– Андмор сказал, что если я хочу остаться в живых и увидеть вселенную, то я должна забыть об Алистере раз и навсегда, – твердо произнесла Маклейн. – И я знаю, насколько он могущественен. Он может узнать о нашем с тобой разговоре. А потому я скажу тебе то же, что и ему: я хочу сбежать с Фориса, и сделаю все, что для этого потребуется.
– Мисс Маклейн, у нас есть шанс победить квантовитов! – воскликнула уже начинающая злиться Мизуки. – Но мы не сможем этого сделать без Вашей помощи. Вы же понимаете, что Кроссман погибнет, если Вы будете поддерживать Андмора. Я видела, как Вы плакали. Прошу Вас, не прогоняйте последнее хорошее, что в Вас осталось. Если Вы нам поможете, то мы сможем спасти его!
Но Эшли помотала головой:
– Нет. Что меня ждет, если я вам помогу? Во-первых, у вас почти наверняка ничего не получится, и вся эта история закончится тем, что я вернусь в клетку к остальным пленникам и стану чьим-нибудь обедом. А во-вторых, даже если получится, то что дальше? Вернуться на Форис и снова помирать от тоски? Алистер все равно не будет со мной, даже если я его спасу. Я знаю, что разбила ему сердце, и он никогда меня не простит.
Мизуки была в отчаянии. Неужели Инна права, и эта женщина настолько насквозь гнилая, что может просто позволить умереть всем людям, включая того единственного человека, которого любит?
– Мисс Маклейн, у нас мало времени, – простонала Мизуки. – Андмор вот-вот поймет, что я здесь, и найдет нас.
– Так уходи, – пожала плечами Эшли. – Честное слово, с твоей стороны глупо было полагать, что я могу променять свою свободу на другого человека.
Мизуки притопнула ногой. Она совершила такое рискованное предприятие, вернулась в квантовую реальность, где ее в любой момент могут схватить, а тут такое! И в этот момент ее взгляд стал на секундочку отстраненным.
По коже Эшли пробежали мурашки – такой взгляд иногда делался у Андмора. Она знала, что в такие минуты квантовит просматривает другие вероятности, а не только ту, где он находился вместе с ней. Неужели Мизуки тоже на такое способна?
Потом девушка снова сфокусировала свой взгляд на Эшли.
– Мисс Маклейн, я прошу Вас, подумайте еще раз как следует, – простонала она. – Возможно, Вы совершаете ошибку, за которую будете корить себя всю жизнь. Да, Вы можете получить свободу, но какой ценой? Представьте себе, что произойдет с Кроссманом. Представьте, что его убьют. А потом возьмут его мертвое тело, расчленят, вырежут мясо, поджарят на огне…
И тут Эшли не выдержала и воскликнула:
– Перестань! Мне невыносимо об этом думать!
Спрятав лицо в ладони, она отчаянно пыталась сдержать слезы, но у нее плохо получалось. Да, такие мысли способны были выбить ее из колеи. Если Андмор ее сейчас увидит…
Но тут Мизуки схватила ее за руки и заставила посмотреть себе в глаза. Они одновременно светились осуждением и сочувствием. Эшли не волновало, что кто-то может осудить ее за такой поступок. Но девушка говорила правду. Алистер был ей по-прежнему дорог.
– Мы можем избежать этого, – серьезно произнесла Мизуки. – У нас есть план. Инна придумала, как можно обезвредить квантовитов. Но у нас ничего не получится, если Вы нам не поможете. Поэтому, прошу Вас, подумайте о том человеке, которого Вы по-прежнему любите. Какой участи Вы для него хотите? Пусть даже он никогда к Вам не вернется. Неужели это повод обречь его на гибель?
Эшли сердито оттолкнула девушку и смахнула слезы с глаз. Вздохнув, она сказала:
– Хорошо, – и женщина зажмурилась. – Я потом об этом пожалею, но я согласна Вам помочь. Что именно я должна сделать?
Инна встревоженно топала ногой, дожидаясь возвращения Мизуки. Сама она категорически не одобряла подобную «сделку с дьяволом», но посему выходило, что у них не было другого выхода. Однако согласится ли Маклейн? Инна до сих пор помнила, как та, не оглядываясь, первой выбежала из рушившегося дома.
И тут Мизуки вновь очутилась перед ней. Едва появившись, девушка покачнулась, и Инна поспешно встала, чтобы поддержать подругу. Риччи и Эриксон рядом с ними с тревогой ожидали ответа.
– Ну что? – нетерпеливо спросила Инна.
Мизуки немного отдышалась, а потом кивнула:
– Она согласна. Сейчас к ней должен вернуться Андмор, и она обещала сделать то, что нужно, через час.
Инна оглянулась на Эриксона:
– Что ж, тогда нам пора приниматься за работу.
Когда Андмор вернулся, Эшли не спала. Ее голова полнилась мыслями, которые скакали туда-сюда, не в силах занять определенную позицию. На лице квантовита застыла легкая улыбка, немного скованная, так как он не любил проявлять свои эмоции и вообще, похоже, считал это дурным тоном. Вероятно, так это было принято в их обществе.
Эшли не стала ходить вокруг да около и сразу сказала:
– Ко мне приходила Мизуки.
Квантовит ни капельки не удивился:
– Я заметил. До меня донеслось эхо ее присутствия.
