Я принял участие в серьезном рейде и показал на что способен. Моя известность, как кузнеца, который может обеспечивать воинов оружием, в том числе и против уникальных тварей, только растет. Впрочем, впереди еще много испытаний — исследование нового этажа, а где-то на горизонте маячит противостояние с благородными.
Древние руины, о которых знаем только мы. Уникальное оружие, что нивелирует защиту монстров и ослабляет их магический дар или вовсе лишает его. Все это, безусловно, замечательно, но…
С увеличением числа Искателей в Каньонах — так теперь все называли новый этаж — конфликты не то чтобы становились неизбежны, их количество росло с каждым днем.
Многие группы Искателей недовольны тем, что мы занимаем лучшие территории, добываем лучшие ресурсы и вообще сильно продвинулись в изучении этажа. А вишенка на торте — слухи о том, что мы прознали о некой уязвимости монстров, только множатся. И хорошо, пусть думают, что уязвимость монстров заключается в них самих, а не в нашем уникальном оружии.
Некоторые, особенно недовольные группы, начинали устраивать провокации. Они донимали наши разведывательные отряды вопросами, докапывались до нас, когда мы посещали Красный Замок. А наши группы по добыче ресурсов пришлось переформировать, чтобы они в случае чего уж точно дали отпор. Благо, до открытых вооруженных конфликтов не доходило. Пока не доходило. Кроме того все прибывающие Искатели только активнее собачатся между собой.
Так или иначе, мы прекрасно понимали, что когда-нибудь им хватит смелости и наглости, чтобы напасть на нас. По крайней мере, попытаться. Вот только мы уже будем готовы — давно готовы.
— А может, скорпионов попробовать пожарить? — Матвей шел справа от меня и заметно скучал, ведь на пути к древним руинам, до которых еще далеко, нам не попались эти монстры: не успело их Подземелье восстановить.
— Можно попробовать, — Артем задумчиво закрутил усы.
— Вот вы, конечно, рисковые, — Макс посмотрел на них, будто они предлагали попробовать суп из вулканической магмы. — Скорпион же ядовитый.
— Блин, а точно, — хохотнул Матвей. — А, может, стих скрасит наш долгий путь?
— Не вздумай, — грозно взревел Гора и даже невольно положил руку на рукоять исполинского меча, что особенным образом крепился у него за спиной.
— Не любитель ты поэзии, вот что я тебе скажу.
— Быстрее ногами лучше перебирайте, уже давно там были бы, — ответил Гора, обогнал Матвея, жестом не позволив ему ответить.
— Ну, так-то он прав, — Никита посмотрел на меня.
— Прав, только силу нужно уметь распределять правильно. Гора часто об этом забывает.
— Ну, может себе позволить, — Тимур пожал плечами.
— Остальные не могут, — сурово ответил я и не стал уточнять, кто конкретно из всей нашей большой группы немного уступает в силе и в чьем ритме мы двигались к руинам.
— Стоять и не двигаться! — закричал какой-то лысый мужик, который показался перед нами прямо из-за кустов. Он носил тяжелую броню и курил толстую коричневую сигару.
Вместе с лысым из-за камней, из-за кустов и с деревьев начали показываться остальные рожи, не обделенные большим интеллектом. Все были неплохо вооружены и даже действовали относительно слаженно. И ладно бы только они.
Справа и слева на стенах невысокого каньона на нас смотрели лучники и маги. Они разве что дружелюбно не махали ручкой. Матвей громко велел всем остановиться, хотя я, Гора и многие остальные успели схватиться за оружие.
— Кто вы такие и какого лешего встали у нас на пути? — спросил наш лидер. И Матвей в этот момент выглядел особенно грозно.
— Мрази. Вы об этом пожалеете, — рычал Гора и щедро сыпал в бороду проклятия, он-то уже понял, к чему эта встреча.
Я уверен, будь он в плохом настроении, и лысый с нами бы уже не говорил: сложно говорить, когда голова внезапно оказывается отделена от тела. Тем более, для Горы это пустяк — видел я, как он рубил головы огромным волкам.
— Господа, — лысый улыбнулся и будто дружелюбно. — Нам не нужны драки, нам ни к чему спорить. Просто расскажите нам, как вы с такой легкостью пробиваете магическую защиту монстров и идите себе с миром. Я считаю, что такими вещами надо делиться. Верно, парни? — поделился он своими мыслями по поводу того, как все это должно закончиться.
Вот только нас это совсем не устраивало. И мне даже не нужно было переглядываться с остальными, чтобы понять, что драка абсолютно неизбежна. Если только они не начнут ползать на коленях и просить пощады, впрочем, не для того они готовили это засаду. Судя по всему, неплохо так постарались.
— А если мы не захотим ничем с вами делиться? — Матвей вдумчиво рассуждал, размахивая правой рукой так, будто это ему помогало думать.
На самом же деле он так лишь отвлекал внимание от своей левой руки, которой ловко показывал различные жесты у себя за широкой спиной.
Что сказать, молодец все-таки та женщина — опять забыл ее имя… — которая настояла, что нам нужно придумать и выучить тактические жесты на всякий случай. Вообще, они предназначались для того, чтобы разговорами не привлечь монстров в опасный момент, но и сейчас они подошли, как нельзя лучше.
— Не захотите делиться? — задумался лысый и недовольно затянулся дымом из сигары. — Ну, тогда, Матвей Иванович, вы же понимаете, что нам придется выбить его силой.
