Чем мы и занялись. Для чего Елене потребовалось слезть с меня. Сделала она это максимально травмирующим способом, попытавшись отомстить с помощью острых локотков и ёрзанья. Я ответил тем, что сделал вид, будто мне больно. Не с моим количеством звёзд страдать от такого. Оказавшись снова в положении стоя, достал фонарик. Мы пробрались через ту просеку, которую проделали, и, на удивление, без всяких сложней нашли нужное. Молот я неплохо чувствую, с ним вообще никаких проблем. Крыло же зависло в воздухе, точнее, попыталось, застряло в ветках и тихо гудело.
— Какой у нас план? — спросила Елена.
— Кажется, пора тебя повысить в звании. Будешь не комиссаром, а товарищем генералом.
— Ну ты герой, конечно, на девушку всё сваливать.
— Думаешь, не стоит? Тогда запрыгивай на крыло и на всех парах мчи до ближайшего населённого пункта. Там выходи на связь с кураторами.
— Я тебя здесь не оставлю.
— Это ещё почему?
— Стоило мне остаться одной, как меня взяли в плен!
— Ах вот оно что. Я уж понадеялся, что это иррациональная забота, продиктованная симпатией.
— Слишком много хочешь, — фыркнула девушка.
— Тогда как насчёт объятий?
— Даже не думай.
— Как ты тогда собираешься лететь со мной?
Блохина что-то прошипела себе под нос, и я постарался это не расслышать. Она подошла, я подхватил её на руки. Держать и девушку, и молот, и как-то забираться на крыло, ещё и балансируя всё это, — задача, достойная всех моих звёзд. Взгромоздившись, медленно двинул наверх. Поднялся над деревьями и ушёл в сторону. Лететь по пути следования поезда было чревато тем, что нарвёмся на выживших к этому моменту. Лететь над лесом было чревато чем угодно. Как и лететь назад. Но моё крыло едва держало нас всех. Подача дополнительной энергии не особо-то работала. Кажется, несмотря на все ухищрения, артефакт всё же повредился. Что здесь скажешь. Оставалось чертыхаться про себя и думать, что профессиональные команды артефакторов отличаются ещё тем, что имеют возможности провести испытания изделий в самых разных условиях. В общем, я вырулил обратно к железной дороге. Здесь хотя бы не цепанёшь макушки деревьев и не навернёшься с высоты. Разве что получится навернуться с малой высоты, прямо на рельсы, но лучше уж так.
Далеко мы улететь не смогли. Скорость была позорная, никакого разгона. Я бы на своих двоих бежал быстрее. Сзади послышался вой. Блохина извернулась, вгляделась в то, что там.
— Кажется, нас преследуют, — выдала она заключение.
— Думаешь?
— Имею все основания полагать.
— Учитывая все вводные, ставлю на демонических тварей.
— Никогда не видела демонов в живую.
— Смею заверить, что, продолжив со мной общаться, ты значительно расширишь жизненный опыт.
— Звучит как угроза.
— Угроза сзади, а это так, шуткую. Предлагаю тебе всё же улететь. Я разберусь с проблемой и не буду мучаться, оберегая тебя.
— Это ты так намекнул, что я мешаю?
— Намекнул? Я прямо сказал, что ты обуза.
— Не будь ты проклятым, я бы тебя точно прокляла, Эварницкий.
— Для этого тебе придётся стать богиней. Не самый плохой план на жизнь. Рекомендую для начала стать архимагом. Это не гарантирует перерождения, но хотя бы немного приблизит к конечной цели.
— Я вижу этих тварей.
— Архимагов?
— Демонов!
— Так сделай что-нибудь!
— Могу закричать, — убийственно спокойно произнесла Блохина.
— Как насчёт страстного поцелуя?
— Чтобы благословить моего героя на подвиги?
— Тьфу. Всё настроение испортила.
Нас догоняли, и пришлось снижаться. Я спрыгнул, поставил Блохину на ноги и подтолкнул.
— Запрыгивай и лети. Я тебя догоню. Бегом быстрее будет.
— Я…
— Быстро, — придавил я Голосом.
Блохина подчинилась. Запрыгнула на крыло и унеслась вперёд. Сто процентов мне потом за Голос выскажет, но как-нибудь переживу. Долго размышлять мне не дали. Вдоль рельсов неслась стая демонических тварей. Я отложил молот и достал меч.
Наконец-то! В правую руку — меч, в левую — небольшой щит.
Первую тварь я щитом и встретил. Та наскочила, в прыжке пасть раззявила, по морде получила и отлетела в сторону. Твари простые, вес я почти не ощутил. Сместившись в бок, рубанул вторую. Тут же — третью. Четвёртой снова досталось щитом. Тварей было под два десятка. Слабые и медленные, они набегали одна за другой. Сложностей не доставили. Я был быстрее и сильнее, несмотря на ранения. Единственное, чего они добились — заставили прочувствовать, где у меня болит сильнее всего при каждом движении, и выиграли время. Пожалуй, последнего от них хозяин как раз и добивался.
Вскоре показался и он сам.
Демонических тварей я покрошил. Со своей задачей они справились и задержали меня. Не скажу, что измотали, но мне и так досталось, так что да, какую-то часть сил я на них потратил.
Хозяин тварей меня догнал. В меня сначала луч энергии прилетел, я его в сторону щитом отразил и он ближайшие деревья срезал, а там уже и приблизившуюся фигуру в темноте заметил.
— Должен признать, — крикнул он мне, остановившись шагах в тридцати, — не ожидал, что получится так весело!
— Чисто для справки, ты кто такой вообще будешь?
