В связи с тем, что противник к 6.00 6.7.43 г. овладел Смородино, а соседи корпуса справа и слева не перешли в наступление, атака корпуса перенесена на 16.30 6.7.43 г. В 15.00 6.7.43 г. командир полка был вызван к комкору в Сажное, где получил устный приказ, из которого исходило следующее.
47-й гв. отпп, как и другие части корпуса, переходит в наступление в 16.30 6.7.43 г. Задачу полк получил таковую — переправиться через переправу по р. Липовый Донец в Нов. Лозы и действиями в первом эшелоне впереди 25-й гв. тбр к 18.00 6.7.43 г. овладеть Смородино, Каменский. По выходе на рубеж Смородино, Каменский и овладении ими обеспечить [519] выход на этот рубеж 25-й гв. тбр. С выполнением этой задачи одну танковую роту подчинить командиру 25-й гв. тбр, а полком, наступая в направлении Глушинский, содействовать выходу 25-й гв. тбр на рубеж междулесье, клх «Смело к труду», Белгородское шоссе.
Состояние полка к началу наступления: боеспособных танков — 17. 4 танка не прибыли на исходное по техническим неисправностям и находились по маршруту Песчаное к Крюково. Личный состав после отдыха, уяснив приказ, был готов выполнять задачу. В 16.30 полк в количестве 17 танков в колонне сосредоточился у переправы Новые Лозы через р. Липовый Донец. В связи с несвоевременной явкой частей корпуса на переправу, согласно приказу комкора, полк переправился только к 18.30 и, выполняя поставленную задачу, через Непхаево колонной двигался к дороге на Смородино.
При подходе к мельнице по направлению Смородино полк развернулся в боевой порядок — «линию рот» и пошел в наступление 14 танками, так как 3 танка при преодолении подъема из Непхаево остановились из–за обрыва гусениц.
25-я гв. тбр, которая, согласно приказу командира 2-го гв. Ттк, должна была наступать во 2-м эшелоне за 47-м гв. отпп, увидев сильное сопротивление противника и неравную, тяжелую борьбу 47-го гв. отпп с танками и артиллерией противника, в бой не вступила, а остановилась в полуразвернутом порядке сразу же при выходе из Непхаево. Несмотря на отсутствие какой–либо поддержки со стороны артиллерии, танков, пехоты, полк, выполняя задачу, повел наступление на Смородино, уничтожая на своем пути танки и артиллерию противника.
Независимо от того, что отсутствовала поддержка со стороны 25-й гв. тбр, полк левым флангом ворвался в деревню Смородино, но, встретив сопротивление большого количества танков и артиллерии, потеряв при этом 6 танков сгоревшими, 3 подбитыми, 5 человек убитыми и 13 ранеными, отошел на 500–700 м от деревни, ведя огонь с места в ожидании помощи со стороны 25-й гв. тбр. 25-я гв. тбр так и не пошла в наступление, а полк, не имея возможности продвинуться вперед, вел огонь с места на достигнутом рубеже.
За это же время нанесен следующий урон противнику: сожжены 3 Т-4, подавлены 4 88-мм пушки; уничтожено до 50 солдат и офицеров.
ВЫВОД:
1. Времени для подготовки танков и личного состава к наступлению было достаточно.
2. Участок для наступления и действий танков был удачный и соответствовал требованиям тактических военных условий для действий полка. [520]
3. Несмотря на правильность разработки наступательной операции, полк не имел успеха из–за отсутствия танковой, артиллерийской и пехотной поддержки со стороны 25-й гв. тбр или же в целом со стороны корпуса. Большие потери полка в танках и личном составе обусловливаются только отсутствием взаимной поддержки»{475}.
Сетование подполковника М. Т. Шевченко на соседа было вполне оправданно. Причиной отсутствия слаженности и четкого взаимодействия было командование 25-й гв. тбр. Из–за этого эсэсовцы мд «Мертвая голова» били соединения корпуса по очереди. Так, около 19.00 полк «Черчиллей» уже вступил в бой с противником в районе Смородино, а в это время бригада подполковника С. М. Булыгина еще находилась на переправе в Новые Лозы и только к 19.30 вышла к Смородину, да и то не полным составом.
«Из Смородино и высот юго–западнее по боевым порядкам наших танков был открыт сильный артиллерийский огонь, — отмечается в отчете 25-й гв. тбр. — В 19.45 бригада была контратакована из Смородино противником численностью до 40 танков. Противник имел численное превосходство, вследствие того, что 2-й танковый батальон на 1,5 часа задержался на переправе и вступил в бой с опозданием. Бригада была вынуждена занять оборону на достигнутом рубеже 1 км восточнее Смородино»{476}.
Справедливости ради надо отметить, что английские танки «Черчилль», которыми был укомплектован 47-й гв. оттпп, имели более толстую броневую защиту, чем даже «тридцатьчетверка», не говоря о «семидесятке», стоявших на вооружении 25-й гв. тбр. Что же касается личного состава бригады, то ее экипажи сражались стойко и мужественно. Именно в бою за Смородино совершил подвиг командир танка 1-го батальона 25-й гв. тбр гв. лейтенант И. Е. Бутенко{477}, отмеченный впоследствии Золотой Звездой Героя Советского Союза. Из воспоминаний однополчанина героя сержанта П. Дзюбы:
