– Это ограбление. Там внутри жена владельца магазина. Она, наверное, сумела нажать на сигнализацию, и грабитель запаниковал. Похоже, теперь он держит ее в качестве заложницы.
Аманда взяла из рук Карлы свою сумочку и достала блокнот и ручку.
– Вот. – Она быстро написала на листочке номер телестудии и, вырвав листок, протянула его Карле. – Я хочу, чтобы ты позвонила по этому телефону. Попроси Пола. Пусть приезжает сюда с камерой как можно быстрее.
Карла ошеломленно смотрела на листочек, который держала в руке.
– Пол? – переспросила она.
– Да, Пол. Пол Родригес. Скажи ему, что здесь происходит ограбление…
Звук сирены неожиданно смолк. Обернувшись, Аманда увидела, что на другой стороне улицы ничего не изменилось, разве что прибавилось зевак.
– Ты все поняла?
Карла кивнула.
Аманда посмотрела сверху вниз на сынишку.
– И смотри не потеряй Кристофера.
– Не волнуйтесь, – Карла крепче сжала ручку ребенка.
Аманда почувствовала себя немного виноватой – опять приходится бросать сынишку ради работы. Она присела перед мальчиком на корточки.
– Маме надо работать, малыш, – сказала она. – Оставайся с Карлой. – И, поцеловав мальчика, Аманда поспешила на другую сторону улицы.
Тротуар перед винным магазином был буквально забит людьми. Найдя глазами долговязую фигуру владельца магазина, она подергала его за рукав, чтобы привлечь внимание.
– Мистер…
Он поглядел на нее затуманенными глазами, словно человек, который неожиданно проснулся и обнаружил себя в центре поля сражения.
– Ансельмо, – он пробормотал собственное имя, словно это было незнакомое слово. – Диего Ансельмо. Я оставил ее только на минуту.
– Я знаю это, – сказала Аманда, стараясь, чтобы голос ее звучал как можно участливей. – Все будет хорошо.
Хотелось бы в это верить, но Аманде приходилось видеть слишком много неудачных исходов подобных дел. Мужчина, казалось, не слышал ее слов.
– Она беременна, – почти всхлипывал он. – На девятом месяце. Это наш первый ребенок. О Господи, что, если…
Снова послышался вой сирен, заглушивший слова Ансельмо. Но Аманде и не требовалось слов. Она прекрасно понимала, что происходит сейчас в душе этого человека. А что, если от всего этого у его жены действительно начнутся преждевременные роды?
Собравшаяся перед магазином толпа расступилась, чтобы пропустить полицейскую машину. Аманда взяла Ансельмо за руку и потянула его за собой к патрульной машине. Первым из нее вылез полный черноволосый офицер с обезображенным оспой лицом и шрамом над левым глазом.
Он оглядел улицу абсолютно равнодушными глазами.
– Кто-нибудь видел, что здесь произошло? – громко спросил офицер. В ответ отозвались сразу около дюжины голосов.
Аманда сделала несколько шагов вперед и решительно произнесла:
– Я – Аманда Фостер из новостей канала «K-DEL».
Полицейский скользнул по ней глазами и, видимо, не узнал. В глазах его светилась разве что неприязнь. Еще один полицейский, считающий представителей прессы беспринципными стервятниками. Впрочем, его трудно было в этом обвинить.
– Никогда не смотрю новости, – пробурчал полицейский. – Достаточно того, что я живу среди всего этого по восемь часов в день.
Аманда не собиралась ничего ему доказывать. Она подтолкнула вперед владельца магазина.
– Мистер Ансельмо – хозяин этого заведения. Он вышел, чтобы купить продукты для ленча. – Аманда кивнула в сторону магазина. – Его жена там. Пока мистер Ансельмо ходил за покупками, кто-то вошел в магазин и попытался ограбить его. Грабитель по-прежнему находится внутри.
На место происшествия прибывали все новые и новые полицейские. Аманда видела, как они подносят ограждения, чтобы перегородить улицу.
Полицейский начал пробираться сквозь толпу. Аманда поспешила за ним.
– Я видела его через окно. Похож на подростка.
Вдруг внутри магазина грянул выстрел, от которого со звоном разлетелось стекло витрины. Раздались крики, и толпа отпрянула от дверей.
Полицейский, поморщившись, заслонил собой Аманду.
– Подросток с пистолетом, да?
При звуке выстрела владелец магазина, казалось, вернулся к жизни.
– Дорис! – И он побежал к дверям, повторяя имя жены.
Полицейский быстро подскочил к нему и, сбив с ног, прижал к земле как раз в тот момент, когда грянул еще один выстрел.
Пирс вышел из кабинета замдиректора студии. Он чувствовал себя как человек, не спавший тридцать шесть часов. Пирс взглянул на часы. Точнее, уже тридцать восемь. Когда-то Пирс высыпался в самолетах. Работа иностранного корреспондента приучила его засыпать практически в любых, даже самых неподходящих условиях. Но на этот раз все было не так просто. Аманда продолжала владеть его мыслями, словно сложная логическая головоломка, с которой он никак не мог справиться.
Что бы ни делал Пирс, он не мог забыть о ней больше, чем на несколько минут. И во время перелета в Восточную Европу, и на обратном пути – он мог думать только об одном: о том, как окажется наконец в Далласе и снова увидится с ней. Снова будет рядом, снова займется с ней любовью.
Несколько раз он даже брался за телефонную трубку, чтобы позвонить ей. Но что он мог сказать? Что ее образ постоянно преследует его?
