Но мужчина что-то не спешил торжествовать. Вид у него был озабоченный и хмурый. Тем не менее, когда он говорил, все почтительно молчали, из чего Настя, опять же, сделала вывод, что этот человек имеет вес, и немалый. Но самое главное, что рядом с этим человеком сидел Борей! Пес при виде Насти вскочил на лапы и начал нетерпеливо повизгивать, крутиться и всячески рваться к ней. Увы, толстый поводок, которым пес был привязан к ножке кресла, не позволял ему подбежать к своей хозяйке.
Раздался окрик, и Борей заскулил и сжался, словно в ожидании удара. У Насти внутри так все и вскипело. Как они смеют так обращаться с ее собакой?! Негодяи! Гневные слова так и рвались у нее с языка. Но все прочие явно побаивались возражать этому типу в кресле. Поэтому, несмотря на охватившее ее возмущение, Настя все же заставила себя вслушаться в то, что он говорил.
— Никто из вас меня сам по себе не интересует, — произнес мужчина, высокомерно окидывая блуждающим взглядом сгрудившихся перед ним людей и едва ли замечая скулящего Борея. — Лично мне вы не нужны. Я бы мог отпустить вас всех прямо сейчас, но…
И его взгляд неожиданно сконцентрировался на одной лишь Насте. Эта перемена была замечена всеми. И вот уже десятки других глаз смотрят на Настю.
— Но у меня есть к вам, девушка, один вопрос. Ответите на него чистосердечно и искренне, можете забирать своих друзей и уходить. Согласны?
— Я… Я согласна.
А какой у нее есть выбор? Когда на тебя смотрят со всех сторон с такой надеждой, пообещаешь что угодно.
— Скажите мне, куда вы дели мою собаку?
Вот тут Настя слегка растерялась. Вот же Борей сидит рядом с этим человеком. Какую еще собаку он хочет? Но вид у главного негодяя был таким недовольным, что было ясно: Борей — это не та собака, которую он желает видеть у себя.
— Отвечай! Глеб Семенович не любит ждать.
И внезапно Настю осенило. Она смело взглянула в глаза мужчине и спросила:
— Вы имеете в виду Арно? Или его брата — Альба?
— Зачем мне какой-то Арно? Или тем более Альб? — сварливо спросил у нее этот загадочный человек. — Мне нужен мой пес по кличке Борей.
— Такого пса у меня не было.
— Не лгите, девушка. Это может дорого стоить как вам, так и всем вашим близким.
— Вы мне угрожаете?
— Я вас предупреждаю… Пока… Пока я был очень добр ко всем вам, но уверяю, я могу показать себя совсем с другой стороны.
— Странно вы понимаете доброту. Вы заперли всех этих людей в подземелье.
— Да, я поместил их туда. Но почему я так поступил? Спросите меня, почему!
— Почему?
— Все эти люди связаны со мной договорными обязательствами, которые они планировали нарушить. При зачислении в штат каждому предлагался на подпись документ, в котором будущий сотрудник обязался работать на меня все то время, что я буду нуждаться в его труде и покуда я сам не заявлю ему о разрыве наших отношений.
— Другими словами, по своей воле ваши сотрудники прервать трудовой договор не могли?
— Не имели такого права. Однако они вознамерились это сделать. И как же поступил я? Разве я сделал что-то противоправное? Я лишь следовал букве договора. Там сказано, что мой сотрудник обязан выполнять все распоряжения руководства. И мое распоряжение было оставаться на своих рабочих местах. А уж если это невозможно, то в месте, максимально приближенном к ним.
— То есть в подземелье! На минус третьем этаже!
— Совершенно верно.
— Вы держали этих людей в плену!
— Я предоставил им место для выполнения их служебных обязанностей, которые в данное время состояли в том, чтобы находиться в том месте, которое Я им назначил. И ровно столько времени, сколько Я им велю.
Слово «Я» этот странный Глеб Семенович всякий раз так отчетливо выделял голосом, что было ясно — о самом себе он чрезвычайно высокого мнения. А вот обо всех остальных — не очень. Настя слегка прибалдела от такой постановки вопроса и даже задумалась, а в своем ли уме этот гладкий откормленный дядечка.
И тут же ей пришел в голову аргумент, который она и высказала:
— Ладно, пусть все эти люди — ваши сотрудники и вы полагаете, что имеете над ними какую-то особую власть, потому что они что-то там когда-то неосмотрительно подписали. Но как же тогда мой дядя Витя? И моя подруга Катя? И я сама? Мы с вами никаких договоров не подписывали.
— Это вы еще успеете сделать. Но сначала определимся с собакой. Был у вас на попечении наш пес — Борей?
— Какой-то пес у меня был. Я нашла его на улице холодным и промокшим и привела его к себе домой.
— Так, отлично. С этим мы определились. Что было потом?
Пришлось Насте в который раз рассказать, что было потом. Этот тип был очень въедлив. Он задавал Насте кучу вопросов, стремясь уличить ее во лжи, но девушка терпеливо отвечала. Если этот тип сдержит слово и отпустит их всех, ее старания того стоят.
Под конец Глеб Семенович спросил:
— Я желаю уточнить еще раз: вы, девушка, хотите сказать, что тот пес, который был у вас, находился и в собачьем питомнике, из которого вы его нынче ночью выкрали?
— Да. Это был один и тот же пес.
— Вы в этом уверены?
— Уверена.
— А почему вы так уверены?
Настя удивилась. Как ответить на этот вопрос?
