Разведчики в башнях указали вдаль. Магическая дымка, когда-то невидимая, замерцала, чтобы все могли ее увидеть. Вспышка синего света вырвалась из тумана, когда земля треснула и вздыбилась. Воздух наполнился ревом. Некоторые были глубокими и угрожающими, другие — высокими и пронзительными. Некоторые фигуры были смутно похожи на людей. Другие напоминали зверей. Побег из подземелья начался.
И в этот момент никто больше не сомневался в Верховном Командире. На мгновение наступила тишина. Затем послышались шаги. Не одного существа, а сотен. Звук раздавался все сильнее с каждым мгновением. Когда появились монстры, их рычание усилилось, становясь громче с каждой секундой. Солдаты вдоль стены инстинктивно подняли оружие. Автоматические турели ожили, их пушки повернулись в сторону, откуда приближались существа.
Туман медленно расступался, открывая первую волну. Огромные звери из перекрученного камня и хитина топали вперед, их конечности были согнуты под неестественными углами. Их глаза слабо светились только злобой. За ними, словно гигантские насекомые, ползли скользящие фигуры, образуя гротескный ковер из бронированных тел, который тянулся во всех направлениях.
Роберт первым шагнул вперед. Его рука покоилась на рукояти рунического клинка, который он с нетерпением ждал возможности использовать.
Они уже начали появляться. Только отдай приказ, и мои войска быстро с ними расправятся.
Его голос был полон уверенности, но Роланд быстро вмешался, прервав его, прежде чем он совершил что-то безрассудное.
В этом нет необходимости. Пусть пока этим займутся автоматические турели. Эти монстры не должны быть проблемой.
Большинство людей не смогли бы оценить силу таких существ, но для Роланда это было просто. Более крупные были своего рода големами, грубо сделанными из смеси частей насекомых и камня. Они выглядели как нечто, слепленное сумасшедшим ученым, лоскутное одеяло из хитина и камня.
За ними шел рой более мелких существ — скарабеев, многоножек и жуков. Насекомообразных монстров, нечасто встречающихся в подземелье Альбрук. Тем не менее, у них была одна примечательная черта: никто из них не был выше сотого уровня. Роланд поднял руку. Момент настал.
Активируйте системы рунических башен.
Хотя он мог бы справиться с этой задачей сам, он хотел дать людям здесь шанс узнать, как работает оборона. Несколько человек управляли консолью, спрятанной в одной из близлежащих башен, как только он отдал команду, они активировали турели с помощью серии команд. Шестерни переключались, руны вспыхивали, а стволы начинали поворачиваться и наводиться на цели.
Затем раздался рев разрушения, вызванного тайной силой. Первый залп прогремел, как гром. Снаряды обжигающего света полетели по прямой линии, чтобы ударить голему прямо в грудь. Существо взорвалось ливнем камней, его светящиеся глаза растворились в небытии. Последовал еще один луч, затем еще один, каждый из которых поражал монстра и уничтожал его в небытие. Небо над городом вспыхнуло энергией, когда башня за башней выпускали залпы сгущенной маны в надвигающуюся орду.
У существ не было ни единого шанса. Взрывы света и огня окутали поле битвы. Каменные и насекомоподобные твари разбивались, как фарфор, их ноги подгибались, когда они падали под беспощадным огнем. Более мелкие инсектоиды переживали не лучшие времена, поскольку их испепеляли рунические импульсы, которые пронзали их ряды пылающими дугами. Поле битвы превратилось в пылающую печь рунической магии.
Клянусь богами
— прошептала Люсиль, подняв руку, чтобы прикрыть глаза.
Это нечто необыкновенное .
Она была не единственной, кто потерял дар речи. Вокруг нее люди стояли с открытыми ртами, завороженные развернувшимся перед ними зрелищем. Башни, выстроившиеся вдоль стен, были там, тихие и неподвижные, их сила была лишь теоретической в умах большинства. Но теперь, когда все они выстрелили в идеальном унисон, их истинная сила раскрылась.
Роланд молчал, пока поле битвы освещалось огнем и дымом. Механический гул башен наполнял воздух, пока они продолжали разрывать монстров, обрызгивая землю кровью. Их пушки, выкованные из различных сплавов, не позволяли им слишком быстро перегреваться. Тем не менее, был предел тому, как долго они могли стрелять без паузы. Вскоре треть башен вступила в фазу охлаждения. Как только они восстанавливались, другая треть отключалась, чтобы начать тот же процесс, которому помогали ледяные руны, которые были размещены поблизости, хотя они не были частью самих башен.
Когда треть автоматизированной защиты была отключена, монстры смогли продвинуться дальше в схватку. Но Роланд не двигался. Он стоял неподвижно, как всегда неподвижно. Лучники на стенах удерживали свои позиции, ожидая сигнала, который все еще не пришел.
Еще немного ‘
Далекий гул разнесся по равнине, словно треск древнего льда. Из тумана маны послышалось движение, сначала медленное, потом более быстрое, чем у любого из монстров до него. Земля задрожала под тяжестью чего-то огромного. И тут они увидели это.