Из дымки вынырнуло существо размером с двухэтажный дом. Его тело было покрыто неровными темно-зелеными пластинами, сросшимися с извивающимися конечностями пульсирующей плоти. Десятки глаз моргали в тошнотворном ритме, когда оно рвалось вперед, направляясь прямо в следующую ловушку Роланда: поле, заполненное минами.
БУМ!
Несколько мин взорвались под левой передней ногой титана, прорвав его странную биологическую броню. Он взревел от боли, но продолжал двигаться. Раздался еще один взрыв, затем еще один, каждый из которых пронзал его защиту и заставлял его шататься. Мины были зарыты в четверти километра от стен, точно рассчитанные на перехват приближающихся монстров.
За ним последовало еще больше тварей. Десятки, может сотни. Изогнутые звери, уродливые ужасы со слишком большим количеством конечностей и слишком большим количеством ртов. Они хлынули на минное поле, и то, что последовало, было симфонией разрушения.
Мины взрывались в контролируемых интервалах, одна за другой, активируемые чувствительными к мане чарами. Взрывы земли и шрапнели наполнили воздух. Конечности летели. Визги эхом разносились по полю боя. Дым поднимался густыми столбами, когда кратер за кратером прорывались сквозь атакующую орду. Монстры замедлились, затем дрогнули, их импульс был разрушен беспощадным обстрелом.
Задержка сработала. Давление на турели ослабло, позволив их руническим системам остыть и восстановиться. Роланд уже чувствовал, как уровни энергии выравниваются, возвращаясь ближе к тому, с чего они начинали.
Это сэкономило нам кучу времени и денег, поскольку мы знали, с какой стороны они придут .
По мере того, как разворачивалась бойня, Роланд не мог не почувствовать прилив гордости. Эта защита создавалась в течение многих месяцев. В дополнение к массиву башен, которые были перемещены с противоположной стороны стен, чтобы укрепить этот участок, он установил множество взрывных устройств под землей. Некоторые из них были простыми свитками рун, которые он подготовил давным-давно, в то время как другие были созданы алхимиками, такими как Растикс. Вместе они создали взрывное зрелище, которое сейчас разворачивается, когда сотни зверей разрываются на части.
Их численность быстро сокращается .
Вскоре начали появляться несколько монстров третьего уровня. Они были гораздо более устойчивы к огню башен и взрывам, но постоянный обстрел измотал их. Даже их прочные шкуры и регенеративные способности не могли выдержать накопленный урон. Один за другим они падали.
Всё идёт достаточно хорошо.
Роланд шагнул вперед. Все вокруг него были поражены зрелищем того, как орда монстров была так легко отброшена назад. С такой подготовкой результат едва ли был неожиданным. Теперь реальная проблема заключалась в ожидающих войсках и авантюристах, которые собрались в надежде на добычу. Они оставались у ворот, готовые двинуться вперед, если какие-либо монстры прорвутся через первую линию обороны.
Но монстры продолжали наступать. Хотя турели и взрывы уничтожили большую их часть, некоторые начали проскальзывать. Растущая куча трупов в конце концов начала мешать радиусу взрыва взрывчатки. Некоторые из монстров были маленькими и проворными, они проносились через щели и приближались к главной стене, где стояли защитники.
Лучники подняли луки, готовые уничтожить насекомоподобных существ, петляющих в высокой траве. Но их было трудно заметить. Пришло время выставить одно из их новых подразделений.
Экзоскелетный дивизион, вы готовы. Я хочу, чтобы вы их сожгли .
Небольшая группа шагнула вперед, двигаясь тяжелыми шагами. Они были одеты в костюмы, похожие на те, что Роберт использовал во время своего испытания, хотя у них не было полной внешней брони. Только двадцать из них были готовы, и каждый отличался тем, что ни один из них не имел надлежащего боевого класса. Их возглавлял тот, кого Роланд хорошо знал, его помощник Бернир.
Ладно, ребята, поехали!
Бернир крикнул голосом, выражающим волнение. Группа в экзоскелетной броне ответила синхронным шипением поршней под давлением и низким гулом активирующихся рунических схем. Их доспехи, в отличие от традиционной рыцарской брони, были гладкими и угловатыми, покрытыми выгравированными рунами, которые пульсировали тусклым оранжевым светом. Кабели вдоль их позвоночников соединялись с резервуарами, содержащими мана-жидкость на некоторых единицах, и руническими батареями на других.
Десять единиц выдвинулись к краю стены, их возвышающиеся формы заставляли пилотов внутри казаться маленькими по сравнению с ними. Вместо рук каждая единица имела цилиндрическое расширение, покрытое светящимися рунами, которые теперь начинали активироваться. Благодаря технологии фантома маны пилоты управляли этими конечностями с точностью, направляя их движения так, как будто они были их собственными.
Когда механизмы ожили, цилиндрические руки начали излучать сильный жар. Через несколько мгновений из них вырвались языки пламени, пронесшиеся по полю битвы внизу. Огонь хлынул вниз, поглотив монстров, проскочивших внешнюю оборону.