По приказу командарма наиболее многочисленное соединение — 180-я тбр полковника М. З. Киселева — было сосредоточено в район ур. Становая.
Последней, на рассвете 8 июля, выходила на свои рубежи 200-я тбр. Комбриг полковник Н. В. Моргунов, после ряда взаимоисключающих распоряжений, в 1.30 8 июля получил окончательный приказ: на занятие рубежа обояньское шоссе — Верхопенье. 1-й тб с двумя ротами мсб, ротой ПТР и иптаб он развернул узлами сопротивления вдоль дороги Верхопенье — обояньское шоссе. 2-й тб оставил в резерве на западных окраинах Верхопенья.
Из–за нехватки времени окопать танки и пехоту бригада не успела. Не организовал подготовку рубежей должным образом и комбриг Киселев, хотя времени у него было вполне достаточно. Нехватка времени в 200-й тбр и самонадеянность комбрига-180 оказали существенное влияние на уровень потерь этих бригад 8 июля.
Непосредственно на командной выс. 242.1, расположенной на шоссе Белгород — Курск, оборудовали огневые позиции артиллеристы 1841-го иптап 27-й оиптабр подполковника Н. Д. Чеволы. На восточной окраине Верхопенья, у развилки дорог Верхопенье — Сырцево и Верхопенье — обояньское шоссе, был создан противотанковый узел сопротивления из батарей 12-й иптап.
Около полудня первым принял удар боевых групп 111-го и 110-го грп генерала Микла седлавший обояньское шоссе на участке ур. Щенячье — ур. Становая 201-й гв. сп 67-й гв. сд вместе с расчетами приданного ему 1-го дивизиона 138-го гв. ап. До 13.00 оборона здесь удерживалась на прежних рубежах. Затем отдельные танки противника начали просачиваться к дороге Верхопенье — обояньское шоссе и в район МТС на юго–восточных окраинах села.
В 14.00, по согласованию с командиром 6-го тк, полковник Н. В. Моргунов выводит с западного берега на позиции 1-го тб свой резерв — 2-й тб, а его место, по распоряжению А. Л. Гетмана, заняла рота 22-й тбр (резерва комкора-6). Но через некоторое время в штаб 3-го мк поступили сообщения, что немцы начали теснить стрелковые части и с юга. Танки 11-й тд через ур. Щенячье пробились к юго–западным скатам выс. 242.1. Обстановка складывалась угрожающая, о ней было немедленно доложено М. Е. Катукову. По распоряжению командарма в образовавшуюся брешь штаб артиллерии 1-й [760] ТА оперативно направил четыре батареи 1244-го иптап (резерв командующего армией) и две батареи 35-го иптап (резерв командира 3-го мк). Это существенно укрепило позиции пехоты. Параллельно М. С. Кривошеин отдает приказ полковнику В. М. Горелову нанести удар 1-й гв. тбр по правому флангу группы танков 11-й тд (вдоль шоссе строго с севера на юг), уже повернувшей от шоссе на запад, в направлении на восточные окраины Верхопенья. Из оперативной сводки бригады на 19.00:
«2. В 15.00 8.7. 43 г. 1-й тб, в составе 12 Т-34, с юго–западных скатов выс. 260.8, совместно с мспб, пошел в контратаку в направлении юго–восточных окраин Верхопенья, но, встреченный сильным противотанковым артогнем и понеся потери (подбиты 3 Т-34, требуют эвакуации на СПАМ), медленно продвигается вперед. Местонахождения командира 2-го тб с 2 Т-34 не установлено. Принятые меры розыска и связи танкового батальона остались безрезультатны. Танки 2-го тб подчинены командиру 1-го тб.
Мспб в составе 62 человек, активных штыков — 50, действует совместно с 1-м тб. Батальон имеет 2 станковых пулемета, 4 82-мм миномета, 6 ручных пулеметов РПД. О двух стрелковых взводах, двух взводах ПТР, ведших бой в 19.00 7.7.43 в окружении в районе ур. Сухая, до сего времени сведений нет. Иптаб, в составе 3 76-мм орудий, занимает ОП на юго–западных скатах выс. 260.8»{717}.
До вечера 201-й гв. сп полковника Т. Н. Сорокина совместно с танкистами и артиллерией усиления стойко удерживал свой рубеж. Из журнала боевых действий 48-го тк:
«15.00. «Великая Германия» все еще ведет ожесточенный бой у МТС и восточнее от него. Вражеские танковые силы, которые широким фронтом атаковали с северо–востока ударные клинья дивизии, сразу почувствовали наступление 11-й тд у выс. 242.1 на север и приостановили удары. С востока также наступают эсэсовские дивизии.
Все послеполуденное время идут исключительно ожесточенные танковые бои в районе восточнее Верхопенье, в 11-й тд и «Великой Германии». Ни одной из дивизий не удалось овладеть значительной территорией. «Великая Германия» подбила в районе Верхопенье 50 вражеских танков, несет значительные потери от исключительно сильного флангового огня с западного берега Пены. Доложено, что в этот район на подходе 25 вражеских танков. Согласно перехваченным радиопереговорам враг отдает приказы при любых условиях удерживать западный берег Пены и препятствовать переправе»{718}. [761]
