Контроллер «Головокружения» был очень дорогостоящим, и компания-разработчик все еще предлагала лишь ограниченный набор игр. Но Алиссе игры были не нужны, однако сама система была идеально приспособлена для ее задумок. Когда эта разработка только-только появилась, Алисса дала научной команде задание изучить новинку и внести указанные модификации.
Игрок надевал на голову туго сидящую эластичную сетчатую шапочку, которая плотно прижимала к его голове сотни расположенных в определенном порядке крошечных датчиков-узелков размером с булавочную головку. Алгоритм, прошитый в игровой контроллер, позволял носителю обучить игру реакции на электрические импульсы его мозга, благодаря чему он мог управлять своим персонажем в игре при помощи одних лишь мыслей. Хотя обучение было простым и могло занять менее часа, технология создания этого устройства была невероятно сложной, и еще год назад мир даже не знал о ней.
Специалист из другой команды «Блэк-Опа», подчиняющейся Грегу Еловицу и занимающейся компьютерами и прочей электроникой, работал вместе с Алиссой над созданием программы, которую можно было легко загрузить в игровой контроллер. В результате эта программа выводила на экран компьютера картину деятельности мозга, уловленную и проанализированную множеством «узелков» шапочки; кроме того, с помощью этой программы можно было модифицировать датчики так, что они также передавали электрические импульсы-команды.
Это позволило Алиссе определить важные участки мозга, задействованные в базовом эффекте плацебо, и при помощи сочетания гипноза, наркотиков и стимуляции этих нейронных связей невероятно усилить данный эффект. Алиссе нравилось думать, что великие ученые для достижения своих целей изобретали новые технологии, но никогда не пренебрегали тем, чтобы при возможности переделать под свои нужды уже существующие варианты. Зачем изобретать колесо, когда это время можно потратить на нечто куда более важное?
Они с Крафтом привезли с собой в Коста-Рику несколько игровых консолей «Головокружения», в том числе и две эластичные шапочки, и Алисса успешно загрузила в них программу, которую забрала из лаборатории – «Модифицированное Головокружение 188». Как явствовало из названия, было предпринято сто восемьдесят семь попыток, прежде чем система наконец заработала с той точностью и эффективностью, которые затребовала Алисса.
Они потратили час на то, чтобы измерить силу способностей Крафта по управлению нулевой энергией, дабы у них была точка отсчета. Алисса заставила его носить шапочку-контроллер почти весь день, и за это время сняла схему активности его мозга в моменты работы с полем нулевой энергии – как защитной, без сознательного контроля, так и активной, когда Крафт исполнял свои «слабенькие телекинетические трюки», как он сам это назвал.
Также Алисса задавала ему вопросы относительно уровня его веры, его уверенности в том, что он может выполнить определенные задачи: например, правильно сложить два двузначных числа, отпереть дверь и так далее. Поскольку в этих случаях его уверенность была абсолютной, Алисса смогла записать мозговые волны, связанные с этой абсолютной уверенностью. Она также заставила его сосредоточиться на задачах, относительно которых он точно знал, что не справится с ними: например, безукоризненно сыграть на пианино переложение Пятой симфонии Бетховена. Поскольку Бреннан Крафт пока не научился играть даже «Собачий вальс», то крайнее отсутствие у него уверенности было вполне понятным.
Алисса проанализировала все эти данные, затем ввела ему препараты и начала гипнотизировать его, непрерывно применяя контроллер для стимуляции различных участков его мозга. Она была уверена, что проделала эту работу настолько тщательно, насколько вообще было возможно. Было бы легче и быстрее попробовать временно изменить его внутренний настрой, применив гипнотический триггер, но ее целью было изменить его подсознание на перманентной основе, раз и навсегда.
Когда она закончила, Крафт проспал всю ночь, для полного выведения препаратов из организма, затем проснулся.
– Ты готов полностью обуздать бесконечность? – спросила его Алисса, как только он встал с постели. Сама она была на ногах уже несколько часов.
– Абсолютно.
– Отлично, – радостно заявила Алисса. – Тогда давай так и сделаем. Должно сработать. Я никогда в жизни не была сильнее уверена в чем бы то ни было! – с жаром добавила она, прикидывая, догадается ли Крафт, что она говорит это ради усиления эффекта плацебо, в последней попытке подкрепить воздействие на его подсознание.
На самом деле она думала, что сделала все возможное. Что, по ее мнению, процедура прошла отлично, но она понятия не имеет, сработает ли это. И от всей души надеется, что все получится.
Однако она выбрала слова: «Я никогда в жизни не была сильнее уверена в чем бы то ни было!» – решив, что фраза «от всей души надеюсь, что все получится», вероятно, не будет особо стимулирующей для таинственного и всемогущего подсознания, до которого она пыталась дотянуться.
Технология сработала блестяще.
