Это совершенно не относилось к теме курса, никак не могло повлиять на наши ответы на экзамене и вообще не имело значения, но мы почему-то дружно подскочили и ринулись искать информацию об этом храме.
Нашли его восемьдесят четыре года назад и среди первооткрывателей не было ни одной похожей фамилии.
– Погодите, – задумалась Пенелопа, – она ещё говорила, что помогала организовать заповедник Нервных Уток в Шепчущих лесах.
– Да, – подтвердил Барти. – Я ещё подумал, что ему недавно отмечали пятьдесят. А профессору Тринити где-то столько же…
Естественно, и в книге про заповедник никто нашего профессора не упоминал. Да и самой его оказалось пятьдесят два.
Чувства после такого были смешанные, и атмосфера в читальном зале повисла напряжённая.
– Это что выходит, – первой решилась озвучить Ровена крамольную мысль, – она нас обманывает?
Тэв, напротив, после наших открытий оживился, развеселился и посоветовал:
– Вы только ей об этом не говорите.
– Почему это? – буркнула я.
– Ну вдруг у старушки маразм, а вы её расстроите? – пояснил маг. – Вам ещё экзамен сдавать.
– Экзамен экзаменом, а как с таким преподавателям предмет выучить? – мрачно проворчала Пенелопа, но я вдруг вспомнила магистра Полин и посмотрела на огромную карту на стене…
– Вон весь предмет ареалов обитания, – вздохнула я, делясь мудростью. – Если очень захочется – выучим сами. А на экзамене на один вопрос из билета главное ответить.
Помолчали. Отчего-то скорбно. Тэв, правда, нашего уныния не разделил и даже подбодрить попытался:
– Да ладно вам! Подумаешь человек немного путается. Но она же вам рассказала и про храм, и про заповедник – без неё не все могли бы узнать о них. К тому же сегодня мы ещё и их историю почитали. А насчёт преподавателей… по технике безопасности у вас точно толковый.
Оптимизма у меня не прибавилось совершенно. Другие-то воспряли духом, а я только вздохнула:
– Сдать бы этому толковому…
– Сильно строгий? – тут же заинтересовался маг.
– Сильно ароматный, – с нервным смешком пояснила я, однако в ответ Тэв только вздёрнул бровь. Пришлось конкретизировать: – Он курит что-то ядрёное – я не могу с ним близко находиться. Но сомневаюсь, что он позволит мне сдавать экзамен с дальнего конца аудитории.
Я надеялась, что мне сейчас хотя бы посочувствуют, но маг только закивал понятливо и ничего не сказал. Впрочем, дуться я на него не успевала – как параноик я повторяла билеты к экзамену по артефактам, который буквально висел на носу.
В общем-то, и в день экзамена у нашей группы я планировала этим заниматься, но Тэв, внезапно приобняв меня после завтрака за талию, потребовал:
– Пойдём-ка кое-куда сходим.
– Тэв, у меня экзамен, это не может подождать? – ворчала я на ходу, с трудом закрыв конспект с лекциями.
– Нет, дело срочное, – категорично заявил маг.
Что он задумал, я не понимала. В другой руке он нёс небольшую коробку, перемотанную тёмно-синей подарочной лентой. Я уж было решила, что это какой-то срочный подарок мне, но мы вышли из нашего крыла и явно направлялись на кафедру артефакторов.
– Что бы ни случилось – просто улыбайся, – предупредил меня Тэв, прежде чем постучать и попросить профессора Чекера к нам на минуточку.
Мой преподаватель вышел сперва с какими-то смутными подозрениями на лице. И вообще не особо довольный, что его отвлекают.
– С добрым утром, профессор! – несмотря на всё это, широко улыбнулся Тэв. – Я совершенно случайно услышал, что у вас на днях внук родился!
Тут же эмоции на лице преподавателя изменились: он стал довольный, как сожравший бочку сметаны Храпокот, и даже немножечко милый.
– Мы вот решили вам небольшой подарок в честь этого сделать, выпейте за здоровье новорожденного! – посоветовал Тэв и протянул перевязанную коробку.
Пространства для воображения у меня не осталось. К тому же Чекер явно коробку узнал и восторженно заключил:
– О, мой любимый! Вот спасибо!
Потом глянул на меня и уточнил:
– Девочка твоя, да?
– Да, – не смутившись подтвердил Тэв и тут же добавил: – У неё, кстати, экзамен у вас сегодня. Волнуется очень.
– Правильно волнуется! – довольно хмыкнул Чекер и грозно уточнил у меня: – Хорошо подготовилась?!
Бестолково закивав, я на всякий случай прикрылась конспектом лекций, который до сих пор держала в руках.
– Вот и молодец. Всё спрошу! И Песца с собой на экзамен не таскай.
После чего профессор Чекер вернулся к себе на кафедру, а я, отойдя вместе с Тэвом на приличное расстояние, вновь обрела дар речи.
– Это что такое было?! – прошипела я, ощущая, словно меня подставили.
– Это называется «Стратегическое планирование», – важно сообщил маг и, пока я собиралась категорично контратаковать, добавил: – За Пёсечкой я присмотрю.
Я аж дар речи потеряла, но пока никто не отказался вручила своего питомца своему, видимо, парню. После чего мы с соседками побежали на экзамен.
Хоть сдавали предметы мы не первый раз, но волнение пока не сменилось смиренным спокойствием. Рассевшись по местам, дёргались мы изрядно.