Мы выбежали в просторный грот, я бы даже сказал чудовищно огромный. Его стены были испещрены множеством тоннелей, некоторые даже практически в два яруса. Боковым зрением я заметил нечто вроде горной тропы, что вела вверх. Причем не в очередной проход, а на выступ, который торчал из стены на большой высоте. Если бы не светящиеся грибы, то и не обратил внимание на это.
В итоге свернул к тропе и позвал остальных за собой. Артур побежал в числе первых, остальные даже на секунду не усомнились в моем решении. В итоге нам, можно сказать, пришлось переквалифицироваться из бегунов в скалолазы. Но сюда монстры, скорее всего, не залезут. В любом случае с этой позиции обороняться будет удобнее.
Наши ноги часто срывались со скользких скал, руки царапались об острые камни, но совместная работа творит чудеса. Было непросто, но помогая друг другу, кое-как мы забрались на выступ.
— Рвите, топчите грибы! — велел я.
Сорвал тот, что светил ярче всех и быстро растоптал.
— Вон тот, его! — Влад показывал пальцем, вытанцовывая на грибной поляне, что испускала розовый цвет.
— Мои, — кивнула Вика.
Минуту спустя от грибов остались только влажные ошметки, а мы оказались в спасительной темноте. Кабаны больше не могли нас заметить и это важно, ведь кто его знает — вдруг, они, как горные козлы, хорошо умеют карабкаться по скалам. Пусть и выглядит фантастично, но такое нельзя отрицать — Подземелье любит неприятно удивлять.
— Да сколько их? — взволнованным шепотом спросила Лиза.
— Тс-с-с, — я поднес палец к губам.
Мы лежали на краю выступа и смотрели вниз. В каких-то пятнадцати метрах от нас мчалось полчище кабанов. Самки впереди, громко визжа, а за ними самцы, которые то и дело толкали друг друга, громко грохоча броней. И смотрели мы на них с добрую минуту, лишь после промчались последние, самые жирные и здоровые, самцы. А за ними… поросята, если этих детенышей монстров так можно назвать.
— Вот бы поймать и на шашлык, — прошептал Артур.
— Фу, — нахмурилась Лиза. — Это же противно!
— Противно не противно, но способ имеет место.
— Ты серьезно? — спросил я.
— Ну, да, — кивнула Вика, перехватив разговор. — Самые первые Искатели всегда поедали монстров. Это потом уже стали: вредно, мерзко, они могут быть токсичны и все такое… Но, доля правды в этом есть. Сейчас поедать монстров не очень целесообразно, гораздо проще купить кристаллы маны, чтобы восполнить силы или же взять провизию с собой. Вот только если рейд затянулся, то все равно особого выбора нет, да и не будешь каждый раз возвращаться на поверхность только из-за того что есть хочешь.
— Какая ты у меня умная, — улыбнулся Артур, как ни в чем не бывало.
— А вот ты, видимо, не очень, — она пронзила парня раздраженным взглядом.
И тут Артура накрыло, он нахмурился и напрягся. Парень не стал публично извиняться, слушать нашу критику, которой, к слову, почти не было, а молча встал и ушел. Жестом просил к нему не подходить.
— Ребят, плохие новости, — Лиза показала свой меч. — Им больше нельзя сражаться. У меня нет запасного… Как-то не думала, что…
Я взял оружие и осмотрел. Действительно, теперь этот меч пригоден только для мусорки. Не, как дубинкой им пользоваться можно, но лезвие затупилось, да и не факт, что он выдержит еще пару столкновений.
— Всем срочно осмотреть свои мечи.
— Да что ему сделается? Мы же его покупали в проверенных лавках, — Артур достал меч из ножен и тихо выругался.
Я, как и остальные, тоже вынул оружие из ножен. Огненный меч вспыхнул, но не так ярко, как прежде. Долго рассматривать его не вариант — свет может привлечь много внимания. Впрочем, этого и не требовалось.
Зорким наметанным взглядом я быстро определил, что и без того хрупкое стихийное оружие, совсем никуда не годится. Клинок согнулся, как и острие, лезвие во вмятинах и совсем тупое, пламя почти не греет. Я подошел к каменной стене и со всей силы приложился. Клинок ожидаемо сломался на две части, пламя погасло.
— Зачем ты это сделал? — Лиза удивленно на меня посмотрела. Впрочем, остальные ее молча поддержали в этом.
— Лучше сейчас, чем в бою.
— Ни у кого не осталось нормального меча. Все это просто хлам, — холодным тоном проговорила Вика. — Придется надеяться на удачу и что на обратном пути нам никто не встретится.
— М-да… Дайте мне пару минут, я что-нибудь придумаю, — Артур отошел в сторонку, что-то бормоча себе под нос.
— Похоже, «приехали», — Влад с потерянным взглядом снял шлем.
Я не стал приказным тоном заставлять всех взять себя в руки, не говорил с Артуром, а лишь намекнул, что нужно немного перевести дух и расслабиться. Пока члены команды, кроме Артура, обсуждали возможные, но сомнительные варианты, я осмотрел их мечи. Действительно, все они больше напоминали груду металлолома.
Уверен, если бы не вторая волна дуо-кабанов, мы бы справились и сейчас спокойно возвращались обратно по знакомому пути. Подземелье тем и славится, что оно непредсказуемо и никогда не прощает ошибок.
