Он получил около десяти минут, чтобы отдохнуть, прежде чем двери на противоположной стороне арены открылись, чтобы показать его следующего противника. Его тело болело, но он знал, что ему нужно сохранить зелья восстановления. Роберт поднялся на ноги, когда его следующий противник вышел на арену. Этот воин отличался от предыдущего: выше, шире, с аурой грубой угрозы. Его доспехи были толще, покрыты грубыми, но эффективными рунами, которые пульсировали тусклым красным свечением. Зазубренный двуручный меч покоился на его плече, его руны потрескивали от едва сдерживаемой энергии.
В момент начала битвы Роберт оборонялся. Его противник был неумолим, каждый удар сотрясал его щит и проверял его выносливость. Руны на двуручном мече увеличивали его вес и режущую силу, заставляя Роберта маневрировать осторожно. Он контратаковал там, где мог, но каждое движение истощало его оставшиеся рунические заряды.
Минуты прошли в жестоком обмене ударами. Роберт сражался, выжидая момента для удара. Наконец, его противник перегнулся, слишком широко размахивая двуручным мечом. Воспользовавшись возможностью, Роберт пригнулся и вонзил меч в открытый бок воина. Руны на его клинке и доспехах вспыхнули, когда он двинулся вперед, заставив противника упасть на колени.
Воин зарычал, схватившись за бок, прежде чем, наконец, опустить оружие в знак поражения. Арена взревела в знак одобрения. Роберт резко выдохнул, чувствуя, как последние следы его рунических зарядов мерцают и исчезают. Он победил, но дорогой ценой. Когда был объявлен следующий перерыв, Роберт рухнул на стул. Его оруженосец приблизился, на его лице отразилось беспокойство.
Сэр Роберт, вы ранены.
Роберт посмотрел вниз. Кровь сочилась сквозь трещины в его доспехах. Его левая рука была вялой, боль тупой, но постоянной. Щит, который он использовал, был согнут от повторяющихся тяжелых атак, и его рука также пострадала. Он, вероятно, мог выдержать боль, но с учетом того, что впереди еще много сражений, эта травма, вероятно, будет стоить ему этого испытания.
Дай мне красное зелье.
Сквайр помедлил, прежде чем передать его. Роберт откупорил его и одним глотком осушил горькую жидкость. Тепло разлилось по его телу, раны затянулись, а сила вернулась. Он согнул пальцы. Не идеально, но гораздо лучше.
Передышка была недолгой. На арену вышел еще один противник, на этот раз с двумя клинками, зачарованными скоростью и точностью. Роберт едва успел встать на ноги, как началась следующая битва.
Бой перешел в отчаянную борьбу. Он выиграл свою третью дуэль, но с трудом. К четвертой усталость навалилась на него, как железные оковы. Его движения замедлились, инстинкты притупились. Его противники стали более свирепыми, их атаки — более непредсказуемыми. Его щит треснул под сокрушительным ударом, меч отяжелел в его руках.
Затем прибыл его последний соперник. Высокий рыцарь, одетый в черные доспехи, шагнул вперед, размахивая огромным двуручным мечом, похожим на тот, что он видел в кузнице рун. Воздух вокруг него дрожал от темной энергии, а руны на его оружии горели зловещим сиянием. Толпа затихла. Возможно, это было последнее испытание. Роберт стиснул зубы, поднимая меч в знак неповиновения, когда он бросился вперед, но затем.
Ухх!?
Роберт резко проснулся, его тело растянулось на холодном камне, когда реальность надавила на него. Его глаза затрепетали, открыв мягкий свет рунического света и нежный шепот знакомого голоса. Люсиль опустилась на колени рядом с ним, ее глаза были полны беспокойства.
Роберт, теперь ты в безопасности. Я здесь с тобой .
Он попытался подняться, но его конечности задрожали, и он опустился назад, когда воспоминания об иллюзорном испытании заполонили его разум. Яркие образы сталкивающихся мечей и светящихся рун казались слишком реальными. Его сердце колотилось от остатков битвы, и холодный пот лип к его коже, как будто он действительно умер в этом ритуале вознесения. Ощущение поражения и возрождения сохранялось, но вскоре воспоминания начали исчезать, как и в прошлый раз, когда он не смог завершить свое испытание. Все стало мутным, и он едва мог вспомнить, что произошло, когда он прошел через эту дверь.
Дыши, Роберт, дыши.
Обнаружено учащенное сердцебиение, рекомендуется соблюдать осторожность.
Люсиль нежно прижала руку к его щеке, пытаясь успокоить его. Себастьян же, с другой стороны, уже осматривал его тело через различные датчики внутри этой подземной мастерской. Взгляд Роберта сосредоточился на нежных, успокаивающих глазах Люсиль, пока его чувства медленно возвращались. Холодный камень под ним и мягкий магический свет напомнили ему, что он действительно вернулся в реальный мир. Яркие воспоминания о столкновении мечей и светящихся чарах начали отступать, как угасающий сон, оставляя позади грубую боль битвы и неизгладимый привкус поражения.
Я провалился
Ничего страшного, большинство людей терпят неудачу с первого раза.