Бахнуло, я не удержался и вместе со щитом полетел в кусты.
Оказывается, я не только проклятый бог, но ещё и птица. Раз столько летаю.
Одарённые ребята крепкие. Это касалось как меня, так и моего врага. Отлёживаться было нельзя, и я поспешил наверх. Этого гада потрепало. Он валялся на земле, сползал с насыпи, но ещё хрипел и был жив. Демонолог начал что-то делать, но вопреки всем геройским заветам затупить в последний момент, чтобы враг призвал какую-то ужасную хрень и всё стало сильно хуже, я оказался быстрее и ткнул гада мечом.
Раздалось противное бульканье, и на этом эпопея закончилась. Но я парень основательный, ткнул ещё пару раз. Чтобы наверняка.
Сейчас бы в больничку. Ещё лучше — в санаторий. Но кто же отпустит?
Моя жизнь — это следствие взаимодействия множества глобальных и локальных сил. Но будь у моей жизни автор, я бы точно ему сказал, что чувства меры он не знает.
На месте я не стоял. Собрал свои вещи. Убедился, что демонолог не собирается воскресать, превращаться в портал инферно или какую другую подлянку. Прикинул, стоит ли мародёрствовать. Это не обычный бандит. У такого мерзавца должны быть и соответствующие меры защиты против чужого внимания. С другой стороны, поковыряться в этом было бы интересно. Артефактор я или кто? С третьей стороны, можно ведь и подохнуть. А ведь где-то недалеко бродит одинокая Блохина.
От размышлений меня отвлекло чувство тревоги. Обернувшись, с той стороны, куда Елена улетела, увидел тусклый свет. Он быстро превратился в нечто большее, приблизился и… От общего силуэта отделилось тело и унеслось в кусты.
Хорошая новость была в том, что я теперь знал, где девушка. Плохая — в том, что её с силой метнули, и не факт, что она до сих пор жива.
Совсем уж плохая новость, хотя тут как посмотреть, заключалась в том, что сюда явился полубог Арганий. Сын Аресуса. Явился — в смысле, прилетел. На светящемся мече. Выглядело до жути круто, это явно артефакт из серии суперэлитных, но, учитывая всё происходящее, полубога я был не очень-то рад видеть. Как и в прошлый раз, он был одет в кожаный доспех. Как и в прошлый раз, он был вооружён мечом. Как и в прошлый раз, он пришёл меня убить.
— Опять ты, — сказал я ему.
— Ничего личного, — сказал очередной любитель поболтать.
— Да неужели? Не ты ли назвался сыном моего врага?
— Ты про Аресуса? Что с того? Ты ведь и сам полубог в позапрошлом воплощении. Должен понимать, что участие богов в жизни бастардов в лучшем случае отсутствует. Для меня Аресус такой же наниматель, как и остальные. В прошлый раз мне хорошо заплатили, так что, как и сказал, ничего личного.
— А в этот раз? Тоже хорошо заплатили?
— В этот раз заплатили в два раза больше и были куда точнее в описании того, что именно нужно с тобой сделать. Меня очень просили уничтожить твоё тело, чтобы с гарантией не возродился.
— И что, опять в ад отправишь?
— На этот раз нет. Мне кое-что дали, — показал он чёрную каплю, что сжимал в ладони, — Ловец душ. Запечатаю твою душу. Отдам нанимателю. Дальше не моё дело.
— Ясненько, — похрустел я шеей. — Наверное, будет обидно, если опять облажаешься.
— Опять? Я ведь не мститель какой-то, — пожал он плечами. — В прошлый раз сделал ровно то, что просили. Я всегда хорошо выполняю свою работу.
— Ну, с последней нашей встречи я стал сильнее. Не уверен, что в этот раз будет так же легко.
— Порадуй меня. Дай хотя бы разогреться.
Атаковал он столь же стремительно, как и в прошлый раз. Я действительно стал сильнее, и теперь нас разделяла не бездна, а различимая пропасть. Тем не менее шансов у меня не было.
Если бы дрались по-честному. Щит и меч я отправил в артефакт пространства. В руках оставался только молот, который никуда не отправишь. Арганий атаковал сверху вниз. Без всяких затей рубанул мечом, вкладывая всю силу. Я выставил молот, подставил его под лезвие. Ухнул от натуги и повёл молот вниз.
Это было бы чистое самоубийство. Из такой позиции Арганий легко бы увёл клинок и укоротил меня. А так… Когда верхняя плоскость молота оказалась параллельна его лицу, я активировал закладку.
Факт первый — мой молот основательно отожрался в инферно. Факт второй — далеко не всю силу хаоса в нём я растратил. Факт третий — у основной части молота шесть граней, на каждой из которых можно что-то написать. Факт четвёртый — я готовился к встрече с Арганием, и эта заготовка дожидалась полубога всё это время. Тот факт, что я хотел сковать меч для встречи, не означал, что не использую ничего другого.
Полыхнуло так, что поток хаоса ушёл выше макушек деревьев. Вспышка была короткая и концентрированная. Пусть я и прикрыл глаза, но всё равно на какое-то время ослеп. Когда же проморгался, увидел тело Аргания, а вместо головы — дымящийся, обугленный череп.
Полубог рухнул на колени, да так и замер.
Я тоже присел. Как-то всё это меня утомило. А ещё напугало. Нет, не сам бой. И не все предыдущие драки. Плевать и на демонологов, и на храмы, и на полубогов, и тем более на всяких минотавров, хотя последний в кожаном плаще и с пулемётом впечатлил.
