Чэнь Му, назначенный на должность духу, скорее всего, обосновался в Чеши ближнем (Турфане). Такое заключение следует из того, что менее чем через полгода, в 6-ю луну 18 г. (июль 75 г.), он был разгромлен и убит войсками царств Яньци (Карашара) и Гуйцы (Кучи), граничивших именно с Чеши ближним (ХХШ, гл. 2, с. 123; гл. 19, с. 721). А назначенный на должность уцзи-сяовэя Гэн Гун поселился в Чеши дальнем. Но и он менее чем через полгода был окружен войсками сюннов и попросил двор о помощи (ХХШ, гл. 19, с. 720–722).
Однако в 8-ю луну (сентябрь 75 г.) умер Мин-ди (ХХШ, гл. 2, с. 123), а новый император Чжан-ди (76–88) только в 11-ю луну (ноябрь 75 г.) отправил на помощь ему 7-тысячное войско из Дуньхуана (ХХШ, гл. 3, с. 130; гл. 19, с. 722). Сведения в хронике и в биографии Гэн Гуна о походе этого войска и даже об имени его предводителя противоречивы и путаны, как показано нами ранее (Боровкова, 1992, с. 16–22). О результате похода в хронике (в сообщении за 1-ю луну 1 г. Цзян-чу (февраль-март 76 г.) сказано, что возглавлявший его военачальник «нанес большое поражение Чеши. Упразднили должность уцзи-сяовэя» (ХХШ, гл. 3, с. 133). Поражение Чеши говорит о победе, а упразднение должности уцзи-сяовэя — о поражении войск Поздней Хань. Что же все-таки произошло?
В биографии Гэн Гуна подробнейшее описание его подвигов, которое было составлено явно по его собственному рассказу, так как возвеличивало его личные заслуги, заканчивается сообщением о том, что вернулся он в Юймэньгуань лишь с тринадцатью воинами (ХХШ, г. 19, с. 722). Ясно, что все войско, и его собственное, и пришедшее ему на помощь, погибло, что большое поражение потерпела Хань, а не Чеши. Потому-то Поздняя Хань и упразднила должности духу и уцзи-сяовэя.
Очевидно, что предпринятая в 73–75 гг. первая попытка Поздней Хань разгромить северных сюннов и установить свой контроль над северо-восточными царствами Западного края к началу 76 г. закончилась неудачей. А в начале 77 г. Хань ликвидировала и свое поселение в Пулу, созданное Доу Гу в 73 г. (ХХШ, гл. 3, с. 135). Так что в этом районе края ханьцев не осталось совсем, а северные сюнны восстановили свои позиции.
На фоне этих событий с конца 73 г. и развивалась деятельность Бань Чао в другом районе Западного края, в царствах по южной, прикуньлуньской, дороге. До 78 г. в хронике нет ни одного упоминания о нем, из чего следует, что до этого года при дворе не имели никаких сведений о Бань Чао, а это, в свою очередь, свидетельствует о незначительности его успехов там. Иначе все это выглядит по сведениям в биографии Бань Чао, где его пребывание в названном районе изложено очень подробно. Поскольку о событиях в прикуньлуньском районе за время деятельности в нем Бань Чао есть лишь отдельные очень краткие сообщения в хронике и в описаниях Шулэ (Кашгара) и Яньци (Кара-шара), то оказывается, что биография Бань Чао является основным источником по истории южной, прикуньлуньской, части Западного края за период с 73 по 102 г. И именно в ней, как увидим ниже, есть важные сведения о контактах Поздней Хань и Кушанского царства. Поэтому данные его биографии заслуживают самого тщательного анализа.
Детальность описания событий, включая многочисленные диалоги Бань Чао с разными лицами, частичные расхождения с сообщениями в хронике — все это свидетельствует о том, что сведения, изложенные в биографии, записаны со слов самого Бань Чао. Но он, как ясно из биографии, находился в Западном крае почти 30 лет, с 73 по 102 г., когда старый и больной вернулся в столицу Лоян и через месяц умер. Следовательно, только в течение этого месяца Бань Чао, ставший уже заслуженным сановником, мог рассказать подробно о своей тридцатилетней службе в Западном крае, а дворцовые историографы — записать его рассказ.
Давность событий, возраст и состояние здоровья Бань Чао, а главное, отсутствие при дворе обычая перепроверять достоверность сведений, сообщаемых сановниками (склонными преувеличивать свои заслуги, особенно в дальних краях) — все это надо иметь в виду при исследовании сведений в его биографии.
Вначале ее говорится, что Бань Чао был младшим братом Бань Гу, составителя «Хань шу». Когда Бань Гу в 62 г. получил должность в группе дворцовых историографов, Бань Чао с матерью тоже переехал в столицу и зарабатывал себе с ней на жизнь перепиской книг. Тяготясь этой трудной работой, он мечтал о славе Чжан Цяня и Фу Цзецзы, побывавших в дальних западных странах и получивших за это титул
Из всего этого следует, что Бань Чао был хорошо образованным и очень честолюбивым человеком, знавшим историю связей Ранней Хань с дальними западными странами.
