– Ну как сказать, – хмыкнул Тэв. – Вообще это старая вещица, скатерть-самобранка называется. Мы её планируем немного доработать. Сейчас она помогает свернуть в подпространство всё, что на ней стоит, и не даёт пролиться. Хотелось, чтобы ещё и продукты не портились.
– Интересно как, – подивилась я, прикинув, что нам бы в княжество тоже такое не помешало. – Это то, над чём ваш отдел в этом году работает?
– Нет, это личное, – поправил маг. – Для академии мы замахнулись на систему коротких порталов. Чтоб ректор стукнул по столу, гаркнул чьё-то имя, и этот профессор или студент сразу к нему с потолка свалился.
– Представляю картину, – рассмеялась я. – Но, прямо скажем, неожиданный запрос от руководства.
– Ну, это Феркад протащил, – пояснил Тэв, пожав плечами. – Конечно, народ в принципе не против, потому что пока из одного крыла в другое дойдёшь… Да и, считай, полигон вон где. Хотелось бы как-то быстрей добираться. Но у Феркада тут личный интерес: он же всё порталами грезит. Так что часть материалов позаимствует для своих разработок.
– Приворовывает, да? – хитро спросила я, всё ещё не забыв им обоим «отбитую».
Правда, маг сразу меня раскусил и назидательно заметил:
– Не стоит разбрасываться обвинениями, даже если ты заточила на него зуб. Ты же понимаешь, что специалисты нашего уровня в других местах буду получать намного больше, чем в академии? Ректор тоже не дурак. Ему не сложно слегка помочь связями и материалами.
Я только скуксилась от этой отповеди. Лучше бы и не заводила тему.
– Ты долго теперь будешь на нас злиться? – поинтересовался Тэв совершенно спокойно.
– Не знаю, – дёрнула я плечом. – Я ведь за дело, а вы даже не извинились. «Отбитая» – надо же было только придумать!
– Ну, ты и правда не очень осторожна, – деликатно заметил собеседник. – Хоть бы за языком следила, а то замуж так и не выйдешь.
И попал просто в самое больное место! Я даже подумать не успела, как из чувства противоречия заявила:
– Больно нужно! Не выйду, так назначу потом наследницу из клана и всё!
– Да ладно! – изумлённо глянул на меня Тэв. – Ты же в академию за женихом приехала?
– Мало ли зачем я приехала? Уже передумала! Не больно-то и хочется! Одни проблемы мужа себе искать! Да и вообще…
– Вообще что? – у собеседника уже брови на лоб поползли.
– Да и вообще поцелуи такие противные! – заявила я, что думала, позабыв, с кем говорю.
– Что? – отрывисто переспросил Тэв, а в голосе словно холодок пробежал, но я не заострила на этом внимания.
Правда, пришлось пояснить, старательно глядя куда-то в сторону:
– Да эти ваши поцелуи только под зельем страсти хороши! А без него такая гадость, аж тошнит!
Ответной реплики не последовало. Между нами повисло неожиданное молчание. Нерешительно я повернулась, чтобы посмотрела на выражение лица Тэва. И не успела рассмотреть.
Он вмиг оказался рядом со мной. Глаза в глаза. Сильная уверенная ладонь легла на шею, а затем скользнула вверх, зарываясь в мои волосы и притягивая меня ближе. Губы опалило дыханием, сердце забилось трепетно, и я невольно зажмурилась.
Этот поцелуй начался с нежности. Мягкие мужские губы, дразня, скользили по моим, словно уговаривая приоткрыться. У меня буквально закружилась голова, и я охотно ответила, позволяя чужому языку скользнуть мне в рот.
Очертив нёбо, Тэв чуть прикусил мою нижнюю губу, заставив застонать. Внутри всё словно плавилось. По телу разлилась сладкая истома и тлеющее предвкушение. От кончиков мужских пальцев, что массировали мою кожу, пробегали мурашки, охватывая меня полностью.
А поцелуй меж тем становился всё торопливей, ненасытней. Прижавшись к Тэву, я обняла его. Ладони скользнули по крепкой мужской спине, пальцы путались в ткани, словно намереваясь от неё избавиться.
Я не поняла, каким образом уже разлеглась на покрывале-артефакте, а парень навис надо мной. Опомнилась лишь когда его губы оказались у меня на шее. И Тэв, кажется, тоже, потому что в этот самый момент он замер. Горячее дыхание щекотало нежную кожу и будоражило кровь.
Безумно хотелось большего, но я понимала, что и этот поцелуй не должен был случиться. Мы просто замерли, боясь спровоцировать друг друга.
– Так что ты там про поцелуи говорила? – уточнил маг томным голосом с хрипотцой.
– Ничего интересного, забудь, – предложила я, понимая, насколько же была не права.
– Вам не поплохело, барышня? – участливо осведомился Тэв, а я почему-то как дурочка залилась краской.
Впрочем, поддёвку оставлять без ответа я не собиралась.
– Поплохело, голова кружится, – ехидно отозвалась я, чувствуя, как бешено колотится сердце.
Заходится то ли от недозволенности происходящего, то ли от предвкушения чего-то большего.
– Надо же! – притворно изумился маг, наклоняясь ко мне ближе. Провоцируя. Дразня. Проводя по губам своим дыханием. – Полагаю, мне больше не стоит повторять, раз вам от этого дурно.
И демонстративно отстранился.
Вот только не на ту напал. Я вцепилась в его рубашку, не желая отпускать. Грудь тяжело вздымалась. Поймала взгляд сизых глаз ледяного мага.
– Тэв, ну… – протянула я, не зная, как его остановить.