В войну необычные задания становились повседневностью. "Красному Октябрю" поручили налаживание мартеновской плавки стали для шарикоподшипниковой промышленности. Сталь эта обычно выплавлялась в электропечах, например на заводе "Электросталь" в Московской области. Но чтобы ее варить в основных мартенах, такого опыта не было. Правда, краснооктябрьцы такую пробу начали делать еще до войны, лабораторно. Теперь же они смело пошли на производственный эксперимент, удача сулила большие выгоды. Мартеновские печи по своему объему во много раз превосходили электропечи. Освоив плавку мартеновским способом, "Красный Октябрь" смог бы покрыть образовавшийся дефицит в шарикоподшипниковой стали. Начальник центральной заводской лаборатории М. И. Колосов рассказывает:
– Как-то в конце 1941 г. приехали к нам ответственные работники из "Главспецстали" и намекнули, что кое-кто из работников завода может лишиться головы за своеволие. На каком, мол, основании мы взялись производить такую ответственную сталь в основных мартеновских печах?
Краснооктябрьцы резонно ответили:
– А что делать? Или воевать с применением нашей стали, которая, кстати, прошла проверку в боевых условиях и показала себя с хорошей стороны, или, прекратив выпуск ее, затормозить выпуск танков и авиационных моторов.
Заказов на металл и прокат "Красный Октябрь" получал так много, что они значительно превышали его производственную мощность. В обком партии больше всего поступало телеграмм и раздавалось телефонных звонков с просьбой отгрузить металл с завода "Красный Октябрь". Краснооктябрьцы настойчиво искали пути и средства повышения выпуска стали. Главным из них было увеличение скоростных плавок. Вскоре одна треть плавок стала осуществляться скоростными методами. Это позволило к концу года выдать сверх плана более 2 тыс. т металла.
Военная техника совершенствовалась. Броня танков утолщалась. Потребовался прокат большего сечения. Чтобы его получить, нужно было новое оборудование или реконструкция имеющегося. Но ни той, ни другой возможности у завода не было. Где же выход из положения? Краснооктябрьцы пошли на риск – они стали [118] выпускать прокат увеличенного профиля на имеющемся оборудовании.
Чем ближе придвигался фронт к Сталинграду, тем все больше осложнялось положение его заводов. Так, резко ухудшилось снабжение "Красного Октября" уральским чугуном, особенно после закрытия навигации на Волге. Заводу пришлось пойти на некоторые технологические изменения. Чтобы экономнее расходовать дефицитный чугун, стали частично заменять его коксом для науглероживания жидкого металла, переведя мартеновские печи на полукарбюраторный процесс. А потом, когда совсем плохо стало с чугуном, мартеновские печи полностью перешли на карбюраторный процесс с заменой всего требуемого чугуна коксом. Это вынужденное нововведение сильно усложняло и удлиняло процесс плавки, но благодаря ему завод бесперебойно продолжал выпускать металл.
Сокращалось поступление на завод металлолома, истощались запасы никеля и молибдена. Все труднее становилось проводить не только скоростные, но и обычные плавки. Надо отдать должное руководству завода – директору П. В. Матвееву, главному инженеру П. А. Матевосяну и парторгу ЦК ВКП(б) И. Н. Михееву, они с честью выходили из труднейшего положения, завод темпов не сдавал. Опыт "Красного Октября" был рекомендован наркоматом для внедрения на заводах Урала и Сибири.
Третий гигант сталинградской промышленности – завод "Баррикады" – получил в августе 1941 г. срочное задание на выпуск дивизионной 76-мм пушки. На подготовку отводился предельно короткий срок – два месяца. Производство этой пушки имеет свою историю. По боевым и эксплуатационным качествам 76-мм пушка считалась классической для того времени. Но накануне войны по настоянию Г. И. Кулика – руководителя Главного артиллерийского управления – эта пушка была снята с производства по мотивам необходимости замены ее 107-мм пушкой. Первые дни войны показали ошибочность такого решения.
Баррикадцы энергично взялись за выполнение особого правительственного задания. Досрочно, 20 сентября 1941 г., они собрали первые пять пушек, отстреляли их на полигоне и сдали военпреду на оценку "отлично". Завод начал их серийный выпуск. Стрельба на полигоне не умолкала целыми днями. Одновременно было организовано [119] производство и 120-мм минометов. Немецко-фашистская армия минометов такого калибра не имела.
Для организации поточного производства пушек большие усилия приложили главный инженер завода К. И. Третько, главный технолог Е. М. Левертовский, начальник конструкторского бюро С. М. Колесников. Много труда вложил главный металлург профессор М. М. Струсельба, чтобы увеличить выпуск легированных сталей в основных мартеновских печах.
В кабинете директора завода Л. Р. Гонора часто раздавались телефонные звонки из наркомата:
– Как обстоит дело с отгрузкой вооружения? – спрашивали то нарком, то один из его заместителей.
– Все отгружено, – всякий раз следовал ответ.
– Нельзя ли ускорить отгрузку орудий сверх плана?
– Трудно.