4-я гв. тбр и 47-й гв. отпп должны были сосредоточиться к 23.00 в лесу в 1 км северо–восточнее Крюкова и быть готовыми: танковая бригада — атаковать за 25-й гв. тбр, а полк — самостоятельно в направлении на Каменский.
4-я гв. мсбр с 1500-м иптап и 273-м мп получили задачу к 22.00 выйти на рубеж Новые Лозы, Гостищево, выс. 220.1, Крюково, занять прочную оборону. В дальнейшем — к 3.00 6 июля переправиться и овладеть юго–западной опушкой леса в 1 км западнее х. Глушинский. Таким образом, к рассвету 6 июля главные силы соединения должны были иметь впереди себя, непосредственно перед фронтом дивизии «Мертвая голова», сильное прикрытие, которое вполне могло позволить как сдерживать наступающего противника, так и готовиться к контрудару. Однако в боевых условиях план — это не закон, а лишь намерения. Многое зависит и от действий неприятеля, немало и от соседей. В ситуации со 2-м гв. Ттк, не желая того, серьезно подвели именно свои, командование 375-й сд.
Рассчитывая использовать корпус в контрударе утром [509] 6 июля, командование фронта считало важным, чтобы к переднему краю его войска подошли около полуночи. Это гарантировало от удара вражеской авиации, в то же время давало возможность осмотреть технику после марша, подготовить танки к бою и дать возможность экипажам хотя бы несколько часов отдохнуть. В то же время сумерки создавали дополнительные сложности на марше. Они оказались столь значительными, что войска корпуса сумели собраться полностью лишь к середине дня 6 июля.
Первыми вышли на марш, еще в 16.00, мотострелковый батальон 26-го гв. тбр, затем, в 19.00, — танковые бригады. Для движения были намечены три маршрута. Это обычные полевые дороги, но проложенные по холмистой, пересеченной оврагами местности. В ночное время подъемы и спуски при запрете на включение фар, который существовал в тактической полосе, превращались в серьезное испытание для всех экипажей боевых машин. Особенно тех, что прибыли из запасных полков, а их оказалось больше половины.
Во 2-м гв. Ттк ударным был 47-й гв. отпп, располагавший 21 Мк-4 «Черчилль». Одной из «врожденных болезней» наших «тридцатьчетверок» был плохой обзор для механика–водителя, поэтому при движении, иногда даже в бою передний люк танкисты открывали. Еще хуже обстояло дело с обзором в Мк-4. Высокие гусеницы полностью закрывали вид слева и справа от танка на обочины дороги. Вместе с тем у этих машин часто на подъемах с катков слетали гусеницы. В ходе ночного марша, протяженность которого составляла 80 км, все эти проблемы привели к тому, что полк не только не вышел в назначенный срок, но и к рассвету еще не был боеспособен. Из отчета его командира подполковника М. Т. Шевченко:
«Времени на совершение марша с 19.00 до 23.00 5.7.43 г. было недостаточно. Тяжелые танки «Черчилль», трудноуправляемые в ночное время, из–за ограничения видимости, при большом напряжении в составе полка двигались со скоростью не более 7–10 км/час. Совершение марша ночью, большое расстояние марша для тяжелых танков и ограниченная видимость привели к тому, что к указанному времени — 23.00 5.7.43 г. полк в Клюково не сосредоточился, а подошел только к 4.00 6.7.43 г. в количестве 7 танков «Черчилль».
Остальные танки в количестве 14 штук отстали по техническим причинам (часть заваленные в кювете из–за плохой видимости) и сосредоточились в с. Крюково до 15.00 6.7.43 г. К этому времени было боеспособных 17 танков, 5 — по техническим причинам находились еще на марше, ожидая помощи»{463}.
С подобными проблемами столкнулись в ходе марша и в [510] танковых бригадах. Однако в них количество отставших машин по техническим причинам было значительно меньше. Так, в 25-й гв. тбр отстали две «тридцатьчетверки» и одна «семидесятка», а в 26-й гв. тбр вышли из строя 5 танков (Т-34–4 и Т-70–1). По донесению штаба 26-й гв. тбр все машины восстанавливались на месте и через пять часов прибыли в район сбора.
Марш корпуса затянулся. В 3.30 A. C. Бурдейный доложил командующему фронтом:
«25-я гв. тбр сосредоточилась в с. Новые Лозы, 26-я гв. тбр — Рождественка, готовит переправу через Липовый Донец, 4-я гв. тбр задержится на марше, переправа Сажновский Донец, 4-я гв. мсбр двигается в пешем строю. Остальные части корпуса сосредоточились в исходном районе, согласно Вашего приказа».
Таким образом, не к полуночи, как планировалось, и даже к рассвету 2-й гв. Ттк в назначенный район выйти не смог. Около 4.00 из пяти его соединений лишь две бригады и части обеспечения корпуса подошли к переправам, остальные две бригады и танковый полк еще находились в пути. Тем не менее это обстоятельство никак не повлияло на оперативную обстановку в этом районе, так как контрудар утром 6 июля был отменен И. В. Сталиным. Поэтому переброску 2-го гв. Ттк в итоге можно было бы признать успешной.
