Что он сам закрывал глаза на очевидное, наивно надеясь, что Дженнифер исправится. Что мог сдержаться, просто подать на развод. Почему он её ударил? И почему именно тогда, хотя до этого никогда не поднимал руку на женщин? Все эти кусочки складывали уродливую картину его жизни, и Крис готов был нести наказание столько, сколько потребуется. Но почему, скажи Господи, за его ошибки должны были расплатиться родители?!
Судорожно вздохнув, Крис посмотрел на плывущие перед глазами буквы, провёл по ним рукой, словно надеялся, что они смоются. Но этого не произошло. Не стесняясь Дэниз, он вытер глаза и поднялся, шмыгнув носом.
— Поехали домой? — осторожно спросила она. Он кивнул, и до ограды кладбища дошли молча. Но уже у ворот Дэниз остановилась и сказала: — Дженнифер тоже похоронили здесь, ты знал?
— Думаешь, я захочу преклонить колени перед её могилой? — Брови Криса иронично приподнялись.
— Нет, может, захочешь плюнуть, — пожала плечами Дэниз. — Я, например, всегда так делаю, когда сюда приезжаю.
— Пойдём, боец, — усмехнулся Крис, кладя руку на её плечо и уводя к машине.
Уже вечером он долго лежал без сна. Мысли метались в голове, не задевая души. Яркие обрывки воспоминаний, чей-то смех, нежный шепот — всё сливалось в одну какофонию, а перед внутренним взором всё чётче всплывало лицо Дженнифер. Крис резко сел и с силой потёр глаза, стараясь прогнать наваждение. Он не вспоминал о ней несколько лет, почему же она пришла сейчас? Может, духи действительно существуют и чувствуют, когда о них вспоминают? Фыркнув при этой бредовой мысли, Крис потянулся за ноутбуком. Поначалу он честно искал вакансии, но потом, не выдержав, ввёл в поисковой строке свою фамилию и на несколько часов выпал из жизни, просматривая статьи с громкими заголовками вроде: «Крах семьи Лаберт: месть убитого горем тестя или карма?», «Дэнис Мьюленбург заявляет: отставка Саймона Лаберта не связана с арестом его сына», «Кристофер Лаберт: как армия США воспитывает домашних абьюзеров».
Чего-то подобного он ожидал, но всё равно читать это было горько. За окном уже забрезжил рассвет, когда Крис потёр глаза и устало опустился на подушку, сказав себе, что подремлет всего полчаса. Но в следующий раз он проснулся ближе к обеду, когда Дэниз спустилась вниз и ткнула в плечо:
— Мы едем выбирать квартиру, или ты сегодня решил весь день провести в постели?
— Эта постель не слишком подходит для того, чтобы провести в ней весь день с удовольствием. Прости, — он виновато улыбнулся.
— Так я и знала, — притворно нахмурилась Дэниз. — Не прошло и трёх дней, а тебе уже мой диван кажется жестче, чем нары!
— Ну, нет! — со смехом ответил Крис. — Нары бы показались тебе каменными поначалу. Но ведь всё познаётся в сравнении.
— Ладно, великий уравнитель, — хмыкнула Дэниз, махнув рукой. — Поднимайся, завтракай, и поедем.
— Слушай, ты вообще работаешь?
— Вообще-то, да. — Дэниз довольно улыбнулась. — На прошлой неделе я выиграла крупное дело, принесла солидный куш фирме и выпросила десять дней отпуска за свой счёт. Всё ради тебя.
— Ты хочешь меня смутить? Я и так чувствую себя обязанным по гроб жизни.
— На самом деле, мы сегодня идём на вечеринку в честь дня рождения к друзьям. Среди недели отдохнуть бы от души не получилось.
— А вы с Марком хотите оттянуться?
— Кстати, тебе советую того же. — Дэниз поучительно подняла палец вверх. — Я, конечно, с трудом представляю, как ты мог терпеть семь лет без женщины, но теперь…
— Не продолжай! — Крис поднял руку, давясь смехом. — Я согласен, чтобы ты заботилась о моём комфорте, но обсуждать с тобой своё воздержание не готов.
— И зря, — кажется, Дэниз обиделась. — Я знаю несколько очень симпатичных девушек, которые с удовольствием скрасили бы твоё одиночество…
— Дэниз, — Крис посмотрел прямо в её огромные, как у оленёнка Бэмби, глаза, — давай ты не будешь заставлять меня рассказывать о том, сколько раз в неделю я онанировал и что при этом представлял.
— Ты прав! — Дэниз покраснела, но тут же подняла хитрый взгляд: — Но пообещай, что подумаешь над моим предложением.
— Почему я не удивляюсь, что ты умудрилась добиться успехов в адвокатском деле? — сокрушённо вздохнул Крис.
