Глухие к просьбам небеса уже начали светлеть на востоке, словно радуясь неумолимому приближению солнца. От первого дыхания утра мертвенно бледнели и исчезали яркие звёзды, а луны сиротливо ползли к краю горизонта. Давно смолкла ночная живность, и тишина жадно проглотила эти последние часы перед царством дня. Так и должно быть. Всё течёт, всё меняется…
И чего это я такая сентиментальная?
— Интересно, который сейчас час? — зевнула за моей спиной Ким.
Я вздрогнула, так как на несколько секунд забыла о её присутствии. Это было тем более странно, что мы стояли у моего домика вдвоём только после нескольких скандалов, в течение которых я убедила Жаниль переночевать у меня. Страшно было отправлять её домой после всего, что произошло между Кланом и ей. Оборотни они тоже злопамятны и мстительны. При некоторых фазах лун — особенно.
Конечно, ещё больше страха во мне орала и дёргала за печёнку совесть, мол, это ты во всём виновата! Ты, ты и только ты! Это из-за тебя она ввязалсь в драку с Лал! Это из-за тебя так рассвирипела Баст!
И так далее по списку.
Но, в общем-то, оба они: и страх, и совесть — правы: Ким нельзя отпускать.
Мысль о том, что её Принц живёт в одном лагере со мной, пришла весьма и весьма запоздало. Почесав больной затылок, я понадеялась на то, что в такую, чего скрывать, тяжёлую ночь Эдуард останется где-нибудь у Баст. Или на кладбище в маленькой деревянной хрущёвке, обитой изнутри шёлком.
— Думаю, сейчас начало четвёртого, — тихонько приоткрыв дверь, я пропустила Жаниль в залитую мраком прихожую, потом зашла сама и тщательно закрыла дверь на все замки. Паранойя в лучшем виде. Сейчас притащу молоток, доски, гвозди и начну каждую щель в доме заколачивать.
— Я пошла в ванную, а ты найди аптечку: тебя поштопать надо, — моя подруга направилась вглубь квартиры, ничуть не смущаясь царящей вокруг темноты. Бьюсь об заклад, этой самой темноты для неё и не существовало.
— Ты помнишь, где это? — спросила я, одной рукой вцепившись в дверной косяк, чтоб не упасть, а другой стягивая с ноги кроссовок. Пантомима «пьяная цапля в обувном магазине».
— А ты что, поменяла местами ванную и кухню? — прозвучал из чёрного неоткуда голос Ким. Даже с петлёй на шее она припасла толику юмора. Славная моя Ким…
Споткнувшись во тьме о собственные только что снятые кроссовки, я вполне бесшумно двинулась по коридору и заглянула в полутёмный зал, где становилось то темнее, то светлее. Естественно, от работающего телевизора.
Киара, Джо, Майк и, как это ни странно, Никита, фривольно и тесно, как четвёрка котят в корзинке, устроились на диване и смотрели какой-то фильм ужасов.
— Джон, но он же убьёт тебя! — плакал из динамиков женский голос.
— Мэри, пойми, я должен! Если эти твари вырвутся из лаборатории в город, наступят паника и Хаос!..
— Ух ты, ух ты, ух ты!!! — внезапно завопил Тур так, что у меня сердце с почками столкнулось. — Какая у нас сегодня Вэмпи малоодетая вся такая!
Я пожалела, что разулась, так как челюсть больно шмякнула меня по пальцам ног. Кроссовки бы хоть как их защитили. А моему изумлению и даже как-то возмущению не было предела: я же подошла абсолютно без единого звука, в комнату и вовсе не зашла…
Как это он меня в темноте углядел?!!
… Впрочем, это же Тур, чего удивляться? Пусть девушка в шортах и лифчике пройдёт хоть за километр от него, он всё равно увидит. Когда-то давно инопланетяне похитили его и вмонтировали ему в череп особый локатор. Поэтому Майк такой… зорький до эротики.
— Салют, ребята, — поняв, что прятаться больше нет смысла, я вошла в зал и, как полноправная хозяйка сей обители, начала усердно шарить по шкафам. Аптечки как назло нигде не было, а мне так хотелось побыстрее найти её и смыться из-под этих внимательных взглядов! Мать-перемать! Ну куда же это я её засунула в прошлый раз?!! Никак не вспомню…
— Кто это так тебя? — первым нарушил молчание Джо, приглушив громкость телевизора. — Когда мы виделись в последний раз, ты была гораздо более… гм… одета.
— А потрогать можно? — со смешком спросил Никита и попытался ухватить меня рукой за талию, когда я проходила мимо, однако поймал только пустоту. Меньше всего мне хотелось, чтобы кто-то сейчас касался меня. Особенно, если этот кто-то — Тигр, встречающийся с красавицей-брюнеткой.
Меня ревность за задницу щипает, или это мне только кажется?
Кажется!
— Нельзя, — зло отрезала я. — Киар, где у нас аптечка?
— Откуда я знаю? — раздражённо отозвалась моя сестра, глядя куда угодно, только не на меня. — Включи свет и поищи!
А-а-а чё-орт!!! Совсем забыла, что мы с ней в ссоре… Блин…
Я с досадой изо всех сил ударила по выключателю, который, не выдержав удара, разлетелся на куски.
Вандализм!..
Заткнись.
В комнате вспыхнул такой ослепительный после тёмной ночи свет. Я рефлекторно зажмурилась и прикрыла плечом лицо, не сумев мгновенно привыкнуть к свету.
Тоже мне вэмпи!
Пошла ты!!!