Рея вышла из здания и, поправив ремень, улыбнулась. Железное кольцо с цифрой три сразу сделало местного начальника шелковым, и альвийке пришлось лишь немного поработать с его разумом, буквально несколько касаний, после чего она получила предписание патрулировать именно тот квартал, где жил кузнец, якобы спасший город от демонов. Как и матрис, Рея не верила, что простой человечек мог убить несколько десятков демонов, но темные боги любят шутить, поэтому она решила все-таки проверить эту информацию. Альвийка шла длинным путем, на случай если за ней приставят кого-то присматривать, и добралась до дома кузнеца только через два часа. По дороге Рее пришлось несколько раз применять свисток, но в целом этот городок был образцом спокойствия, вот бы ей так жить. С самого детства Рея не понимала уклада своего народа, слишком много жестокости, слишком много послушания, а ведь ей хотелось свободы, смотреть на другие расы, заводить друзей, просто жить для себя. Но ей хватило одного раза, один раз Рея осмелилась озвучить свои мысли матери, и та, взяв в руки росток черной лозы, заставила ее снять всю одежду и била до тех пор, пока росток не превратился в щепки. Тогда Рея поняла, что все ее мечты — лишь глупость, и надо быть как все, иначе награда только одна — смерть.
Погрузившись в свои мысли, альвийка не заметила, как остановилась на месте, и только острый нюх, что уловил запахи металла и чего-то очень знакомого, вернул ее в реальность. Прищурившись, Рея глянула на дом кузнеца, что-то в нем было не так, что-то странное, едва уловимое. Но потом из кузни появился сам парень, и альвийке пришлось идти дальше. Только через несколько домов до нее дошло: дом кузнеца был закрыт от ее чувств, от ее магии, она не могла проникнуть в разум жильцов этого дома.
— Демоны тебя сожри, кто же ты такой, кузнец? — тихо прошептала она себе под нос. — Нужно как можно быстрее связаться с матрис. Или не нужно?
После обеда я вернулся к работе, на этот раз занялся упаковкой всего, что можно будет продать, но почему-то мне резко захотелось выйти на улицу. Покинув кузню, я привычно оглядел нашу улицу, когда мой взгляд зацепился за молодую девушку в форме городового. Поначалу я не обратил внимания, но когда она тронулась с места, разум царапнула интуиция, и я вновь глянул на нее. Что-то в этой девушке было не так, несмотря на молодость, она шла словно охотница в погоне за добычей, причем было видно, что она именно что привыкла так идти, а не делает это специально. Моя рука автоматически нащупала пояс, где в ножнах был клинок, я слишком хорошо знал, кто умеет передвигаться вот так.
Неужели? Неужели альвы смогли каким-то образом меня обнаружить? Да нет, бред какой-то, если бы это случилось, я бы встретился не с одной альвийкой, а с целым отрядом боевых магов, но раз отряда тут нет, я зря себя накручиваю. Работать дальше мне уже не хотелось, поэтому я вновь вернулся в дом, где меня тут же взяла в оборот мама.
— Сын, нам завтра нужно в городскую управу, — с ходу заявила она, — я узнала, для того чтобы открыть свою лавку, нам нужно разрешение от властей. Ничего сложного, пара подписей и всё.
— Тогда зачем тебе я? — я удивленно глянул на маму, — или ты переживаешь, что с тобой может что-то случиться?
— И это тоже, — тихо ответила она, — но в первую очередь я хочу, чтобы ты сам видел, как всё происходит, тебе такой опыт понадобится.
Я спокойно кивнул и хотел было спросить, где мне этот опыт понадобится, но и так было понятно, что мама ничего не скажет, так что просто принял это к сведению. Ну а дальше она мне показала бумаги, которые подготовила на завтра, и попросила надеть свою лучшую одежду, мол, по-другому нельзя, сразу будет плохое отношение.
— Мама, всё будет хорошо, — я улыбнулся и взял ее за руку, — успокойся, честное слово, всё будет нормально. Я пока пойду немного погуляю, надо голову проветрить, хорошо?
— Хорошо, — она тоже улыбнулась, — только смотри, не допоздна.
— Обещаю.
— Всеволод, ты думаешь, это хорошая идея? — Егор шел рядом со мной и то и дело косился по сторонам, — зачем тебе это всё? Эти парни никогда с нами дружить не будут, особенно после того, как ты победил их главаря.
— Ну, может быть, кто-то и решит сменить лагерь, — я пожал плечами, — а нужно мне это потому, что я прекрасно видел, половина гимназистов ходят в самых простых одеждах, да и на столах в этом трактире не было яств, обычная еда, может быть, чуть лучшего качества, чем в простом доме. А я предложу им возможность заработать, разве это плохо? Поначалу они будут рядом из-за денег, а потом я завоюю авторитет в этой компании, и дело сделано, — я подмигнул Егору, — не кисни, друг, всё будет хорошо, я тебе обещаю.
— Как скажешь, — уныло ответил Егор, а через несколько минут мы уже дошли до трактира.
