладателей класса 3-й ступени и скрывать это место. Даже без физической стены, если бы кто-то бросил в неё камень, их разум был бы вынужден увидеть, как камень отскакивает обратно.
Однако иллюзия не была абсолютной. Чем больше людей её рассматривали, тем легче становилось её увидеть. Если кто-то не видел, как камень, казалось, отскочил от стены, его разум не осознал бы постоянства иллюзии. А если кто-то из группы усомнился бы в стене, обман мог бы быстро развеяться.
К счастью, устройство, спрятанное им в одной из стен, обладало широким диапазоном воздействия. Кроме того, эта ничего не подозревающая стена была видна только с одной точки, что облегчало обман больших групп. Шансы на то, что кто-то разглядит иллюзию, были невелики, и на данный момент этого должно было хватить.
Да, теперь вы можете говорить, их больше нет.
Агни спрыгнул с лестницы, жадно вдыхая воздух. Роланд усмехнулся, наблюдая, как его собачий спутник с безудержным энтузиазмом вилял хвостом, носясь по опустевшему коридору. Во время встречи Агни был беспокойным, но благодаря маскировочному устройству их присутствие оставалось незамеченным.